Le mot «psyché» ne devrait pas être utilisé à la légère de nos jours – ses connotations sont devenues de plus en plus floues et trompeuses. Il y a de nombreuses années, lorsque j'ai écrit à Robert Graves, le célèbre poète anglais et romancier classique (de la renommée "I Claudius"), et que j'ai parlé de "la psyché", il a répondu: "J'ai toujours pensé est une façon très particulière d'épeler du «poisson» … (J'ajouterais que Graves a toujours détesté l'utilisation des «étiquettes» quand il s'agissait de discuter des manières de l'esprit humain.)
Cependant, à l'époque d'Homère – et au début de la vie grecque en général – le terme «psyché» désignait une force d'animation respirant qui donnait vie à un corps autrement inerte: une force qui continuait à animer «l'ombre» ou décès. Et c'est Platon, le philosophe athénien qui étudia sous Socrate et mourut en 348 av. J.-C., qui établit la doctrine que «la psyché était immortelle» … suivie par l'élève de Platon, Aristote, qui décrivait la psyché comme constituant l' âme immortelle: à quel point l' âme et la psyché sont devenues synonymes.
Cependant, au cours des 150 dernières années, l'exploration médicale des forces mentales complexes qui animent chaque conscience individuelle est devenue connue sous le nom de pratique de la psychologie (science de l'âme, pourrait-on dire) et de médecins spécialisés dans la compréhension et le traitement. Les problèmes de santé mentale sont décrits comme des psychiatres. Par conséquent, à la suite de l'acquisition d'une connaissance substantielle des grandes variations de la conscience humaine et des forces psychologiques qui influent sur les attitudes et les comportements … le mot «psyché» possède beaucoup plus de connotations que pour les Grecs. Il est devenu un terme englobant toute la gamme des pulsions mentales cognitives, affectives (sentimentales), intuitives et inspirantes – générées consciemment et inconsciemment … qui rendent compte de l'individualité de chacun d'entre nous. Comme je l'ai souligné dans le livre « Que sont les neurones jusqu'à l'enfer …», même à la fin du XVIe siècle, le philosophe français Montaigne écrivait: « La plus grande chose au monde est de savoir comment s'appartenir … « Par conséquent, le travail du psychiatre consiste à rechercher les« dominances »positives et négatives de ces différentes forces mentales au travail dans le mode de vie d'un patient, dans l'intention de l'amener à comprendre la complexité de la façon dont elles sont elles-mêmes psychologiquement mis ensemble – ainsi ils viennent à savoir comment «appartenir» à eux-mêmes.
Le psychologue suisse Carl Gustav Jung fut l'un des premiers grands pionniers de la psychiatrie du XXe siècle à pratiquer dans ce sens et croyait fermement en l'importance de faire prendre conscience au patient de cette force psychique inconsciente cachée dans les coulisses: cet élément métaphysique lâche décrit comme «l'esprit humain».
Dans le dernier blog, j'ai précisé que la Self-Identity ne consistait pas simplement à se familiariser avec son apparence, mais impliquait nécessairement le genre de voyage mental interne de découverte de soi que Jung allait initier. Le poète et peintre gallois David Jones n'avait pas besoin d'aide «professionnelle» à cet égard. Quand on lui demande pourquoi il a passé sa vie à créer des poèmes et des aquarelles, il dit qu'il l'a fait pour «découvrir les formes dont je suis moi-même fait».
Pourtant, il y a peu de chances – et, je pense, très peu d'inclination – de se lancer dans de tels voyages d'imagination créatrice … d'un tel examen de soi … dans le monde d'aujourd'hui. Les ordinateurs et les technologies qui leur sont associées deviennent obsessionnels, mais en même temps merveilleux, pour rester engagés compulsivement dans la «réalité» du monde extérieur .
Il n'y avait aucun moyen d'échapper à l'auto-examen et à l'auto-réflexion périodique en grandissant dans les années 1930 avec un père sans emploi. Pourtant j'ai eu de la chance car il y avait toujours des livres autour de la maison, et j'étais encouragé, voire attendu, à lire – en plus d'être autorisé à écouter les nouvelles nationales sur la BBC et à deux demi-heures de comédie par semaine. Et puis il y avait le Gang of Four – comme les autres garçons nous appelaient à l'école: nous faisions du vélo partout, nous allions souvent à la campagne en parlant (et en hurlant), exprimant des opinions personnelles sur tout sous le soleil, inconscients de Tous les autres embouteillages – une réflexion provoquante et un relâchement émotionnel … tandis que les jambes écorchaient, les pédales et les yeux cherchaient des ouvertures qui invitaient à sortir et à prendre la tête … à la fois verbalement et physiquement.
Nos jeunes «psychés» ont une bonne séance d'entraînement ici. C'était une vie qui a fait ressortir l'autonomie et la connaissance de soi … et de réaliser pleinement les différences de personnalité entre chacun d'entre nous. Nous étions dans le monde mais pas tout à fait du monde, cultivant une vie mentale intérieure très personnelle de spéculation fantaisiste sur les «pourquoi» et les «pourquoi» de tout. Enterré dans un livre la nuit, la curiosité ne cessait de s'agiter; munitions fraîches pour d'autres incursions avec le gang.
Avec le recul, je me suis rendu compte que cette vie adolescente m'avait déjà amené à faire face à ma propre singularité. Les années qui ont suivi ont simplement fourni la confirmation et la croissance psychologique.
Tout s'est terminé le 3 septembre 1939. Environ cinq ans plus tard … seulement moi et Harry Snape étaient en vie après la Seconde Guerre mondiale.
L'autre jour, je suis tombé sur la fameuse injonction d'Oscar Wilde: «Soyez vous-même; tout le monde est déjà pris.'
