Quiconque a passé du temps avec des animaux non humains sait qu'ils ont des personnalités différentes. Dans mes recherches sur les chiens et les coyotes sauvages, les différences individuelles de personnalités, allant de timides et timides à ludiques, audacieuses et carrément désagréables, ont toujours été observées pendant de nombreuses années. Lorsque les jeunes coyotes émergent de leur tanière vers l'âge de trois semaines, il existe des différences marquées de personnalité entre les membres de la même portée, même à ce jeune âge. Quand j'ai travaillé sur un projet sur les manchots Adélie vivant sur l'île de Ross, en Antarctique, d'autres chercheurs et moi-même avons vu des traits similaires chez ces oiseaux. Certains étaient audacieux et volaient effrontément les rochers des nids d'autres pingouins, certains étaient extravertis et extravertis et avaient peu ou pas de tolérance pour les intrus de pingouins et les skuas sud-polaires qui essayaient d'attraper des bébés et des œufs, alors que d'autres semblaient très prudents, réservés, et introverti.
Au fil des ans, de plus en plus de recherches comparatives ont été menées sur les traits de personnalité chez un large éventail d'animaux, et les données montrent clairement que les individus de nombreuses espèces présentent le même spectre de traits et dans de nombreux cas, temps.
Il y a des années, je me souviens d'apprendre sur la recherche de terrain de Jane Goodall au Parc National de Gombe. Le Dr Goodall a nommé, plutôt que numéroté, les chimpanzés qu'elle a observés, et a librement parlé et écrit au sujet de leurs personnalités uniques. Il est de notoriété publique qu'elle a été sévèrement critiquée par d'autres chercheurs, principalement des hommes, dont beaucoup n'avaient jamais été sur le terrain. Dans un article de Karen Weintraub publié hier dans le New York Times intitulé "Les chimpanzés sauvages et captifs partagent les traits de personnalité avec les humains", écrit Mme Weintraub, "de nombreux scientifiques étaient horrifiés à l'époque, se souvient-elle [Jane Goodall]. Considérée comme une amatrice – elle n'avait pas encore son doctorat -, elle prétendait qu'elle inventait des traits de personnalité pour les animaux. »Le Dr Goodall note:« J'étais coupable de la pire sorte d'anthropomorphisme.
En tant qu'étudiante diplômée au moment où elle faisait ses recherches, je l'ai utilisée comme exemple et j'ai nommé les animaux que j'étudiais et j'ai été encouragée à parler de chiens, de coyotes et de loups audacieux, timides et joueurs. Cela semblait être une évidence à l'époque, et maintenant nous avons appris que les non-humains présentent en effet des traits de personnalité différents et, dans de nombreux cas, ils sont cohérents au fil du temps. De nombreuses recherches et essais populaires peuvent être vus ici et ici.
"Personnalité dans les chimpanzés du Parc National de Gombe"
L'essai de recherche, disponible en ligne, sur lequel Mme Weintraub écrit est intitulé «Personnalité dans les chimpanzés du parc national de Gombe», par le chercheur Alexander Weiss et ses collègues. Leur but "est de jeter les bases pour l'étude systématique de la personnalité chez les chimpanzés sauvages." Ce type de recherche détaillée est vraiment ce qui est nécessaire pour de nombreuses espèces différentes, et c'est une étude très bien accueillie. Les traits de personnalité étudiés incluaient la dominance, l'extraversion, la conscience, l'agréabilité, le névrosisme et l'ouverture.
Alors que des recherches détaillées ont montré que des personnalités distinctes existent chez de nombreux animaux différents, la puissance de cette étude est qu'elle élargit la base de données en particulier pour les chimpanzés sauvages non humains qui ont été observés sur de longues périodes de temps. Au total, 128 chimpanzés sauvages ont été étudiés, tous vivant ou vivant dans les communautés Kasekela et Mitumba du Parc national de Gombe en Tanzanie, où Mme Goodall a commencé ses études en 1960. Plus de 11 000 points de données ont été analysés. Les données proviennent de travailleurs de terrain qualifiés qui ont suivi des chimpanzés individuels pendant de nombreuses années et ont vraiment appris à les connaître.
Les chercheurs ont également été en mesure de mettre à jour les données sur les chimpanzés qui ont été étudiés en 1973 avec des données sur d'autres qui ont été étudiés par la suite. Ils ont découvert que de nombreux traits de personnalité sont stables au fil des décennies.
Mme Weintraub saisit bien l'essence de la recherche avec des citations de ceux qui ont participé à l'étude et d'autres qui ne l'étaient pas. Le professeur d'Etat de Géorgie Robert Latzman qui n'était pas impliqué dans les notes d'étude, "Ce qui est excitant à propos de ces données, c'est que les singes sauvages ressemblent beaucoup à ce que nous attendrions en termes de traits dispositionnels de base et de continuité de ces traits. ne signifie pas seulement pour les chimpanzés en captivité, mais pour les humains … Le travail dans la nature souligne à quel point ces animaux sont vraiment semblables aux humains. "
Parce que l'essai de recherche est disponible en ligne, les lecteurs intéressés peuvent voir tous les détails. Les chercheurs ont également mis leur jeu de données et leur questionnaire de personnalité à la disposition du public. Dr. Weiss et ses collègues concluent leur étude historique comme suit: "Ces corrélations établissent la répétabilité et la validité de construction des notations actuelles, indiquant que les données actuelles peuvent faciliter des études historiques et prospectives qui mèneront à une meilleure compréhension de l'évolution de la personnalité dans chimpanzés et autres primates. "Je suis sûr que d'autres chercheurs verront ce qu'ils ont fait en raison de son pouvoir d'en savoir plus sur l'évolution de la personnalité chez différentes espèces, y compris les non-primates.
Plus ça change, plus c'est la même chose
La recherche de Jane Goodall était révolutionnaire et le document de recherche du Dr Weiss est également extrêmement important. Les données montrent clairement que ce qui se passe autour. Dr Goodall est ravi et note, "Aujourd'hui, vous pouvez obtenir votre doctorat. étudier la personnalité animale. Je pense que nous sommes venus en cycle complet … Cela confirme tout ce que j'ai cru. "Nous devrions tous être heureux qu'elle soit persistante et qu'elle n'ait pas cédé au dénombrement des chimpanzés qu'elle a étudiés et qu'elle soit d'accord avec ceux qui l'ont dit était tabou de parler de personnalités animales.
J'attends de futures études comparatives sur les personnalités animales. L'étude du Dr Weiss et de ses collègues établit la norme pour les années à venir.
