Bonne fête des mères, maman. Joyeuse Fête des Mères!

Où serions-nous sans nos mères?

Lorsque mes parents ont déménagé en Amérique de la France au début des années 1950, maman était enceinte de huit mois. Elle a laissé derrière elle sa grande famille bruyante et soudée en France et a suivi papa parce qu'il voulait commencer une nouvelle vie dans le nouveau monde. A cette époque, les Français ne se contentaient pas de ramasser, de partir et de traverser l'océan, surtout pas avec un bébé sur le chemin. Mais maman suivait son coeur. Maman a élevé six enfants, dans un pays où elle n'avait pas de famille, et d'abord pas d'amis pour l'aider, et où elle ne parlait pas la langue ou ne connaissait pas les coutumes. Mais elle les a appris.

Maman devait avoir profondément aimé papa pour laisser derrière elle tout ce qui lui était familier, et papa n'était pas un homme ordinaire. Prenez le camping. Camper pour mon père signifiait passer trois mois d'été dans un champ de vache dans le Kentucky, dormir dans de minuscules tentes de chiot, en utilisant une dépendance en bois puante, la cuisson et le chauffage de l'eau sur un feu de camp. Nous nous sommes nettoyés en nous baignant dans la rivière et ma mère a dû aller en ville à la laverie automatique pendant que papa allait travailler pendant la journée. Certains d'entre nous étaient encore en couches, et ce n'était pas facile de prendre soin de nous sans eau courante (autre que la rivière ci-dessous). La nuit, papa nous emmenait faire du brouillard dans une vieille barque sur la rivière, et nous mangions des froggs pour le petit déjeuner cuit sur le feu de camp. Ce n'est que lorsque j'ai déménagé en France en tant que jeune adulte que j'ai réalisé que les Français mangeaient en fait des cuisses de grenouilles, mais pas pour le petit-déjeuner, et généralement pas cuites au feu de camp.

Ma famille déménageait souvent, environ tous les trois ans, parce que c'était le temps qu'il fallait habituellement pour terminer les projets de construction qu'il était en train de terminer, et ensuite c'était le suivant. Pittsburgh, Lakewood (près de Cleveland), Rosebank sur Staten Island, Portsmouth (près de Colombus), Stapleton Heights sur Staten Island, et enfin Altadena en Californie: maman a tout pris dans la foulée. Pensez à tout ce qui bouge et organise tout ce que maman a à faire; le nombre de boîtes pour emballer et déballer, tous les trucs six enfants et quelques animaux domestiques peuvent s'accumuler. Les nouvelles inscriptions scolaires, la recherche de nouveaux médecins et dentistes, et l'acclimatation à une nouvelle petite ville ou une nouvelle grande ville, en essayant de trouver des baby-sitters et se faire des amis.

L'accent français de ma mère était si clair, que partout où nous bougions, les gens pensaient que maman venait de déménager de France, et commentaient: «Alors, vous venez de France; Comment aimez-vous l'Amérique? »Une fois que maman avait obtenu sa citoyenneté américaine, elle répondait« Je suis américaine, qu'en penses-tu? J'ai six enfants; ils sont tous nés ici!

Quand les gens voient ce que la vie avec mon fils, Jeremy, implique en termes d'énergie, d'organisation, de gestion du temps, de plaidoyer, de recherche de ressources et de budgétisation, ils demandent souvent: «Comment le faites-vous? Comment gérez-vous élever un enfant si affecté par l'autisme, en plus d'avoir Rebecca? "Je pense à maman, élevant les six d'entre nous (ok, aucun d'entre nous ont l'autisme mais nous avons notre part de neurodiversité dans la famille) trois ans, et je me rends compte d'où vient ma débrouillardise.

"J'ai eu un bon modèle," répondis-je.

Bonne fête des mères, maman! Je pense bien à vous.

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