Dans le numéro du 11 mai 2009 du New Yorker, Malcolm Gladwell a écrit un essai intitulé «How David Beat Goliath». Le sous-titre de l'essai est provocateur: «When Underdogs enfreint les règles».
L'essai portait ostensiblement sur l'équipe de basketball d'une fille californienne de Redwood City entraînée par Vivek Ranadivé. Il était originaire de Mumbai et connaissait peu le basketball avant de devenir entraîneur de l'équipe sur laquelle jouait sa fille Anjali. Il était familier avec le cricket et le football, et de son point de vue, le basketball joué aux États-Unis n'avait aucun sens. Les équipes se sont contentées de ramener la balle sur le terrain et d'essayer de marquer. Cette stratégie a évidemment favorisé l'équipe la plus talentueuse, celle avec de plus grands joueurs qui pourraient dribbler, passer, tirer et rebondir. Son équipe n'était pas talentueuse. Dans une phrase qui ressemble trop à Imus pour que je l'embrasse, il a décrit ses joueurs comme des «petites filles blondes» dont les parents étaient des programmeurs informatiques de la Silicon Valley.
Ranadivé a décidé que son équipe jouerait une presse sur l'ensemble du terrain, une stratégie inhabituelle entièrement conforme aux règles du jeu. Ils ont extrêmement bien réussi, remportant la plupart de leurs matchs et se qualifiant pour le match de championnat. Si vous pouvez forcer à plusieurs reprises des revirements sous le panier de votre adversaire, vous n'avez pas besoin de dribbler, passer, rebondir ou coller le J. Tout ce que vous devez faire est de tirer des layups, et son équipe pourrait le faire.
Comme Gladwell a coutume de le faire, il a introduit dans son essai d'autres idées et faits. Il a cité une étude des batailles militaires au cours des deux derniers siècles qui a révélé que David a battu Goliath 29% du temps. C'est plutôt bien. Mais quand les outsiders utilisaient des tactiques non conventionnelles, ils gagnaient 64% du temps. C'est vraiment bon.
Tout est juste en amour et certainement la guerre. Mais apparemment pas au basket. L'histoire de l'équipe de Redwood City a eu une fin malheureuse. Quand ils ont avancé au jeu de championnat, ils ont rencontré un arbitre – fourni par leur adversaire – qui n'a pas pensé qu'une presse de plein-terrain pour un jeu entier par les filles de 12 ans était kasher. (Je suppose qu'il n'avait jamais entendu parler de l'équipe masculine de l'Université de l'Arkansas entraînée par Nolan Richardson et célèbre pour ses «quarante minutes d'enfer»). Faute après faute a été appelé sur l'équipe de Redwood City comme ils ont contesté les passes entrantes de leurs adversaires. Ils ont finalement abandonné leur façon de jouer. Ils ont simplement fait le tour du terrain après un panier fait, attendant que leurs adversaires tirent. Et ils ont perdu. Après tout, ils n'étaient pas aussi "bons" que l'autre équipe.
Alors, comment devrait-on jouer au basket? La réponse facile est de jouer pour gagner et de jouer selon les règles. Appréciez qu'il n'y a pas de règle contre une presse de pleine juridiction. Mais il y a des attentes quant à la façon dont on devrait «jouer», et malheur à une équipe qui va à l'encontre de ces attentes. Les sifflets vont souffler.
Même si je m'intéresse au basketball, la plupart d'entre vous ne le font probablement pas. Et ça va, parce que cette entrée de blog parle du jeu de la vie. Même si le basketball a des règles explicites, il y a aussi de fortes attentes implicites et des normes qui peuvent faire trébucher une équipe.
La vie est encore plus compliquée. Nous voulons jouer pour gagner – être heureux – mais il y a peu de règles explicites mais des règles implicites à gogo.
Considérez les enseignants du KIPP, qui gagnent la colère de leurs homologues ailleurs parce qu'ils font des visites inopinées à domicile pour parler aux parents de leurs élèves. Les enseignants ne sont pas censés faire cela!
Considérez les travailleurs qui font l'effort supplémentaire sans faire des heures supplémentaires. Ils sont appelés busters taux et méprisés (ou pire). Les travailleurs ne sont pas censés faire ça!
L'un des rares moments de ma vie s'est produit lorsque j'étais un facteur pour le service postal américain. Mon premier jour au travail, j'ai livré mon itinéraire en deux heures de moins que l'heure prévue. Je me suis penchée sur le bureau de poste à la fin de la journée, me sentant bien dans ma peau, jusqu'à ce que le représentant syndical vienne vers moi. "Vous ne ferez plus jamais ça", at-il entonné. "Déjà. Pas si tu aimes pouvoir marcher. "
Un de mes collègues de l'Université du Michigan enseigne un cours qui recrute des centaines d'étudiants chaque trimestre. Chaque semaine pendant le semestre, il invite un certain nombre d'étudiants chez lui pour le dîner, de sorte qu'à la fin du semestre, lui et sa famille ont rompu le pain avec presque tous les élèves de la classe. La réaction de certains de nos collègues n'est pas une acclamation mais une condamnation. "Quel est le problème avec lui? Et quel est le problème de sa femme? Est-ce qu'elle est un paillasson ou quoi?
Considérez ceux que nous connaissons qui sont passionnés, qui vivent pleinement la vie. Ils rient volontiers, et ils pleurent tout aussi facilement. Ils nous étreignent quand nous en avons besoin. Ils nous crient quand nous en avons besoin. Ils ne jamais – et je ne dis jamais – ne pas dire s'il vous plaît et merci. Alors, comment les considérons-nous derrière leur dos? Nous pouvons rouler nos yeux. Les gens ne sont pas censés faire ça!
Honte à nous.
Le joueur de basket-ball Wilt Chamberlain a déclaré que "personne ne prend racine pour Goliath". Mais nous ne prenons pas toujours racine pour David non plus, parce qu'il n'est pas censé gagner, surtout s'il trouve une façon peu conventionnelle de le faire.
Quel est le point de la psychologie positive? Soyez tolérant envers ceux qui font les choses différemment et bien, tant que ce qu'ils font n'est ni immoral ni illégal. En effet, célébrez-les. Vous pourriez apprendre quelque chose sur la bonne vie.
La plupart d'entre vous, comme moi, sont un David et non un Goliath. J'espère que nous avons tous les pierres nécessaires (pour ainsi dire) pour poursuivre une vie digne d'être vécue. Peu importe si nous avons un travail banal, un conjoint banal, ou des enfants vraiment ordinaires. Mettez une presse à plein temps sur la vie!
