Quelque chose d'important que vous pouvez dire à votre enfant

En tant qu'enfants, ma sœur et moi avons appris à ne pas parler d'argent. D'autres sujets apparemment plus scabreux, même le sexe, pourraient être mentionnés comme sotto voce ou même rire de manière subreptice, mais personne n'a mentionné l'argent.

Nous étions vaguement conscients que notre père, un marchand de bois sud-africain, gagnait l'argent qui nous permettait de vivre dans une grande maison et un jardin avec beaucoup de serviteurs, et que notre mère, qui était vingt ans plus jeune que notre père et très belle il.

De temps en temps, notre père se précipitait dans le jardin pour éteindre les robinets laissés en marche et osait réprimander et même dire: «L'argent ne pousse pas sur les arbres».

Mon père est mort quand j'avais 7 ans, laissant la majorité de ce qui était, à l'époque, une fortune considérable à ma mère, mais en s'assurant que ses deux petites filles étaient chacune une part. Ma mère, je me souviens clairement, nous disait toujours: "Tout ce que j'ai est à toi."

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Quand j'ai osé suggérer à ma mère à 17 ans que je pourrais aimer trouver un travail intéressant, ma mère, qui avait passé sa vie à l'éviter, avait vraiment l'air choquée et a demandé: «Pour quoi voudriez-vous travailler, ma chérie? Il était entendu que je me marierais et que j'aurais des enfants et vivrais heureux pour toujours.

Quand je me suis mariée, en tant qu'étudiante enceinte de 19 ans, j'ai immédiatement confié mon héritage à mon mari pour qu'il puisse «gérer», ce qui signifiait qu'il pouvait en faire ce qu'il voulait, l'investir comme il l'entendait et le dépenser tout ce qu'il a aimé.

Mon mari a eu la goutte du luxe, et nous avons vécu un style de vie somptueux avec beaucoup de maisons et beaucoup de domestiques, et après dix ans, mon mari a pris une jeune maîtresse.

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Je me souviens que ma mère m'avait dit à ce moment-là de faire attention à mon mari qui n'avait pas donné mon argent à la maîtresse. "Mais je l'aime et il ne ferait jamais ça," dis-je. J'ai donc continué avec l'arrangement malgré les voyages de mon mari avec la maîtresse de la Colombe d'Or, un bel hôtel du sud de la France, et l'appartement de sa mère à Montreux, où j'ai payé l'hypothèque.

Lorsque ma mère est morte quelques années plus tard (alors que j'étais dans la cinquantaine et toujours mariée), elle n'a pas laissé la fortune de mon père à son seul enfant restant. (Ma sœur aînée était morte.) L'argent de ma mère allait à ses propres parents qui l'avaient soignée avec assiduité, lui fournissant l'alcool et les pilules qu'elle consommait de plus en plus.

Cependant, il m'a fallu encore plusieurs années avant que je puisse prendre en charge mon propre argent, ou ce qu'il en restait.

Une grande partie de mon héritage a été perdu à cause de la façon dont mon mari l'avait investi.

Combien cela aurait pu être évité si mon père avait vécu plus longtemps et me parlait d'argent? Assurément, il est essentiel d'expliquer aux enfants à un jeune âge qu'un dur travail est nécessaire pour avoir une carrière intéressante et satisfaisante.

Les enfants doivent apprendre tôt comment budgétiser: Pour compter ce qu'ils doivent dépenser chaque mois, ce qu'ils devront gagner; pour adapter leurs désirs à leurs revenus. Ils doivent apprendre à quel point les gens autour d'eux seront importants dans leur éducation et dans leurs futures carrières: Que le vieil adage: «Ce n'est pas ce que vous savez mais qui vous connaissez» est souvent très vrai. Ils ont besoin de trouver des mentors utiles et d'écouter les conseils donnés par les adultes qui les ont suivis et qui ont fait leur chemin. Ils ont besoin de savoir au début de leur vie que des conseils de personnes fiables sont nécessaires.

J'ai publié quatorze livres (dont un a été fait dans un film) et j'ai enseigné l'écriture créative dans de nombreux endroits. Mais rien de tout cela ne peut compter éternellement naturellement ou pas avec n'importe quel type de sécurité.

Ce que je me demande aujourd'hui, c'est pourquoi je n'ai pas compris plus tôt le pouvoir de l'argent. Pourquoi n'ai-je pas eu le courage de prendre le contrôle de ma propre fortune et de ma propre vie, ne serait-ce que pour le bien de mes trois enfants? Pourquoi étais-je si effrayé de la responsabilité d'investir mon propre argent comme je l'entendais? Pourquoi ai-je, une femme d'une intelligence et d'un accomplissement considérables, considérée comme incapable de gérer quelque chose d'aussi banal, ordinaire et essentiel que l'argent?

C'est sûrement une leçon que nous pouvons enseigner à nos enfants, qu'ils soient garçons ou filles. Il est essentiel qu'ils réalisent à quel point il est important et, finalement, à quel point il est satisfaisant de prendre en charge ce qu'ils peuvent gagner, de devenir financièrement indépendant le plus tôt possible, en gagnant ce qu'ils peuvent dans une profession de leur choix. Ils doivent apprendre à demander conseil aux autres, mais finalement à faire leurs propres choix et leur propre chemin.

Sheila Kohler est l'auteur le plus récent d'un mémoire "Once we soisters" publié par Penguin.

Source: Sheila Kohler