De l'ombre: Lumière brillante sur la communauté vampire

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Ceci est la cinquième tranche d'entrevues avec des conférenciers de la 2e conférence annuelle AltSex NYC, qui a eu lieu le vendredi 28 avril dans un théâtre de New York. DJ Williams est directeur de la recherche au Centre for Positive Sexuality et chercheur en sciences sociales à l'Idaho State University. Il est un co-éditeur fondateur du Journal of Positive Sexuality et un expert de premier plan sur la déviance en tant que loisir. Sa présentation a porté sur la recherche émergente dans la compréhension des vampires en tant que sous-culture distincte.

Q: Dans votre présentation, vous avez parlé de l'intérêt historique que les vampires portent à une façon de gérer ou de contester la mort. Pouvez-vous développer ce que vous entendez par là?

Source: DJ Williams, utilisé avec permission

R: La mort est, et a toujours été, la crise psychologique ultime à laquelle les humains sont confrontés. À un moment donné durant la petite enfance, les gens réalisent qu'ils mourront inévitablement. Cette connaissance a un impact profond sur toutes sortes de croyances et de pratiques humaines. Bien sûr, certains des rituels culturels les plus saillants se concentrent sur les rites de la mort. Dans Denial of Death, le psychologue Ernest Becker a écrit comment le développement du caractère est formé autour du processus de refus de la mortalité et que des défenses psychologiques communes contre une réalisation constante de la mortalité sont nécessaires pour fonctionner.

De même, dans Sociological Trespasses: Interrogating Sin and Flesh, le sociologue James Aho explique comment diverses questions sociales et pratiques impliquant le corps, telles que le racisme, la violence collective, l'obsession corporelle, la maladie et les préoccupations environnementales, sont des produits du transfert de certains aspects sur des objets indépendants de nous-mêmes. Un tel transfert permet d'espérer que de tels objets et de telles causes sociales nous permettent d'échapper ou de nier la crise existentielle qu'entraîne la mort personnelle. Les vampires, ou les figures de type vampire, brouillent les lignes de vie et de mort et suggèrent qu'il y a une place mystérieuse entre les deux, que la mort n'est pas nécessairement définitive. Les figures de vampire dans la culture pop, qui sont devenues de plus en plus sexualisées, littéralement "baiser avec la mort", rendant ainsi l'acceptation de la connaissance de l'inévitabilité de la mort beaucoup plus facile sur la psyché.

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Q: Avant d'aller plus loin, je suis sûr que beaucoup de gens lisant cela pourraient être surpris d'apprendre qu'une véritable communauté de vampires existe en tant que sous-culture distincte. Que pouvez-vous nous dire à propos des gens qui s'identifient comme des vampires, ont-ils lu trop de romans d'Anne Rice?

R: Les vampires auto-identifiés peuvent être n'importe qui, y compris vos amis et voisins. Comme l'ont observé l'érudit Joseph Laycock et d'autres, les vampires sont des gens ordinaires en dehors de leurs identités particulières de vampires. Certains vampires apprécient les romans d'Anne Rice, mais pas beaucoup d'autres. Ce qui semble le plus important est la façon dont les gens spécifiques appliquent le terme «vampire» en décrivant une partie de leur identité et ce qu'ils veulent dire en le faisant. Alors que certains vampires sont actifs dans une communauté plus large ou une sous-culture composée de personnes ayant des identités similaires, la grande majorité (76%) ne le sont pas.

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Q : Vous faites une distinction entre le vampirisme lifestyle et le vampirisme «réel». Qui sont ces deux groupes et comment sont-ils différents?

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R: Il est important de noter qu'il existe une diversité considérable entre le mode de vie et le vampirisme réel. Cependant, diverses formes de vampirisme de style de vie sont choisies; c'est-à-dire, les gens se rapportent significativement d'une certaine manière à un personnage ou une figure particulière du vampire. En d'autres termes, certains vampires de style de vie reconnaissent des aspects «plus sombres» d'eux-mêmes (en accord avec le concept d'ombre de Jung), mais choisissent d'embrasser et de gérer ces aspects de leurs identités personnelles plus larges. En revanche, les "vrais" vampires rapportent qu'ils ne choisissent pas leur vampirisme. Pour eux, le vampirisme est une condition immuable caractérisée par une déficience dans le traitement de «l'énergie subtile» (généralement humaine). Les vrais vampires prétendent avoir besoin d'énergie supplémentaire pour maintenir la santé physique et psychologique et le bien-être, ils utilisent donc le terme vampirisme pour décrire un processus consensuel de prise d'énergie. Les vampires réels, alors, comprennent que leur vampirisme est une condition ontologique, alors que le vampirisme de style de vie est, bien, un style de vie particulier choisi.

Q: Vous avez décrit un sondage exhaustif auprès de près de 1 000 vampires. Quels thèmes communs cette enquête a-t-elle trouvé au sujet des vampires et comment sont-ils similaires ou différents des autres?

R: Cette enquête interne massive a été menée par des membres de l'Atlanta Vampire Alliance (AVA) et fournit les données démographiques les plus complètes sur les vampires dans le monde entier. Les répondants représentent trois douzaines de pays; Cependant, les pourcentages les plus élevés proviennent des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni et de l'Australie. Bien qu'il existe des limites évidentes avec les données autodéclarées, l'étude est extrêmement précieuse pour mieux comprendre la communauté vampire.

Les vampires représentent une grande variété d'affiliations religieuses et spirituelles, semblables à la population générale. Les vampires représentent également un large éventail de niveaux d'éducation, bien que beaucoup aient déclaré avoir une intelligence supérieure à la moyenne. La majorité des vampires (63%) sont des femmes, tandis que 35% sont des hommes. En termes d'orientation sexuelle, 55% ont déclaré être hétérosexuels, 32% bisexuels, 6% homosexuels et 6% pansexuels. Seulement 34% ont déclaré être gothiques et seulement 24% ont déclaré appartenir à un groupe de vampires organisé, comme une «maison, clan, coven, refuge, ordre ou tribunal.» Concernant les conditions médicales et psychiatriques, 20% ont déclaré avoir un syndrome de fatigue chronique. , 17% ont rapporté une anémie, 31% une dépression majeure, 16% un trouble bipolaire et 16% un trouble panique. La vaste majorité a déclaré n'avoir aucune dépendance, aucun antécédent d'agression sexuelle et aucune condamnation pour crime violent. Fait intéressant, 62% ont déclaré qu'ils ne mettraient pas fin à leur condition vampirique s'ils pouvaient le faire, alors que 27% ne savaient pas s'ils le feraient ou non.

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Q : Vous avez fait référence à la recherche sur plusieurs types de vampires, y compris les sanguinaires et les vampires sexuels. Qui sont ces groupes et que montrent les recherches sur leurs habitudes?

R: Les vrais vampires se distinguent en fonction de ce qu'ils prétendent "nourrir" (prendre de l'énergie). Les vampires psychiques prétendent prendre l'énergie psychique de leurs «donneurs», alors que les «sanguinariens» rapportent gagner de l'énergie en buvant du sang. Les vampires sexuels rapportent se nourrir d'énergie via des pratiques sexuelles. Les "hybrides" sont des vampires qui se nourrissent de plus d'une méthode.

Une étude allemande menée par Mark Benecke et Ines Fischer sur les vampires sanguinariens a révélé une diversité démographique considérable dans leur échantillon, à l'instar de l'étude AVA. La plupart des sanguinaires avaient un ou deux donneurs qui avaient été sélectionnés avec soin, et presque tous les donneurs étaient testés pour des pathogènes à diffusion hématogène avant d'entrer en relation avec des vampires. De nombreux vampires (48 pour cent) ont déclaré avoir ingéré de 1 à 5 millilitres de sang par alimentation, et 21 pour cent ont déclaré boire en moyenne environ 50 millilitres de sang. Un fort pourcentage (69%) a déclaré être particulièrement sensible à la lumière et 54% particulièrement sensible au bruit. La majorité (72%) a déclaré que la plupart des gens les percevaient (les vampires) comme étant plus jeunes qu'ils ne le sont réellement, et la plupart (65%) croient qu'ils guérissent plus vite que la moyenne des personnes (non-vampires).

Une récente petite étude publiée dans le Journal of Positive Sexuality par Carrѐ, Hesperus et Gray a utilisé des données d'enquêtes et d'interviews pour commencer à comprendre les pratiques des vampires sexuels. En accord avec d'autres études de vrais vampires, la plupart des participants à l'étude étaient des femmes. Cependant, il y avait une plus grande diversité sexuelle dans l'échantillon de vampires sexuels. Le plus grand nombre de participants (14) identifiés comme pansexuels / omnisexuels, suivis par hétérosexuels (11), bisexuels ou bi-curieux (7), homosexuels (4) et asexués (2). La plupart des participants ont indiqué que le sexe pour l'alimentation avait un but différent de celui du sexe pour le plaisir. La majorité des participants étaient dans des relations engagées (c'est-à-dire mariées), et la plupart pratiquaient le BDSM consensuel (Bondage, Domination, Sadisme et Masochisme) – beaucoup sont des changements. Les vampires ont rapporté que la réalisation de l'orgasme n'était pas essentielle pendant les rapports sexuels pour se nourrir, mais l'orgasme du donneur était important. Selon les données, peut-être le plus important pour les vampires sexuels est la qualité de l'énergie d'un donneur telle que perçue par le vampire.

Q: Vous avez mené votre propre recherche sur 11 vampires – hybrides, sanguinaires et vampires psychiques – concernant leur confort à révéler leur identité aux cliniciens. Qu'avez-vous trouvé et quelles sont les implications de vos découvertes?

A: Aider les professionnels, tels que les psychologues, les travailleurs sociaux, les conseillers et les médecins, est exhorté moralement à accepter, sans jugement, culturellement compétent et à promouvoir l'autodétermination dans le travail avec les clients. Malgré ces normes éthiques, plusieurs études ont montré que les personnes ayant des sexualités alternatives ou celles qui vivent dans des relations intimes non traditionnelles sont souvent confrontées à la marginalisation et à la discrimination de la part des cliniciens.

À l'instar de ces études, Emily Prior et moi voulions explorer les points de vue et les expériences des vrais vampires en tant que clients ou clients potentiels. Notre étude a été publiée dans Critical Social Work, et elle a généré une controverse importante, y compris dans les cercles académiques et professionnels (beaucoup de lecteurs ont supposé a priori que le vampirisme auto-identifié reflétait une psychopathologie sous-jacente, et que nous, chercheurs, naïf ou dangereux à considérer autrement).

Les résultats de l'étude ont puissamment révélé que les vampires ont extrêmement peur d'être mal étiquetés (et d'être confrontés aux répercussions de l'étiquetage) en aidant les professionnels comme délirants, maléfiques et / ou dangereux. Il est très problématique qu'en dépit des codes d'éthique professionnels, il reste des gens qui ont peur de chercher une aide professionnelle pour des raisons légitimes et restent ainsi «dans le cercueil». Bien sûr, plus de recherche sur le vampirisme auto-identifié serait utile. Cependant, de nombreux professionnels de l'aide ont besoin d'être ouverts à la recherche existante, et surtout d'être plus à même d'accepter les diverses manières potentielles de se comprendre d'eux-mêmes.