Des tueries à l'école

Les sociétés modernes ont fait de nombreux progrès basés sur l'individualisme et l'accent mis sur la pensée et le monde matériel. Mais il semble que cette combinaison ait pu avoir des effets fâcheux sur la nature de nos relations socio-affectives: aliénation généralisée et mauvaise gestion des émotions. Ces deux fautes peuvent être des causes de violence.

Aliénation: Les 46 rapports de meurtres multiples dans les écoles que nous avons lues indiquent que presque tous les assassins étaient des hommes de race blanche; peu étaient des femmes, noires ou hispaniques. Ces derniers ont généralement leur propre groupe, ou au moins un seul ami. Avant leur fête, la plupart des tueurs se sont plaints d'avoir été rejetés. Peut-être une raison de ce sentiment n'est pas d'avoir un ami proche.

À la 1 ^ère année, les garçons apprennent qu'il y a un problème particulier qu'ils n'osent pas mentionner, sauf à un véritable ami: «Vous me blessez». Ils réalisent rapidement qu'ils seraient ridiculisés. Raconter des sentiments blessés à une oreille sympathique pourrait aider à conjurer ou au moins réduire non seulement la douleur mais aussi le désir de vengeance.

Puisque les écoles sont criblées de menaces de rejet, quelles sont les circonstances qui mènent au meurtre? La plupart des rapports sur les tueurs scolaires sont trop courts pour fournir des indices. Mais un type similaire de tueur a été étudié en détail et de façon approfondie (211 cas) par Neil Websdale (1997), un parent ayant tué les membres de leur famille. Websdale a utilisé non seulement des reportages médiatiques, mais aussi de longues interviews avec des parents et des voisins survivants.

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Sur la base de ces cas, Websdale a soutenu que le meurtre était causé par l'humiliation cachée derrière la colère et la violence. Il a rapporté que les meurtres prenaient deux formes différentes: coercitive livide et civile. Les assassins du premier type avaient une longue histoire de colère et d'agression. Ce type, une majorité de cas, correspond à l'idée de bon sens de la violence qui explose par rage. Ce qui est nouveau, cependant, c'est l'idée que la rage a été utilisée pour cacher l'humiliation.

Le deuxième type, impliquant des tueurs sans antécédents de violence, illustre clairement ce point. Ces meurtres ont été discrètement prémédités, parfois pendant des jours ou des semaines. Le cas le plus courant concernait un mari respectable qui était fier d'être un bon fournisseur. Quand il a perdu son travail, il a gardé un secret pendant qu'il complotait les meurtres. Peu ou pas de colère a été signalé.

L'humiliation cachée peut être une cause, mais comme suggéré ci-dessus, il pourrait y avoir une composante sociale, non mentionnée par Websdale, l'aliénation (solitude). Lorsque ces deux éléments interagissent, le stade est défini soit pour le retrait ou la violence. Heureusement, le retrait semble être de loin la réaction la plus fréquente, la mort ne se produisant que chez des individus complètement coupés des autres.

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Si ces idées sont au moins en partie vraies, comment peuvent-elles être utilisées pour réduire la violence, non seulement le meurtre mais aussi le viol et d'autres crimes? Une possibilité serait de rendre plus facile de trouver des amis. Par exemple, les écoles pourraient organiser des réunions pour des étudiants similaires au «speed dating» au début de chaque année scolaire, à partir de la première année. Il pourrait y avoir deux réunions, une pour le même genre, l'autre, genre différent. Le «speed friending» pourrait diminuer le sentiment d'être seul dans sa première expérience en dehors de la famille, tout au long du travail de l'éducation et plus tard dans la vie. À l'adolescence, les rencontres mixtes pourraient aussi devenir des rencontres amoureuses, mais pas nécessairement.

Une autre possibilité un peu plus large consisterait à classer des équipes de deux ou trois étudiants plutôt que des individus. Un tel programme pourrait non seulement engendrer l'amitié, mais aussi ne pas ajouter à la séparation et la concurrence causée par les notes individuelles. Peut-être que des programmes comme ceux-ci pourraient être des étapes vers la réduction des problèmes d'aliénation et d'émotion qui envahissent les sociétés modernes, et ainsi diminuer la violence.