Pour le mieux pour le pire

Source: Photo de presse de "The Sandpiper" Public domain / Wikipedia Commons

En Californie, nous avons la réputation d'être des échangistes, en partie grâce à Hollywood et à des stars du cinéma comme Elizabeth Taylor. En réponse à la question d'un journaliste de savoir si elle respectait l'institution du mariage, elle a dit qu'elle le respectait tellement qu'elle avait dit «je fais» à sept maris. Et à l'un d'eux, Richard Burton, elle l'avait dit deux fois.

C'était alors; c'est maintenant. Une nouvelle enquête menée par le US Census Bureau suggère que les temps ont changé dans le Golden State. Seulement 21% d'entre nous se remarient suite à un divorce ou à la mort d'un conjoint, comparé à des taux beaucoup plus élevés dans d'autres états. Comment cela peut-il être? Si quelqu'un connaît la valeur du mariage – les gens mariés vivent plus longtemps, et l'amour peut vraiment être plus beau la deuxième fois, comme le dit la vieille chanson – ce devrait être les Californiens. Eh bien, en fait, certains d'entre nous font, selon l'enquête.

À Redding, par exemple, le taux de remariage est d'environ 35%, tandis qu'à Los Angeles, il est moitié moins élevé. Pas pour dénigrer Redding, mais il ne peut pas être que les gens là-bas sont plus romantiques qu'ils ne le sont à LA, n'est-ce pas?

Pour être juste, de nombreux facteurs contribuent aux taux de mariage et de divorce dans une communauté donnée. L'un est que les jeunes gens se marient plus tard que dans les premiers jours. Comme l'indique l'enquête, l'âge médian du premier mariage est de 29 ans pour les hommes et de 27 ans pour les femmes, soit deux ans de plus qu'au milieu des années 1990. (Et beaucoup plus élevé qu'au milieu des années 1950, quand une fille qui n'était pas mariée à l'âge de 21 ans était en passe de devenir une vieille fille! J'ai évité de justesse ce nom redouté en me mariant à l'âge de 20 ans.)

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Un autre facteur – et un très important – dans le taux de mariage et de divorce dans ce pays est la population des baby-boomers. Ils semblent se marier, divorcer et se remarier beaucoup plus que la génération avant ou après la leur. En d'autres termes, plus que leurs parents ou leurs enfants.

Ensuite, il y a les différences géographiques dans le remariage, d'un état à l'autre. L'Arkansas est en tête du peloton, non seulement dans les seconds mariages, mais aussi dans la troisième, avec environ 35% de la population de personnes déjà mariées faisant au moins un voyage de plus à l'autel. Nous pourrions spéculer que c'est parce que les gens se marient plus jeunes dans les zones rurales. Les États du Nord-Est avaient des taux de remariage plus faibles que les États du Sud dans l'ensemble. (Temps plus chaud, cœurs plus chauds, peut-être?)

Mais revenons en Californie, où les taux de remariage étaient similaires à ceux de New York et du Massachusetts, avec environ 21% de la population se remariant. Et cela nous donne le taux le plus bas de l'Ouest, d'ailleurs.

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Jusqu'à présent, tout va bien, mais je me pose des questions sur les célibataires, que cette enquête du Census Bureau n'inclut pas. Beaucoup de gens aujourd'hui (même à Hollywood, ou devrais-je dire surtout à Hollywood?) Ne disent pas "je fais" du tout. Pas même une fois.