Pièges Puppy: Les animaux domestiques et les maladies chroniques sont-ils un bon match?

Au début de juin, mon mari et moi avons amené un chiot de 12 semaines dans notre maison pour nous rejoindre ainsi que notre chien de chasse de 9 ans et demi, Rusty. Je serai honnête. Étant donné l'effet que cela a eu sur ma santé, j'ai parfois demandé si nous avions pris une sage décision. J'ai délibérément attendu quelques mois pour écrire à ce sujet afin que je ne forme pas un jugement instantané et que je puisse mettre l'expérience en perspective.

À présent, je suis tombé amoureux de notre petit laboratoire, Scout, et je ne peux pas m'imaginer ne pas l'avoir avec nous. Mais ça a été dur pour moi. Bottom line: Je fais plus, mais je me sens aussi plus malade.

J'ai écrit cette pièce, dans l'espoir de fournir des conseils pour ceux d'entre vous qui sont chroniquement malades (y compris ceux qui souffrent de douleur chronique) et envisagent d'obtenir un animal de compagnie. Je suis allergique aux chats, donc mon expérience est avec des chiens, des poissons rouges et, il y a de nombreuses années, une adorable petite souris. Cette pièce est sur le point d'obtenir un chiot.

Depuis que ma mère m'a donné un chiot pour aider à soulager la douleur de la mort de mon père quand j'avais dix ans, j'ai eu un chien dans ma vie. Un rêve que j'ai toujours eu était d'avoir deux chiens en même temps. Et donc, parce que je suis presque tout le temps à la maison – et seule une bonne partie de ce temps – l'automne dernier, mon mari et moi avons commencé à penser à obtenir un chiot.

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Une fois que nous avons décidé de le faire, nous avons pensé que nous allions adéquatement ma maladie en ne la ramenant à la maison qu'à l'âge de 12 semaines. On nous a dit que, d'ici là, elle serait à la fois housebroken et dormir toute la nuit.

Voici ce que j'ai tiré de cette expérience.

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1. Cela peut être une entreprise coûteuse.

Les factures additionnées rapidement: le coût du chiot; le coût de son maintien plus de huit semaines; colliers; laisses; un lit; jouets à mâcher; sacs de merde et un spray qui fait soi-disant la zone où elle a un "accident" odeur désagréable pour elle (ça n'a jamais fonctionné); des trucs pour protéger les chiots de la maison, y compris deux portes pour l'empêcher de se déplacer librement; un promeneur de chien depuis ma maladie et les autres responsabilités de mon mari nous empêchent d'exercer correctement un chiot. Ensuite, il y avait la question de la nourriture pour chiots – deux sacs à moitié utilisés contenant des croquettes qui n'étaient pas d'accord avec son ventre.

Et n'oubliez pas les factures de vétérinaire. Avant Scout avait 16 semaines, nous avions dépensé presque 400 $ sur un examen vétérinaire, deux vaccinations de chiot; deux médicaments pour traiter les parasites des chiots communs mais différents qui sont apparus lorsque nous avons testé ses selles. (Note: Alors que je mettais la touche finale à cette pièce, Scout s'est cassé deux os dans la jambe droite, ce qui a nécessité deux interventions chirurgicales réparées sur plusieurs jours successifs, comme je l'ai écrit dans ce document: «Tout peut arriver à tout moment. . ")

Mon achat le plus désespéré et le gaspillage était un ensemble de stores pour les fenêtres de la chambre à coucher. Je lisais sur internet que si vous gardez la chambre sombre, un chiot ne se lèvera pas quand le soleil se lèvera (en juin, c'était à 5h30 du matin). Ça n'a pas marché. C'est une bonne chose que je les ai achetés bon marché chez Amazon, mais encore, c'était une autre dépense.

2. La privation de sommeil peut durer plusieurs semaines, peut-être quelques mois.

La privation de sommeil fait des ravages à cause de ma maladie, mais nous pensions que nous avions ce problème. Nous avions prévu de faire avec Scout ce que nous avions fait avec Rusty quand il était un chiot: la laisser dans une caisse dans la cuisine pendant la nuit jusqu'à ce que ses heures de sommeil coïncident avec les nôtres. Ce sur quoi nous n'avons pas compté, c'est qu'elle est venue à nous avec une telle angoisse de séparation qu'elle a hurlé toute la nuit dans la caisse et a été clairement traumatisée le matin.

Après quatre nuits de cela, nous savions que quelque chose n'allait pas. Même si beaucoup de gens sur le web vous diront de la forcer à s'en sortir, notre instinct nous a dit que ce n'était pas un comportement chiot normal, nous avons donc consulté notre voisin, Cayce Wallace, qui est l'expert en comportement canin de notre ville. Elle a dit que vous ne devriez jamais mettre en cage un chien qui a une anxiété de séparation. Vous pouvez utiliser une caisse pour apprendre à un chiot à ne pas avoir d'anxiété de séparation, mais s'il l'a déjà, la caisse ne fera qu'empirer les choses. (Le site Web de la SPCA le confirme.)

Cayce a suggéré que nous la mettions dans notre chambre la nuit en laisse sécurisée afin qu'elle ne puisse pas errer librement, et ensuite, pendant la journée, pratiquer plusieurs techniques pour l'entraîner à ne pas avoir peur d'être seule.

Nous avons suivi les instructions de Cayce et ils travaillent, mais le fait de dormir dans la chambre a perturbé mon sommeil – pas beaucoup, mais il ne faut pas beaucoup de sommeil pour que je sois très malade le lendemain. La perturbation du sommeil à court terme n'est pas un problème pour les personnes en bonne santé (cela ne semble pas déranger mon mari), mais si une bonne nuit de sommeil est le traitement le plus efficace pour votre condition médicale, comme pour le mien, cette perturbation peut faire des ravages avec ce que vous ressentez. Pendant les six premières semaines, j'ai passé la majeure partie de mon temps dans un état second.

Scout a finalement commencé à dormir toute la nuit, mais j'ai encore dû m'adapter à un nouvel horaire de sommeil. J'ai déjà écrit une chose que j'aime être malade chronique, c'est que je n'ai plus à répondre à un réveil. Eh bien, je le fais maintenant – sous la forme de la langue de Scout à 6h30 du matin, en me léchant le visage pour me dire qu'il est temps de se réveiller pour la journée.

3. Vous devrez peut-être vous allonger pour vous reposer à chaque fois que votre chiot le fait.

Avant l'arrivée de Scout, j'ai fait une sieste à midi environ une heure et demie. Maintenant, je me couche quand je le peux. L'avoir c'est comme avoir un nouveau-né dans la maison. Quand elle fait une petite sieste, si possible, je m'allonge tout de suite.

Une raison pour laquelle je dois m'allonger tellement est que, même si elle apprend lentement à dormir jusqu'à 7 heures du matin (ce qui est quand j'ai tendance à me réveiller naturellement), avant Scout, je ne me suis pas levée à 7 heures. commence à tendre vers un chiot! Je restais au lit, parfois jusqu'à 9 heures, et j'écoutais la radio ou le violon sur mon ordinateur. Maintenant, quand je me réveille, je dois l'emmener dehors, la nourrir et jouer avec elle. Presque chaque matin, je regarde l'horloge et je dis: "Il est seulement 8 heures du matin? Tu plaisantes. On se sent comme midi! "

4. Les chiots sont incroyablement énergiques et doivent également être socialisés au monde au cours des premiers mois de leur vie.

Voici un autre domaine où les contraintes financières peuvent entrer en jeu. Mon mari est souvent occupé pendant la journée et est parfois hors de la ville pendant des jours à la fois. Je ne peux pas donner à Scout l'exercice dont elle a besoin. Rusty joue avec elle, mais essaie surtout de s'éloigner de ses petites dents de lait acérées. Heureusement, notre budget nous permet de payer un étudiant pour venir la promener plusieurs fois par semaine.

En outre, avant qu'un chiot ait quatre mois, il est crucial de l'exposer au monde, aux personnes de tous les âges, de toutes les tailles et de toutes les apparences. à différentes choses dans l'environnement, comme des bruits. C'est ce qu'on appelle la «socialisation chiot». Je pensais que je pouvais gérer cela. J'ai eu des visions de mon mari m'emmenant et les deux chiens à mon endroit préféré d'espresso et s'asseyant dehors avec chacun d'eux. À quoi je pensais? Je n'ai pas pu quitter la maison pendant les trois premières semaines. J'étais trop malade de tous les efforts supplémentaires. Pour nous, cela signifiait plus d'argent dans les poches des aides.

Oh, et à propos de ça étant maison à 12 semaines … oui, elle a été formée pour aller dehors, mais c'était en utilisant une porte pour chien. Compte tenu de la structure de notre maison, nous ne pouvons pas en installer une. En conséquence, nous devions commencer au début avec des cambriolages.

5. Il y aura beaucoup de moments où vous devrez ignorer votre corps plaidant avec vous: "Ne fais pas ça!"

J'ai déjà écrit sur comment, en tant que professeur, je vivais principalement dans mon esprit, pas mon corps, mais que depuis devenu malade, j'ai appris à écouter mon corps. Maintenant, quand je vois Scout se tenir à la porte arrière, mon corps pourrait me dire: «Tu es trop malade pour te lever et la laisser sortir.» J'entends le message de mon corps, mais je l'ignore et me lève de toute façon. La laisser dehors est préférable à nettoyer plus de pipi dans la maison!

Mon corps pourrait aussi être en train de dire: «Tu es trop épuisé pour jouer avec elle une minute de plus.» Mais mon esprit dit: «Oui, mais juste un peu plus de jeu et elle dormira toute la nuit. suis-je censé écouter mon corps me disant que je n'ai plus de "jus" pour l'empêcher de mâcher une jambe de meuble? Non. J'ignore mon corps et sauve l'héritage familial.

6. Prendre soin d'un chiot peut affecter votre capacité à socialiser avec d'autres personnes.

J'ai deux amis que j'essaie de voir chaque semaine. Je les rencontre deux jours différents dans un café local. J'essaie d'aller même si je me sens vraiment malade parce que cela me donne un coup de pouce émotif pour sortir de la maison. Les premières semaines après l'arrivée de Scout, j'ai dû annuler nos visites. C'était tout ce que je pouvais faire pour passer la journée. Puis j'ai commencé à les inviter à venir, mais seulement pour une visite très courte. Cela a été difficile pour moi.

7. Prendre soin d'un chiot peut affecter votre capacité à faire preuve de souplesse dans votre emploi du temps.

Comme je l'ai mentionné plus haut, je fais plus (et cela peut être une bonne chose) mais je me sens aussi plus malade. La façon dont cela s'est déroulé dans ma vie de tous les jours, c'est que les «fenêtres d'opportunité» pendant la journée où je me sens suffisamment bien pour visiter les gens ou faire d'autres réflexions ont diminué. Avant de recevoir Scout, par une bonne journée, ces fenêtres étaient quelques heures le matin, et 3-4 heures l'après-midi.

Maintenant, la seule fois où je me sens assez bien pour visiter ou faire d'autres choses est une période de 2-3 heures dans l'après-midi, juste après ma sieste. Le matin, se lever plus tôt, plus l'effort qu'il faut pour prendre soin du chiot consomme toute mon énergie. Dans l'après-midi, vers 16h00, je commence à compter les heures jusqu'à ce que je puisse me retirer dans la chambre à 7h00.

Et donc, avoir Scout m'a coûté de la flexibilité. J'ai même annulé deux rendez-vous chez le médecin et je les ai reportés à l'intérieur de ce délai de deux à trois heures. Et, pour le moment, je ne fais que des plans pour voir les gens pendant ces heures. En effet, ma vie de non-chiot a rétréci à cette période de 2-3 heures. J'espère vraiment que cela changera, car le manque de flexibilité est dur pour moi émotionnellement.

Les Uppsides

1. Ceci:

2. Faire mieux face à l'isolement et à la solitude

Comme je l'ai indiqué ci-dessus, au début, avoir Scout a augmenté mon isolement parce que j'étais incapable de rendre visite à des gens du tout. De plus, mon mari était en dehors de la ville pendant 2 semaines et demie en juillet. Je veux qu'il parte dans le monde et qu'il voie des gens qui sont importants dans sa vie et dans sa vie. Je ne veux pas qu'il soit confiné à la maison juste parce que je suis. Au moins maintenant, quand il est parti, j'ai doublé ma compagnie: j'ai Rusty et Scout.

Rusty est un genre indépendant. Il est heureux d'être frotté, mais il est tout aussi heureux d'être seul. À l'heure actuelle, Scout est une excellente compagnie. Elle fait des câlins avec moi. Elle me lèche le visage. Elle est excitée de me voir le matin et après chaque repos. Je ne me sens définitivement pas isolé ou seul avec deux chiens.

3. Jeune vie à la maison

Il y a quelque chose de précieux et de doux dans la vie de la jeune famille. Je rigole depuis que, depuis l'arrivée de Scout, je n'ai pas eu un seul moment d'angoisse existentielle. Qui a le temps pour ça? Il y a une nouvelle vie à surveiller et à protéger! Il y a des boîtes en carton à nettoyer après qu'elle les a déchirées en minuscules morceaux!

Et puis il y a ce phénomène appelé chiot fou à garder la trace de quelque chose qui semble la dépasser une ou deux fois par jour. Quand elle frappe, elle se met à courir follement, avec beaucoup de joie et d'abandon, glissant et glissant sur les planchers, s'agrippant à tout ce qu'elle peut trouver. Ça me rend heureux juste de la regarder.

***

Vous avez peut-être remarqué que les Downsides sont plus nombreux que les Upps 7 à 3. Même ainsi, pour moi, les Uppsides sont plus importants et sont donc venus à "l'emporter" sur les Downsides. Mais je ne dirais pas à une autre personne de prendre un chiot sans y réfléchir très soigneusement. Compte tenu de ma maladie, obtenir un chien adulte aurait pu être une meilleure idée, et je ne suis pas sûr d'avoir été capable de gérer un chiot si nous ne pouvions pas payer quelqu'un pour l'aider à faire de l'exercice et à la socialiser.

La plupart d'entre nous ont un fantasme sur ce que serait notre animal de compagnie idéal, que ce soit un chiot ou une autre créature. Dans les mois qui ont précédé l'obtention de Scout, j'ai eu mon fantasme sur ce qu'elle serait: joueuse, câline, désireuse de plaire, facile d'imposer ma volonté. Mais ce fantasme n'incluait pas le pipi sur le tapis persan, l'énergie illimitée, ou la détermination à entrer dans des choses que je ne veux pas qu'elle entre en scène.

J'ai appris à la dure que vivre dans un monde fantastique dans les mois qui ont précédé Scout a rendu l'ajustement beaucoup plus difficile pour moi. Mon fantasme me rappelle l'aphorisme indien: quand un pickpocket rencontre un saint, il ne voit que les poches du saint. Tout ce que j'ai vu avant que Scout ne vienne habiter avec nous, c'était sa douceur câline.

Elle peut toujours être une poignée, mais le jour où je suis tombé sur le sol avec elle alors qu'elle était encore groggy de son sommeil et l'appelait «ma princesse», je savais que je ne pourrais jamais l'abandonner.

Si vous avez eu des expériences avec des animaux domestiques et des maladies chroniques, partagez-les avec nous tous.

© 2014 Toni Bernhard. Merci d'avoir lu mon travail. Je suis l'auteur de trois livres:

Comment bien vivre avec la douleur chronique et la maladie: un guide attentif (2015)

Comment se réveiller: un guide inspiré par le bouddhisme pour naviguer dans la joie et la tristesse (2013)

Comment être malade: un guide d'inspiration bouddhiste pour les malades chroniques et leurs soignants (2010)  

Tous mes livres sont disponibles en format audio sur Amazon, audible.com et iTunes.

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