Alors que la plupart des gens n'aiment pas et évitent les conflits au travail, ils peuvent aussi avoir des avantages tangibles. Je réfléchissais à ce sujet récemment, alors que j'étais interviewé sur "Managing Conflict at Work" pour le programme de radio Matt Townsend – et je poussais constamment vers le négatif dans notre conversation, car il poussait constamment vers le positif.
La discussion m'a fait voir le conflit en milieu de travail sous un jour légèrement différent, et plus j'ai commencé à le considérer, plus j'ai commencé à voir certains aspects bénéfiques.
Comme la plupart des gens qui ont travaillé le savent, c'est un terreau fertile pour les conflits. La compensation, la reconnaissance, les sentiments de valeur personnelle, la dynamique d'équipe … tout cela (et plus d'un millier de conservateurs) sont des sujets qui génèrent facilement des conflits. En tant que gestionnaire, j'avais souvent l'impression: Le conflit est la monnaie de la gestion .
Bien que le conflit soit habituellement au moins temporairement désagréable, il n'est pas du tout mauvais; en fait, cela peut aussi être la voie vers quelque chose de mieux. Dans cet esprit, voici quatre avantages tangibles:
Vous apprenez à ne pas être un adversaire de conflit – En tant que manager, c'est une compétence critique. Il y a tellement de conflits, vous ne pouvez pas faire votre travail efficacement sans y faire face directement. Et il y a un report utile à la vie en dehors de la gestion. Combien de relations personnelles fondent sur un conflit inexprimé, ignoré ou carrément destructeur? Apprendre à ne pas éviter les conflits mais à les gérer de manière constructive rapporte des dividendes généreux – bien au-delà de l'environnement des affaires.
Le linge sale est diffusé et (au moins parfois) propre – Le conflit entre les individus et les équipes force les problèmes litigieux à la lumière du jour. Plutôt que de s'infiltrer sous la surface, où des griefs subtils et une mauvaise volonté minent à la fois la performance personnelle et la dynamique de groupe, un conflit ouvertement ouvert a au moins une chance (de combat) d'être résolu. Généralement un meilleur résultat pour toutes les parties que le ressentiment persistant
Cela peut stimuler l'innovation – Des solutions constructives aux conflits en milieu de travail peuvent devenir une voie d'amélioration. Une étude que j'ai récemment trouvée, menée en 2008 par le cabinet de développement organisationnel CPP, a conclu que «l'innovation accrue et une performance plus élevée» peuvent être un avantage substantiel. Ce n'est pas complètement surprenant, car les conflits de travail ouverts produisent des explosions d'activité, et une activité accrue peut donner des résultats novateurs.
Les pires ennemis peuvent finir par devenir les meilleurs amis (ou au moins les collègues qui se parlent) – La meilleure façon dont je peux illustrer cela est anecdotique. En tant que manager, j'ai développé ce que je considérais comme une tactique raisonnablement créative: lorsque les conflits personnels entre deux personnes de mes équipes devenaient trop intenses, je leur donnais gratuitement deux déjeuners et les obligeais à déjeuner ensemble. Personne d'autre ne pouvait être présent, donc tout ce qu'ils pouvaient faire était de parler, face à face, et (espérons-le) de communiquer. Comment cela s'est-il passé? Je ne l'ai fait que quelques fois (je suis tombé sur l'idée dans les dernières étapes de ma carrière de gestionnaire), mais les résultats étaient généralement positifs. Dans ces situations, les conflits ont été réduits, et les employés impliqués sont devenus des collègues civils, si ce n'est exactement «bffs».
Net-net, ce n'est naturellement pas destiné à conclure que le conflit en milieu de travail est plutôt positif. Il serait naïf de ne pas reconnaître que c'est douloureux, destructeur, perturbateur et coûteux pour les individus et les organisations. Mais si nous considérons le conflit comme un élément inévitable de l'interaction humaine au travail, et si nous essayons de le gérer de manière constructive plutôt que de l'éviter ou de l'éliminer , c'est un premier pas pour faire son énergie considérable plutôt que contre nous.
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Victor est l'auteur de The Type B Manager: mener avec succès dans un monde de type A (Prentice Hall Press).
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