Les parents qui divorcent sont souvent happés par une compétition désagréable quand il s'agit des enfants, chaque parent rivalisant pour la garde des enfants. Bien sûr, les deux parents veulent souvent garder les enfants avec eux, ce qui entraîne souvent la garde conjointe. Une fois l'arrangement réglé, les enfants se mélangent entre les maisons respectives de maman et de papa, tandis que les parents évitent souvent de demander aux enfants ce qu'ils veulent faire ou avec qui ils veulent vivre.
Eh bien, la vérité est qu'il existe des idées fausses sans fin sur le divorce et ses effets sur les enfants. Beaucoup de gens pensent que le divorce est psychologiquement dangereux pour les enfants, bien que la recherche – et je fais référence à la recherche de Judith Wallerstein, en particulier – montre que le divorce ne nuit pas aux enfants à long terme à moins que d'autres facteurs entrent en jeu. Par exemple, les parents divorcés qui entretiennent une relation amère après le divorce et qui se parlent mal les uns aux autres peuvent causer de l'anxiété et de la détresse chez les enfants. Mais à part de tels cas, il y a beaucoup de choses que les parents divorcés peuvent faire pour limiter les dommages causés aux enfants.
Une chose que les parents divorcés peuvent faire est de faire un effort continu pour vérifier avec les enfants ce qu'ils pensent des modalités de vie assignées. Alors que les enfants sont jeunes (10 ans ou moins), la garde conjointe peut rappeler aux enfants que leurs parents les aiment toujours et qu'ils resteront une partie fondamentale de la vie des enfants. Pourtant, le problème commence souvent quand les enfants vieillissent un peu.
Une fois que les enfants atteignent la puberté, ils commencent à avoir une vie sociale plus active. Pendant ce temps, les enfants commencent à développer les débuts d'une identité adulte, et ils commencent à prendre certaines de leurs propres décisions. À mesure qu'ils atteignent l'adolescence, les enfants de parents divorcés veulent naturellement plus de contrôle sur leur environnement, y compris où et avec qui ils vivent. De plus, à mesure que les enfants grandissent, les devoirs augmentent et leurs activités parascolaires s'impliquent davantage. En d'autres termes, rassembler toutes leurs affaires (livres, cahiers, vêtements spéciaux, équipement de sport, etc.) et tout transporter d'une maison à l'autre devient difficile. Si un enfant dans cette situation ne veut pas particulièrement vivre avec l'un des parents, l'enfant deviendra rancunier et le ressentiment se manifestera dans une variété de comportements d'acting-out.
Si vous êtes un parent qui partage la garde partagée avec votre ex et que votre enfant approche de l'adolescence, mettez de côté vos propres sentiments et votre ego et demandez à votre enfant ce qu'il pense de ses conditions de vie. Bien sûr, il peut être terriblement blessant d'abandonner le temps avec un enfant que vous adorez, mais parfois laisser quelqu'un partir (un peu) est la meilleure façon de montrer votre amour pour eux. Plus important encore, les parents divorcés doivent se souvenir que l'enfant n'a pas choisi de se marier ou de divorcer, ce qui fait qu'ils devraient souffrir le moins possible du fait de l'échec de la relation.
En fin de compte, parler-parler-parler à votre enfant. Donnez à votre enfant un espace pour lui dire comment il se sent vraiment au sujet des arrangements de vie, et essayez de ne pas réagir trop émotionnellement à ce qu'il dit. Bien qu'il puisse être difficile de naviguer dans ces années, les relations parents-enfants les plus réussies seront toujours celles où l'enfant sent que ses sentiments sont respectés.
S'il s'avère que votre enfant préférerait vivre avec l'autre parent, travaillez à développer un compromis qui fasse que votre enfant se sente entendu et vous permette en même temps de passer du temps significatif avec votre enfant. Les années d'adolescence sont un bon moment pour faire un ajustement aux conditions de vie, ce qui pourrait inclure ce qui suit: rotation des maisons dans les intervalles d'une ou deux semaines, par opposition à tous les quelques jours; un parent ayant l'enfant pendant l'année scolaire, tandis que l'autre a l'enfant pendant l'été; maintenir le plan habituel de 50/50 pendant l'année scolaire, mais en vivant avec un seul des parents pendant l'été.
En fin de compte, le but est d'écouter votre enfant, de vous concentrer davantage sur ses sentiments que sur les vôtres et de montrer comment faire des compromis. Si vous faites des compromis avec votre enfant sur la garde maintenant, vous pourriez trouver dans vingt ans que votre relation avec votre enfant est plus forte à cause de cela.
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