Le Miami Herald a publié un article sur les joueurs de baseball récréatifs âgés de 69 ans (le bébé) à 93. Les hommes, les médecins retraités, les avocats, les enseignants, les hommes d'affaires et les fonctionnaires se rencontrent deux fois par semaine pour jouer. Ils se divisent en deux équipes puisqu'ils ne peuvent pas trouver une autre équipe locale dont les âges sont similaires aux leurs. L'homme de 93 ans a été cité comme étant insulté lorsqu'on lui a demandé s'il avait besoin d'un coureur de pincée et avait, avant que l'article ne soit écrit, juste frappé son premier home run. Ils ont joué pour la joie de celui-ci; maux et douleurs des articulations vieillissantes oubliées ou endurées pour le bien du jeu.
Un numéro récent du New England Journal of Medicine a publié une étude montrant que les adultes obèses plus âgés doivent faire de l'exercice tout en perdant du poids afin de maintenir leur force physique. L'objectif de l'étude, rédigée par Dennis Villareal, MD, était de prévenir la perte de masse musculaire et osseuse pouvant survenir lors d'un régime. De telles pertes, selon le rapport, pourraient entraîner une détérioration de la fonction physique et de la fragilité et l'étude a été structurée pour mesurer les changements dans une variété de tâches physiques telles que monter des escaliers, se pencher pour ramasser un sou, et être capable de tourner 360 degrés sans perdre l'équilibre. Ceux-ci peuvent sembler être des tâches physiques insignifiantes pour les personnes physiquement capables de n'importe quel âge, mais selon le document de recherche, la fragilité chez les personnes âgées est une raison majeure pour laquelle elles peuvent perdre leur capacité de vivre de façon autonome.
Les volontaires de l'étude, âgés pour la plupart de 70 ans, ont suivi un programme d'exercice vigoureux et d'une durée d'un an. Ils ont eu trois séances d'entraînement hebdomadaires de 90 minutes qui comprenaient l'haltérophilie pour renforcer leurs muscles, ainsi que des exercices aérobiques vigoureux en utilisant un tapis roulant, un vélo d'exercice et un équipement d'escalade. En fait, ces personnes âgées s'exerçaient probablement plus durement que beaucoup de personnes de 30 ans plus jeunes. Et ça a payé. Non seulement chaque mesure d'endurance physique et de fonctionnalité augmentait, mais ils conservaient également leur masse osseuse et musculaire.
Les résultats de cette étude sont convaincants. Qui veut renoncer à son indépendance en raison de difficulté à monter des escaliers, à sortir d'une chaise ou à ne pas pouvoir enfiler un manteau? Qui veut être empêché de flâner dans un parc ou un musée à cause d'une faiblesse musculaire ou d'os fragiles? Beaucoup d'entre nous peuvent être vulnérables aux problèmes nerveux ou orthopédiques qui limitent notre mobilité ou, malheureusement, les troubles dégénératifs qui réduisent notre indépendance physique. Il n'y a pas de diseur de bonne aventure qui peut prédire qui parmi nous peut être soumis à ces problèmes. Mais on n'a pas besoin de psychique pour prédire qu'en vieillissant, une vie sédentaire associée à l'obésité peut nous amener à entrer dans la 8 e ou la 9 e décennie de la vie, incapable d'accomplir facilement les tâches physiques du quotidien. .
L'étude n'était pas destinée à avertir une population plus jeune de commencer à faire de l'exercice maintenant. Il n'a pas non plus formulé de recommandations sur la façon d'amener les personnes âgées qui s'exerçaient rarement quand elles étaient plus jeunes à commencer dès maintenant. Il a, cependant, souligné quelques statistiques qui donnent à réfléchir que je voudrais savoir quand il ya plusieurs années une femme de 60 ans qui est venu à moi pour l'aide de perte de poids a annoncé qu'elle était trop vieille pour exercer. J'aurais cité les statistiques notées dans l'article selon lesquelles 20% des adultes de 65 ans et plus sont obèses, l'obésité chez les personnes âgées peut exacerber la détérioration de la capacité d'accomplir de nombreuses fonctions physiques, et la fragilité qui peut en résulter peut entraîner aux admissions en maison de retraite. La perte de poids seule peut exacerber ces problèmes si elle se produit sans exercice. Peut-être que cela l'a peut-être motivée à aller à la gym (ou du moins quand elle a vieilli)!
La plupart des gens ne pensent pas que suivre un régime sans exercice est risqué. Nous avons tendance à penser que la perte de poids est plus ou moins égale à la perte de graisse. Il ya quelques jours, j'ai vu un panneau d'affichage disant que – "Perdre une livre de graisse par semaine", il a proclamé dans la publicité un plan de perte de poids rapide. Mais est-ce gras tout ce que nous perdons? Les volontaires âgés de cette étude qui ont suivi un régime sans exercice ont diminué leur masse musculaire et leur densité osseuse. Beaucoup de programmes de régime vous diront que vous pouvez perdre le poids sans exercice ou recommander l'exercice après que le poids ait été perdu. Ce que ces programmes ne mentionnent pas, c'est la perte potentielle de masse osseuse ou musculaire qui peut exacerber les os fragiles, la perte d'équilibre ou l'endurance physique.
Il y a un appartement pour les personnes âgées de l'autre côté de la rue de ma salle de gym. Je peux regarder par la fenêtre les résidents qui entrent et sortent du bâtiment ou qui s'assoient sur le large porche devant la porte d'entrée. Presque tous ont du mal à monter ou descendre les quelques marches devant le bâtiment et certains ont eu besoin d'aide pour se lever de leurs chaises sur le porche. Ils semblent avoir le même âge que plusieurs personnes que je connais au club de santé qui se situent entre la moitié et la fin des années soixante-dix. J'ai un ami, près de 75 ans, qui est le spinner le plus rapide reconnu dans sa classe de spin et un autre qui soulève des poids plus lourds que la plupart des gars de 30 ans plus jeunes. Vont-ils vivre de l'autre côté de la rue s'ils n'exercent pas avec autant de dévouement et de détermination? Seraient-ils fragiles et souffrent de problèmes d'équilibre et de faiblesse musculaire? Pourrais-je si je n'arrête pas de regarder par la fenêtre et de revenir à ma routine d'exercice?
Étant donné un choix, je soupçonne que la plupart d'entre nous voudraient entrer dans l'âge avancé avec l'endurance et la verve de l'équipe de baseball de Miami. Que nous le fassions ou non dépend en partie d'échapper aux handicaps physiques associés à de nombreux problèmes médicaux. Mais si nous sommes assez chanceux pour avoir notre santé, alors atteindre un poids et un exercice normaux semble être un petit prix à payer pour l'indépendance physique et peut-être la chance d'atteindre notre propre maison.