C'est la nuit avant Noël et toute la ville,
Ni le Père Noël ni les arbres de Noël ne se trouvent …
C'est vendredi soir, la nuit avant Noël, et je suis en Israël. C'est aussi le sabbat. Et je suis juif.
J'ai passé la semaine dernière à enseigner la psychologie et le droit au nord de Tel-Aviv. C'est mon premier voyage en Israël et l'autre jour, nous sommes allés à la vieille ville de Jérusalem. C'était étonnant – nous marchions dans une rue avec des dizaines de magasins vendant des produits juifs (par exemple, menorahs et yarmulkes), puis nous avons tourné un coin et étions sur la Via Dolorosa avec son chemin de croix et ses églises, puis nous tournions un autre coin et étaient dans le marché arabe.
Mais je ne veux pas parler de religion, de politique ou de guerre. Je veux parler de … les gens et les identités de groupe.
Chaque week-end, un de mes voisins aux États-Unis joue de la musique si fort qu'il m'empêche de dormir. Mais personne – la police, le journal – ne veut faire ou dire quoi que ce soit à ce sujet. Pourquoi? Parce que la musique vient des cloches d'une église voisine. Aux États-Unis, cela me semble injuste. L'autre jour à Jérusalem, au coucher du soleil (quand j'essayais de faire une sieste), un appel musulman à la prière m'a maintenu éveillé. Cela semble approprié.
Aux États-Unis, cela me dérange que l'horaire des trains soit réduit le dimanche et que je ne puisse pas acheter un cadeau de dernière minute lorsque je rends visite à ma sœur ou à mon frère dans le comté de Bergen, au New Jersey. Pourtant, ici en Israël, ça ne me dérange pas que les trains ne circulent pas le samedi et que j'enseigne le dimanche. Comme un ami l'a noté, "Israël est fier d'être une théocratie; les Etats-Unis prétendent seulement avoir une séparation de l'église et de l'état. "C'est un bon point; mais je m'inquiète que ce n'est pas la seule raison pour laquelle je ne suis pas dérangé ici.
Aux États-Unis, bien que j'aime les décorations et les bons esprits évoqués par la «saison de Noël», je trouve la musique implacable de Noël dans les lieux publics et les vœux incessants pour un «Joyeux Noël» (pourquoi «joyeux») oppressant.
En Israël, je suis amusé que si je dis seulement "Shalom" ou un "bonjour" hébreu à un hôte de restaurant ou à une hôtesse, on me donnera le menu hébreu – dont je ne comprends pas un mot. Les gens supposent que je suis juif. Les gens supposent que je suis l'un des "eux"; un de la majorité; un des membres du groupe. C'est étrange et stimulant. Et je me demande quels sont les abus que je commets (involontairement) contre le chauffeur de taxi chrétien ou le propriétaire du magasin palestinien.
Il y a ce vieil adage selon lequel vous ne comprendrez jamais une personne tant que vous n'avez pas marché à sa place. Et beaucoup ont suggéré que si vous avez toujours été membre de la population majoritaire, vous devriez essayer d'être membre de la minorité un jour. Mais je pense que si vous êtes membre d'une minorité, vous devriez essayer d'être membre de la majorité. C'est l'ouverture des yeux. Et un peu plus de compréhension dans les deux sens ne peut pas faire de mal … Shalom. Paix.
