Au cours des trois décennies où j'ai étudié le jeu, la question que l'on me pose le plus souvent est: «Pourquoi les gens jouent-ils? et des variations à ce sujet, telles que «Pourquoi les gens jouent-ils lorsque la plupart des gens perdent systématiquement? Toutes les enquêtes sur le jeu ont montré qu'il existe un large éventail de facteurs de motivation qui sont au cœur du jeu, et que les attitudes à l'égard du jeu sont positivement liées à la disponibilité et à l'acceptabilité culturelle. Cependant, cette perspective ne tient pas compte de nombreuses constatations et observations clés dans la recherche sur le jeu. Des sondages ont également montré que tout le monde ne joue pas et que certaines personnes jouent plus que d'autres (par exemple, les joueurs professionnels, les joueurs problématiques). La recherche a toujours montré que les gens jouent souvent pour des raisons autres que des raisons sociales et économiques. Ces autres motivations peuvent varier selon les caractéristiques personnelles du joueur et le type d'activité de jeu. De plus, les grandes théories sociales et économiques n'expliquent pas pourquoi certaines activités de jeu sont plus populaires ou «addictives» que d'autres.
On pense que les variations dans les préférences de jeu résultent à la fois des différences d'accessibilité et de motivation. Les personnes âgées ont tendance à choisir des activités qui minimisent le besoin de prise de décision ou de concentration (p. Ex. Bingo, machines à sous), tandis que les différences entre les sexes sont attribuées à divers facteurs, notamment la socialisation, les différences culturelles et les théories de motivation. Stéréotypiquement, les femmes ont tendance à préférer les jeux basés sur le hasard et les hommes ont tendance à préférer les jeux basés sur les compétences. Même certains jeux qui sont principalement basés sur le hasard, les hommes tentent d'imposer un certain niveau de compétence. Par exemple, le poker – que les gens considèrent comme basé sur les compétences – a une énorme quantité de chance en cause. De même, les hommes changent souvent, dans leur esprit, de jouer de la machine à sous d'un événement basé sur le hasard à une activité plus basée sur les compétences via des processus cognitifs tels que l'illusion du contrôle. L'autre facteur à considérer est que (en général) les femmes n'aiment pas cela quand les autres les voient perdre. Sur une machine à sous, personne ne voit que le joueur est en train de perdre, c'est donc très souvent une expérience privée très libre de culpabilité. Les hommes, d'un autre côté, même quand ils perdent gros, il y a un machisme qui dit: "Oui, j'ai perdu 500 livres mais je peux me le permettre."
Des variations de motivation sont également fréquemment observées chez les personnes qui participent à la même activité de jeu. Par exemple, les joueurs de machines à sous peuvent jouer pour gagner de l'argent, pour le plaisir et l'excitation, pour socialiser et pour échapper à des sentiments négatifs. Certaines personnes jouent pour une seule raison, alors que d'autres jouent pour diverses raisons. Une autre complexité est que les motivations des gens pour le jeu ont une forte dimension temporelle; c'est-à-dire qu'ils ne restent pas stables au fil du temps. Au fur et à mesure que les gens progressent du social au régulier et finalement au jeu excessif, il y a souvent des changements significatifs dans leurs raisons de jouer. Alors qu'une personne a peut-être initialement joué pour obtenir du plaisir, de l'excitation et de la socialisation, la progression vers le jeu compulsif s'accompagne presque toujours d'une préoccupation accrue pour gagner de l'argent et pourchasser les pertes.
Le jeu est clairement un phénomène à facettes multiples plutôt qu'unitaire. Par conséquent, de nombreux facteurs peuvent entrer en jeu de diverses façons et à différents niveaux d'analyse (p. Ex. Biologiques, sociaux ou psychologiques). Les théories peuvent être complémentaires plutôt que mutuellement exclusives, ce qui suggère que les limites des théories individuelles pourraient être surmontées par la combinaison d'idées provenant de différentes perspectives. Cela a souvent été discuté auparavant en termes de recommandations pour une approche éclectique du jeu ou une distinction entre les influences proximales et distales sur le jeu. Cependant, pour l'essentiel, de telles discussions ont été descriptives plutôt qu'analytiques, et jusqu'à présent, peu de tentatives ont été faites pour expliquer pourquoi une adhésion à des perspectives singulières est intenable.
Le jeu est l'une de ces activités où les gens peuvent effectivement obtenir quelque chose pour rien, ce qui explique pourquoi certaines personnes prennent des risques. L'attraction d'une loterie par exemple est que, pour un très petit enjeu, l'individu peut avoir une expérience qui change la vie (et les choses sont encore compliquées par le fait que la plupart des joueurs de loterie ne voient pas l'activité comme un jeu). Les gens qui aiment jouer à la roulette ou parier sur un match de football profitent de l'expérience de jeu ou de jeu elle-même. En bref, chaque activité de jeu a sa propre psychologie unique (bien qu'il y ait des chevauchements indubitables).
La plupart des économistes affirment que les joueurs sont principalement motivés par le profit. Cependant, la preuve psychologique est écrasante que d'autres désirs affectent les actions de jeu. Dit simplement, pour la plupart des joueurs, nos actions contredisent le désir de maximiser les profits. Bien que je ne sois pas freudien, il semble y avoir toute une gamme de facteurs inconscients en jeu dans le jeu. Par exemple, si les joueurs réussissent un bluff lors d'un jeu de cartes, la nature humaine veut que les gens sachent à quel point ils sont intelligents. La règle d'or au poker est de ne jamais rien dévoiler, mais la psyché humaine fonctionne de telle manière que nous voulons habituellement nous montrer de temps en temps. Notre composition psychologique signifie également que nous laissons la fierté faire obstacle à la réduction des pertes. Il y a toujours des jeux qui auraient dû être évités mais les joueurs finissent par y rester longtemps après avoir su que c'était une erreur. Aucun d'entre nous n'aime perdre à qui nous pensons être des joueurs plus faibles, ou admettre que le jeu était trop dur. Combien de fois un joueur continue-t-il de jouer parce qu'il veut essayer d'obtenir le meilleur d'un grand joueur ou de le montrer parce qu'il y a quelqu'un qu'il essaie d'impressionner? Bien que ce soit un cliché, la fierté avant une chute est monnaie courante. Ces satisfactions psychologiques à court terme auront presque toujours un impact négatif sur les profits à long terme.
Parce qu'il existe de nombreux types de récompenses non financières provenant de nombreuses sources différentes tout en jouant, certaines personnes considèrent les pertes comme le prix d'entrée. Pour ces joueurs (et je me considère comme l'un d'entre eux), gagner peut être un bonus. Cependant, la plupart d'entre nous n'aime pas perdre – et nous n'aimons pas particulièrement la perte persistante, indépendamment du fait qu'il existe d'autres types de renforcement. Dans la froide lumière du jour, nous sommes tous des êtres humains rationnels. Au sommet de l'action, la rationalité sort souvent par la fenêtre. Je l'ai fait moi-même à la roulette et debout devant une machine à sous. En jouant, je me suis senti tout-puissant. Ce n'est qu'après que je sois parti sans ressources que les récompenses non financières sont à court terme et ne valent pas la peine.
Comprendre nos propres motivations psychologiques est clairement important en jouant. La plupart des joueurs connaissent les stratégies qu'ils devraient adopter mais ne les appliquent pas dans des situations de jeu réelles. Les joueurs ne manquent pas d'informations. Il est beaucoup plus rentable d'apprendre pourquoi nous n'appliquons pas les leçons que nous avons déjà apprises, puis nous assurons que nous les appliquons. Jusqu'à ce que nous comprenions et contrôlions nos propres motivations – y compris les inconscients – nous ne pouvons pas jouer à notre meilleur niveau.
Références et autres lectures
Calado, F., Alexandre, J. et Griffiths, MD (2014). Maman, papa c'est juste un jeu! Les comportements de jeu et de jeu perçus chez les adolescents et les jeunes adultes: une étude exploratoire. Journal international de la santé mentale et de la toxicomanie, 12, 772-794.
Canale, N. Santinello, M. et Griffiths, MD (2015). Validation des Raisons du Questionnaire de Jeu (RGQ) dans une enquête de population britannique. Comportements addictifs, 45, 276-280.
Griffiths, MD (1990). Les dangers de la recherche en psychologie sociale. BPS Social Psychology Newsletter, 23, 20-23.
Griffiths, MD (1999). La psychologie du quasi-raté (revisité). British Journal of Psychology, 90, 441-445.
Griffiths, MD (2006). Un aperçu du jeu pathologique. Dans T. Plante (Ed.), Les troubles mentaux du nouveau millénaire. Vol. I: Problèmes comportementaux . pp. 73-98. New York: Greenwood.
Griffiths, MD (2007). Psychologie du jeu: Motivation, émotion et contrôle. Casino and Gaming International, (3) 4 (novembre), 71-76.
Griffiths, MD et Wood, RTA (2001). La psychologie du jeu de loterie. International Gambling Studies, 1, 27-44.
McCormack. A. & Griffiths, MD (2012). Qu'est-ce qui différencie les joueurs de poker professionnels des joueurs de poker récréatifs? Une étude d'entrevue qualitative. Journal international de la santé mentale et de la toxicomanie, 10, 243-257.
Parke, A. & Griffiths, MD (2011). Communautés virtuelles de jeu de poker: L'utilisation de la communication assistée par ordinateur pour développer des compétences cognitives de jeu de poker. International Journal of Cyber Comportement, Psychologie et Apprentissage, 1 (2), 31-44.
Parke, A. & Griffiths, MD (2012). Au-delà de l'illusion du contrôle: Une analyse phénoménologique interprétative du jeu dans le contexte de la technologie de l'information. Addiction Research and Theory , 20, 250-260.
