Pour ceux atteints de schizophrénie, l’écriture peut aider

La recherche montre que l’écriture thérapeutique peut minimiser les symptômes schizophréniques.

Source: Joe Skinner Photography sur flickr, Creative Commons

Un mythe dans la culture populaire: la maladie mentale mène à la créativité. L’idée est renforcée par des films à succès tels que Total Recall, Minority Report et Blade Runner , basés sur le travail de l’auteur Philip K. Dick, qui a lutté contre la schizophrénie. D’autres artistes notables, comme l’auteur-compositeur-interprète Brian Wilson de The Beach Boys, ont également présenté des symptômes schizophrènes.

Ces liens ont amené les scientifiques à s’interroger sur la relation entre la schizophrénie et l’expression créative. Bien qu’une connexion semble exister, l’hypothèse selon laquelle la schizophrénie peut causer la créativité (ou vice versa) ne tient pas, pas du tout d’une manière simple ou directe. Souvent, ces hypothèses ignorent d’autres facteurs de risque, tels que les antécédents familiaux, qui contribuent au trouble.

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Et un rapport sur les maladies du cerveau et la créativité par Alice Flaherty, professeur agrégé de neurobiologie à la Harvard Medical School, brosse un tableau plus compliqué. Bien que la schizophrénie ne soit pas nécessairement associée à la créativité, un trait spécifique – ouverture à des idées inhabituelles – concerne la créativité et prévaut chez les patients schizophrènes. Ce trait est commun à de nombreux écrivains, car leur travail est un produit de leur imagination.

Les professionnels de la santé mentale ont observé les effets thérapeutiques de l’écriture sur les patients atteints de schizophrénie, ce qui leur a permis de constater que le processus créatif aide ces personnes à gérer leurs symptômes.

Laurie Arney, atteinte de schizophrénie, en est un exemple. Le thérapeute d’Arney, Christopher Austin de Calgary Health Region en Alberta, a appliqué une approche appelée thérapie narrative pour l’aider à faire face à la maladie. Dans le cadre de cette approche, Arney a écrit à propos de ses pensées, de ses sentiments et de ses hallucinations dans un journal ouvert à Austin, qui lui répondait, posait des questions sur ses expériences et l’aidait à les traiter. Il a trouvé:

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“La rédaction a aidé la cliente à exprimer son expérience de vivre avec une maladie mentale, à décrire ses années de traitement en santé mentale et à trouver sa propre voie vers le mieux-être.”

En complément d’autres thérapies, l’approche était utile pour Arney. Elle a expliqué:

“Quand j’écris, je ne me censure pas comme quand je parle. Lorsque quelque chose de stressant m’arrive, je peux simplement aller sur mon ordinateur. En écrivant à Chris à propos de l’incident, je commence déjà à le gérer. Je n’ai pas à sauvegarder toutes mes préoccupations avant mon prochain rendez-vous [thérapeutique]. ”

La thérapie par écrit est également soutenue par des recherches de Simon McArdle à l’Université de Greenwich au Royaume-Uni et ses collègues. Certains exercices d’écriture créatifs ou expressifs, tels que la poésie et l’écriture, aident les patients schizophrènes à s’exprimer et à contrôler leurs pensées et leurs hallucinations.

Selon Noel Shafi, un poète et chercheur en neurosciences, la poésie peut être utilisée comme un outil de communication permettant aux patients schizophrènes de partager leurs émotions et leurs pensées perturbées. Shafi explique:

“Le client a externalisé ses croyances négatives sous la forme d’un haïku, en utilisant l’expression poétique pour la conscience personnelle et la croissance. Le client avait perdu son estime de soi à travers son expérience de la psychose et utilisait maintenant de la poésie pour valider son existence. ”

Mais la thérapie par écrit comporte certains risques, car ces exercices narratifs peuvent susciter des expressions négatives ou perturbantes. Selon Shaun Gallagher de l’Université de Memphis et ses collègues, lorsqu’ils utilisent des récits d’auto-récits, tels que des récits de journaux ou des histoires, les patients peuvent se confondre entre l’histoire et la vie réelle. Le récit d’un patient se lit comme suit: «Je me mêle à tout pour que je ne me connaisse pas. Je me sens comme plus d’une personne quand cela se produit. Je tombe en morceaux. ”

Sans surveillance régulière, il peut y avoir des difficultés, surtout si les patients ont du mal à faire la distinction entre leurs pensées et la réalité. Toutefois, en tant qu’outil du kit du thérapeute, l’écriture thérapeutique offre une aide à un certain nombre de patients à haut risque présentant de graves problèmes de santé mentale.

-Afifa Mahboob, auteur collaborateur, le rapport Trauma and Mental Health.

Rédacteur en chef: Robert T. Muller, Rapport sur les traumatismes et la santé mentale.

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