Ouvrez le toit pour Dieu!

Les Miami Marlins, une équipe de baseball basée en Floride, jouaient assez mal. Ayant épuisé la plupart des remèdes à base de terre qu'il connaissait, et avec son propre travail peut-être sur la ligne, le directeur Ozzie Guillen s'est tourné vers le surnaturel. Premièrement, il a demandé au personnel du stade «d'ouvrir ce toit pour que Dieu puisse m'entendre», puis il s'est excusé auprès de Dieu d'avoir été un «morceau de merde pendant 48 ans» (une citation directe). Et puis il a prié pour le succès de son équipe.

Bien sûr, Ozzie est un peu un flocon et il était probablement drôle quand il a fait cette demande d'ouvrir le toit. Mais je me demande combien d'Américains n'ont pas trouvé son message si drôle. Je suppose que faire passer ces demandes de prière sur un canal clair vers le ciel ne frappe pas tout le monde comme une grande blague.

Vois-le de cette façon. Les prières sont (généralement) des requêtes adressées par une personne à une divinité, où le Big Guy de l'autre côté est généralement considéré comme un peu plus puissant que le reste d'entre nous. Certes, beaucoup d'entre nous l'imaginent pour nous ressembler et pour penser comme nous (il a des agendas, des goûts et des aversions), mais quand il s'agit du pouvoir, il a tout sur nous. C'est pourquoi nous nous tournons vers Lui dans la prière. "S'il vous plaît, faites-le pour moi. Laisse mon (insère le nom de l'être aimé) vivre; laissez-moi frapper un triple et gagner ce grand jeu; changer le temps et mettre fin à toute cette souffrance; laissez-moi obtenir cette promotion que je mérite si richement; apporte-moi la santé, la prospérité et la tranquillité d'esprit. »Bref, nous demandons ce que nous n'avons pas. Nous choisissons quelqu'un qui a le pouvoir d'accorder notre souhait, et nous essayons de le convaincre d'investir un peu de ce pouvoir pour répondre à nos besoins.

C'est suffisant. Mais avant que nous puissions nous attendre à ce que nos besoins soient satisfaits, nous devons nous assurer qu'un agent puissant dans le ciel puisse nous entendre. Quel est le point de tout ce qui prie si nos besoins et besoins sont bloqués par un tas de poutres d'acier. Je veux dire, qui prierait sciemment dans une chambre insonorisée quand il pourrait sortir et offrir la même prière à l'air frais à un ciel ouvert?

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Je sais je sais. Dieu peut même entendre le moindre murmure d'un petit enfant. Pourtant, les mots d'Ozzie à propos de l'ouverture du toit vous semblent-ils dépourvus de sens? Ne vous sentiriez-vous pas un peu plus confiant en offrant votre prière à Dieu avec le toit ouvert? Avant de dire «non» et de condamner Ozzie pour une telle sottise, considérez ceci.

Beaucoup d'entre nous croient qu'une demande de prière adressée à Dieu par plus d'une personne a plus d'impact et est plus susceptible d'être accordée qu'une prière venant d'une seule personne ou d'un plus petit nombre de personnes. Pourquoi donc? Dieu est-il impressionné par les nombres? Est-ce qu'Il dit: «Si un millier de personnes me le demande, cela doit avoir plus de valeur que celui venant de quelques personnes seulement?» Dieu est-il vraiment si superficiel? Certainement, nous le sommes, mais pourquoi devrions-nous supposer que notre superficialité s'applique au Dieu que nous prions?

Lorsque l'état du Texas a souffert des conditions de l'an dernier, pourquoi le gouverneur Rick Perry a-t-il prévu une journée de prière, même en réservant un grand stade pour cette utilisation? Dieu était-il plus susceptible d'entendre la vague de prière venant du stade d'Arlington et d'être persuadé d'y répondre que s'il n'avait reçu qu'une seule requête murmurée par les lèvres desséchées d'un fermier solitaire dont le bétail mourait? Encore une fois, Dieu est-il si superficiel qu'il répond plus aux foules qu'aux individus? Est-il si attachant qu'un toit de stade fermé bloque les mots d'un gestionnaire de baseball?

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Il y a des gens qui croient que la réponse est «oui», bien qu'ils ne l'admettent pas facilement. Connaissez-vous l'équipe de prière présidentielle? Plus de quatre millions d'Américains y ont adhéré parce qu'ils croient aux effets cumulatifs de la prière (www.presidentialprayerteam.org). Ils croient que «le Dieu tout-puissant règne sur les affaires des hommes … et agit en réponse aux prières de son peuple». ils entrent et plus ils sont de fous, surtout quand ils partagent un agenda politique. Et quelles pourraient être les sortes de choses qu'ils espèrent que vous prierez pour? Disons simplement que ce n'est pas un échantillon aléatoire de problèmes sociaux. Ils espèrent que vous ferez savoir à Dieu que vous êtes anti-gay et pro-vie. Dieu doit recevoir beaucoup de demandes politiques conservatrices ces derniers temps.

Qu'est-ce que vous voulez vraiment demander ici est, peu importe si les mots d'Ozzie peuvent pénétrer les poutres de toit en acier, Dieu veut vraiment perdre du temps et des ressources déconner dans les fortunes d'un club de baseball professionnel? OK, il est vrai qu'Ozzie n'est pas la première personne à essayer d'attirer Dieu dans les événements sur un terrain de baseball. Jane Fonda et Ted Turner ont été télévisés à l'échelle nationale en priant pour la victoire de leurs précieux Braves d'Atlanta pendant les World Series, et à peine un match se passe quand les joueurs ne font pas de gestes de remerciement après leurs courses ou lorsqu'ils se tiennent boîte de pâte offrant des prières ferventes entre chaque terrain. Regarder le receveur Ivan Rodriguez un peu de temps: pas un terrain passe sans une génuflexion. Les enjeux sont élevés et le niveau de contrôle perçu est faible. Ce sont exactement les ingrédients qui déclenchent généralement les moteurs de prière. Est-ce que je contrôle ce qui m'arrive ou suis-je contrôlé par un agent externe (généralement surnaturel) que je ne peux qu'espérer influencer par la prière? Tout le monde n'est pas d'accord sur la stratégie de prière. Il y a ceux qui disent que le temps que vous passez en priant Dieu pourrait être mieux dépensé en prenant d'autres exercices.

Il y a aussi la question du triage. Dieu reçoit beaucoup de prières tous les jours. Même ainsi, les gens souffrent et meurent. Les équipes perdent des matchs de balle tous les jours. Le temps reste moche. Les récoltes cuisent au soleil et les fermiers font faillite. Pouvons-nous supposer que seuls les pieux survivent, prospèrent et gagnent des jeux de balle? Sûrement pas.

Dieu doit avoir une hiérarchie de préoccupations. Considérant l'état du monde aujourd'hui, le montant de la douleur, de la souffrance et de la souffrance, est-ce que Dieu a vraiment besoin de s'impliquer dans la course du fanion de la Ligue Nationale Est? Ou, du point de vue des groupes conservateurs comme le Presidential Prayer Group, pourquoi se tromperait-il avec le baseball alors qu'il pourrait utiliser tout ce pouvoir pour faire avancer un agenda social conservateur en frappant des gays et en bombardant des cliniques d'avortement?

Illustration par Athena Gubbe