Pourquoi la croissance se produit-elle le plus souvent lorsque nous nous effondrons

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À bien des égards, notre société actuelle est mise en place pour éviter autant de douleur que possible. Qu'il s'agisse d'une nouvelle technologie, de nouveaux progrès médicaux ou pharmaceutiques, ou de l'industrie de l'auto-assistance, tout est mis en place pour rendre notre vie plus facile, plus simple et mieux adaptée à chaque besoin individuel. Même les noms de produits tels que l'iPhone et l'iPad font référence à la fusion symbiotique des produits et des personnes.

Mais la question demeure, est-ce que tout cet évitement de la douleur et la recherche du plaisir nous rendent vraiment plus heureux ou plus résilients? De toute évidence, de nouveaux progrès technologiques et médicaux ont aidé des millions de personnes à sortir de la pauvreté ou à vaincre la maladie, mais dans l'ensemble, nos niveaux sociaux de bonheur n'ont pas augmenté. En effet, des études ont montré que l'utilisation des médias sociaux tels que Facebook est corrélée avec la dépression et le malheur. D'autres études ont montré qu'il y a une certaine augmentation des niveaux de bonheur lorsque les individus sortent de la pauvreté, mais les possessions matérielles au-delà ne font pas beaucoup de différence.

Quoi qu'il en soit, cette évitement de la douleur n'est pas seulement relégué à la technologie et au consumérisme, mais s'est également infiltré dans d'autres domaines de la société tels que l'éducation, les sports d'équipe et le rôle parental. Des médias tels que le New York Times ont déploré la montée des trophées de participation pour tous les enfants, arguant que les enfants perdent des leçons de vie significatives telles que la valeur de la compétition et travaillent dur pour atteindre leurs objectifs. . L' Atlantique a publié des articles tels que «Le Coddling de l'esprit américain», «The Overprotected Kid» et «Comment faire atterrir votre enfant en thérapie», critiquant la bulle de sécurité que notre société a créée autour des jeunes pour les protéger apparemment de même la moindre menace de douleur. L'auteur, Lori Gottlieb, psychothérapeute elle-même, affirme que beaucoup de ses clients du millénaire "ressentaient généralement un sentiment de vide ou de manque de motivation" et "leur plus grande plainte était qu'ils Il n'y avait rien à redire! »C'étaient tous des parents enthousiastes, aucun traumatisme de leur passé, mais incapables de se créer une vie d'adulte.

Je dirais que beaucoup, sinon la plupart des mesures préventives, utilisées pour protéger nos jeunes de la douleur sont en réalité contre-productives et vont à l'encontre de principes psychologiques solides. L'adversité est souvent le catalyseur de la croissance et du changement personnel. Tout comme les forces de l'évolution agissent au niveau macro, l'adversité force les individus à s'adapter aux circonstances difficiles, favorisant leur propre évolution. Maintenant, quand je parle de l'adversité, je ne parle pas d'un traumatisme extensif, tel qu'évalué par des sondages comme l'Enquête sur les expériences défavorables chez les enfants (ECA), qui a démontré des résultats négatifs corrélés au nombre d'expériences défavorables de l'enfance. Je parle plutôt d'expériences de vie douloureuses et difficiles qui ne sont pas nécessairement traumatisantes (bien que je l'aie déjà écrit, le traumatisme n'est pas un fait accompli et tout le monde réagit différemment au traumatisme, parfois sans aucun symptôme) .

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En effet, un penseur psychologique éminent croyait que l'adversité était l'instrument de la croissance et centrait toute sa carrière sur cette idée centrale. Permettez-moi de vous présenter le travail du psychiatre polonais Kazimierz Dabrowski et sa théorie de la désintégration positive. Dabrowski a émis l'hypothèse que les individus nés «doués» devaient passer par plusieurs épreuves existentielles pour atteindre leur potentiel et se libérer de l'endoctrinement social. Ce processus, qui prend cinq niveaux distincts, ne peut être catalysé par l'adversité et les événements de la vie difficiles qui forcent l'individu à réexaminer chaque croyance et, en conclusion, conduire à la sorte d'auto-actualisation écrite par d'autres penseurs humanistes tels que Abraham Maslow.

Jetons un coup d'œil aux cinq niveaux pour vous donner une meilleure idée du concept de base. Le premier niveau est appelé intégration primaire. Les personnes à ce niveau sont souvent influencées principalement par des «premiers facteurs» importants, tels que l'hérédité ou des «seconds facteurs», tels que l'environnement social. Dabrowski croyait que ce niveau était marqué par l'égoïsme et l'égocentrisme, justifiant toutes ses activités par une sorte de pensée "tout sur moi".

Selon Dabrowski, le passage au niveau II, Unilevel Disintegration, se présente comme une crise ou une série de crises initiales, brèves et souvent intenses. Unilevel La désintégration peut souvent résulter de crises développementales telles que la puberté ou la ménopause, dans des périodes de stress aigu d'événements externes ou dans des «conditions psychologiques et psychopathologiques telles que la nervosité et la psychonévrose». En fin de compte, la personne est plongée dans une crise existentielle , où les croyances prédéterminées n'ont plus de sens. Pendant cette phase, le désespoir existentiel est l'émotion prédominante.

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Le niveau III, Désintégration multiniveaux spontanée, décrit un processus subséquent de prise de conscience de multiples niveaux de compréhension. En termes simples, c'est une réalisation naissante de ce qui «devrait être» par opposition à «ce qui est». L'individu commence à opposer son comportement à des idéaux supérieurs, imaginés et à des choix idéalisés alternatifs. Dąbrowski croyait que l'individu authentique choisirait le chemin le plus élevé et si leur comportement était en deçà de l'idéal, alors la disharmonie interne conduirait l'individu à revoir et à reconstruire sa vie. De cette façon, l'individu est propulsé par l'angoisse existentielle du niveau II pour entrer en contact au niveau III avec les idéaux supérieurs auxquels il aspire ensuite.

Au Niveau IV, Désintégration Organisée à Niveaux Multiples, la personne prend le contrôle total de son développement. L'apparition spontanée du niveau III est remplacée par une révision délibérée, consciente et auto-dirigée de la vie à partir d'une perspective à plusieurs niveaux. La personne révise consciemment son système de croyance existant et tente de remplacer les vues et les réactions automatiques inférieures par des idéaux réfléchis, examinés et choisis, qui deviennent de plus en plus reflétés dans le comportement de la personne. De cette façon, le comportement devient moins réactif, moins automatique et plus délibéré, car les choix comportementaux tombent sous l'influence des idéaux supérieurs choisis de la personne.

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Enfin, le cinquième niveau, la désintégration secondaire, implique une intégration des leçons apprises dans les niveaux précédents dans un caractère cohésif, plus fort et plus authentique. À ce niveau le plus élevé, le comportement de chacun est guidé par des décisions conscientes, délibérément pesées, basées sur une hiérarchie individualisée et soigneusement choisie de valeurs personnelles. À ce stade, l'individu atteint des niveaux plus élevés d'authenticité et de congruence.

Je trouve que cette théorie est une explication très élégante du potentiel humain et du processus de croissance et de changement. Fondamental à ce cadre est qu'aucun changement ne peut se produire sans une sorte de conflit ou de détresse qui interfère avec l'homéostasie du système. L'adversité est un ingrédient essentiel qui jette l'individu dans une crise existentielle, l'obligeant à passer par une conscience de fonctionner dans la basse conscience et un processus subséquent d'auto-examen menant à la croissance future.

Le travail de Dabrowski peut être considéré comme hautement théorique, mais de nombreuses preuves suggèrent que protéger les individus de la douleur ou de l'adversité ne fait qu'entraver leur développement. Au lieu de cela, je propose que nous devons continuellement nous efforcer de trouver de nouvelles façons de nous exposer aux épreuves qui nous placent en dehors de nos zones de confort. En effet, comme je l'ai écrit dans mon livre Modern Sexuality, les bords juste à l'extérieur de la zone de confort sont l'endroit où l'apprentissage et la croissance se produisent le plus. Au lieu de rechercher la sécurité dans le confort, nous devons chercher des occasions de nous exposer à la possibilité de tomber en morceaux et de refaire tout ce que nous pensions avoir connu. En bref, nous devons nous exposer à une désintégration positive.