L'un des commentaires les plus fréquents des parents est «Je veux juste que mon enfant soit heureux.» Bien qu'objectif et admirable, le bonheur est l'une des valeurs familiales les plus négligées de l'Amérique du XXIe siècle. Peu de parents comprennent le sens essentiel du bonheur pour leurs enfants et encore moins comprennent comment ils peuvent aider leurs enfants à le trouver.
Les efforts déployés par les parents pour aider leurs enfants à être heureux sont minés par les messages déformés que la culture populaire communique aux parents au sujet du bonheur; que le bonheur peut être trouvé dans la richesse, la célébrité, le pouvoir et l'attrait physique. Pourtant, la recherche et les récits anecdotiques de personnes qui ont ces attributs montrent que la poursuite de ces «fausses idoles» peut réellement causer le malheur.
En comprenant comment le bonheur se développe, vous pouvez aider vos enfants à trouver le vrai bonheur. Les véritables causes du bonheur sont toutes sous le contrôle de vos enfants afin qu'ils puissent activement faire des choses qui favorisent leur propre bonheur.
Amour propre
L'estime de soi est un puissant contributeur au bonheur. L'estime de soi donne aux enfants un sentiment de sécurité à partir duquel ils peuvent s'engager dans le monde, ce qui leur permet d'aborder la vie avec confiance. L'estime de soi offre également aux enfants un fort sentiment de compétence, dans lequel ils se perçoivent comme des personnes capables de maîtriser des aspects importants de leur vie. Cette foi en leurs capacités facilite le succès, qui peut cultiver le bonheur. Il réduit également l'inquiétude et l'anxiété, ce qui peut causer le malheur.
Attitude positive
Nous avons tous vu des enfants qui ont une bonne attitude à propos des choses. Ils sont positifs, optimistes et pleins d'espoir. Ils voient un monde rempli de soleil et de chaleur plutôt que de nuages et de froid. Ces enfants ont tendance à être heureux parce qu'ils voient le «verre à moitié plein», ce qui signifie qu'ils s'attendent à ce que de bonnes choses leur arrivent. Les enfants ayant des attitudes positives sont également plus susceptibles d'exprimer leur gratitude. Les enfants qui apprécient les opportunités qui leur sont offertes et qui transmettent une véritable gratitude à ceux qui les aident ont été jugés heureux.
La passion
Un autre facteur essentiel au bonheur de vos enfants est la passion pour quelque chose dans leur vie, que ce soit l'écriture, le football, le piano ou une autre avenue. Les enfants passionnés sont des enfants heureux parce qu'il y a quelque chose dans leur vie qu'ils aiment absolument faire. Les passions des enfants s'engagent, les absorbent et les font vibrer. Par exemple, le lecteur qui savoure chaque mot des livres qu'elle lit ou le violoncelliste qui écoute Yo Yo Ma pendant des heures. Le simple fait d'être impliqué de quelque manière que ce soit dans les activités pour lesquelles ils ont une passion les rend heureux.
La culture populaire ne veut pas que vos enfants soient passionnés par des activités significatives dans leur vie. Il veut que vos enfants se connectent à des choses qui n'amèneront jamais le bonheur de vos enfants, mais qui leur rapporteront plus d'argent, par exemple, des jeux vidéo et des achats. Les parents exacerbent cette dépendance en choisissant l'itinéraire approprié pour divertir leurs enfants – les transmettre à la culture populaire – plutôt que de trouver des activités qui engagent leurs enfants, d'où ils pourraient trouver une passion.
Équilibre
Les enfants les plus malheureux avec lesquels je travaille sont ceux qui mènent des vies déséquilibrées. Ils passent la majeure partie de leur temps dans une activité et leur estime de soi est basée en grande partie sur la façon dont ils font dans cette activité. Le problème avec la dévotion à une activité est que les choses ne vont pas toujours bien, il y aura des moments où les enfants ont des revers et des échecs, et ils connaîtront l'ennui, le désenchantement et la frustration. Si la seule activité est tout ce que vos enfants doivent se sentir bien dans leur peau, vous courez le risque d'être malheureux.
La culture populaire veut que vos enfants soient déséquilibrés. Les enfants voient de jeunes vedettes, comme le footballeur Freddie Adu ou l'actrice Hilary Duff, et la culture populaire leur dit qu'ils doivent sacrifier l'équilibre et, par exemple, se joindre à des équipes de sport itinérantes ou prendre le piano ou la danse cours cinq jours par semaine pour devenir des superstars. Les enfants déséquilibrés risquent de tomber dans la métaphore et d'être très malheureux.
Les enfants équilibrés tirent leur bonheur de nombreux points de vente, par exemple, du sport, de la participation à des activités spirituelles ou culturelles ou de la lecture. Les enfants qui ont un équilibre dans leur vie auront toujours des expériences où les choses ne vont pas bien, mais, parce que leur estime de soi ne repose pas uniquement sur une activité et d'autres parties de leur vie leur apportent le bonheur, ils sont toujours capables de maintenir leur bonheur.
Être un être humain
La culture populaire ne veut pas que vos enfants soient des êtres humains. Au lieu de cela, il veut créer des «consommations humaines» dont le but principal dans la vie est de dépenser et d'acquérir. Les consommations humaines achètent, achètent et achètent dans la croyance erronée que cela leur apportera du bonheur. Vous pouvez observer tous les jours dans les centres commerciaux des consommations humaines juvéniles, acheter des vêtements et des chaussures "absolument indispensables!"
Les enfants heureux sont des êtres humains, pas des consommations humaines. L'être implique que les enfants trouvent le bonheur non pas dans les choses, mais dans les expériences, les relations et les activités qui offrent du sens, de la satisfaction et de la joie. La capacité de juste être des enfants heureux dans qui ils sont plutôt que ce qu'ils possèdent, et leur donne le contrôle sur ce qui leur apporte le bonheur.
Des relations
L'une des découvertes les plus solides dans la recherche sur le bonheur est que les personnes qui ont des relations solides ont tendance à être les personnes les plus heureuses. La possibilité de donner et de recevoir de l'amour, de l'amitié et du soutien de la part de la famille, des amis, des camarades de classe et d'autres personnes est essentielle au bonheur. La rétroaction positive des autres – amour, respect, encouragement – est la source de bonheur la plus facilement accessible. Les relations sociales peuvent également réduire le stress, augmenter les sentiments de sécurité et générer d'autres émotions positives, qui sont toutes propices au bonheur.
La culture populaire ne veut pas que vos enfants aient des relations saines. Il se nourrit d'enfants isolés et solitaires qui ont désespérément besoin d'un lien avec les autres. Les enfants qui ont de bonnes relations ont moins besoin d'attention, de stimulation et d'acceptation. Ils sont moins vulnérables aux appels de la culture populaire qui peuvent les rendre importants ou populaires.
Donner aux autres
Nous cherchons souvent le bonheur au mauvais endroit. Nous sommes préoccupés de regarder à l'intérieur de nous-mêmes pour trouver le bonheur avec la psychothérapie, la méditation et les livres d'entraide pour découvrir nos obstacles internes au bonheur. Ou nous cherchons le bonheur en dehors d'eux-mêmes sous la forme du consumérisme, de la consommation de drogues et d'alcool et d'autres formes de gratification. Mais le bonheur ne peut être trouvé sur l'une ou l'autre de ces routes.
Vos enfants finiront par trouver le bonheur en dehors d'eux-mêmes, en donnant eux-mêmes aux autres. Il y a quelque chose de profondément nourrissant à placer les besoins des autres avant les nôtres et à aider les autres à trouver le bonheur. Donner aux autres nous touche d'une manière très profonde et procure un sentiment de sens, de satisfaction et de joie qui ne peut être trouvé ailleurs. En mettant de côté leurs propres besoins pour aider les autres, les besoins les plus profonds des enfants sont satisfaits.
