Pourquoi les gentils gars finissent vraiment en premier

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Pour de nombreuses personnes, l'idée d'un leadership compatissant est au mieux délicate et, au pire, mauvaise gestion. Mais de nouvelles recherches suggèrent que plutôt que de les rendre doux, les actes de gentillesse et d'altruisme augmentent la position des leaders dans un groupe. Dans certains contextes, cela peut se traduire par un sérieux avantage concurrentiel.

Quand Nice Guys Terminer Premier

Considérez ce choix: Étant donné que deux personnes ont des talents et des compétences équivalentes, à qui adhérez-vous et préférez-vous travailler, promouvoir ou inviter à un projet? Les chances sont que c'est le plus compatissant.

Si cela semble intuitif, il est maintenant soutenu par la science, avec quelques conditions. Adam Grant, professeur à Wharton, soutient que la gentillesse et la compassion nous procurent un bien plus grand avantage que l'auto-absorption. Les gentils gars finissent premiers, explique-t-il, tant qu'ils apprennent à ne pas laisser les autres en profiter.

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Dans son livre best-seller, Give and Take , Grant explique que les leaders compatissants perdent parfois. Les gens qui se soucient du bien-être des autres et qui recherchent leurs collègues et employés – le groupe que Grant appelle «donneurs» – sont surreprésentés au bas de l'échelle du succès. C'est parce que souvent les «preneurs» égoïstes les fauchent. Mais voici la découverte surprenante: Grant révèle également que les «donneurs» sont surreprésentés tout en haut de l'échelle de succès, aussi. Comment cela peut-il être?

Il s'avère que les gens aiment et apprécient davantage les donneurs. Ils deviennent donc plus influents. La différence entre ceux qui réussissent et ceux qui échouent revient souvent à la stratégie: lorsque les donateurs apprennent des stratégies qui empêchent les autres d'en tirer profit, leurs «bonnes» qualités finissent par les aider à réussir au-dessus de tout le monde. Pourquoi? En partie parce que tout le monde aime travailler avec eux et les apprécie pour leurs qualités aimables et généreuses.

Comment la compassion engendre la confiance

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En plus d'être agréable et facile à travailler, la compassion vous rend digne de confiance. La confiance est un aspect crucial de nos vies car elle nous fait nous sentir en sécurité. Probablement parce que les gestionnaires et les dirigeants déterminent notre expérience de travail – dure et stressante ou plaisante et agréable – nous sommes particulièrement sensibles aux signes de confiance dans nos dirigeants. Nous préférons les dirigeants qui sont chaleureux à ceux qui projettent des caractéristiques difficiles.

Une raison a à voir avec la réponse au stress de notre cerveau. Alors que nous sommes en phase avec les menaces (que ce soit un lion en colère ou un boss enragé), observer un comportement gentil réduit considérablement la réactivité au stress de notre cerveau. Comme le montrent les études d'imagerie cérébrale, lorsque les relations sociales se sentent en sécurité, la réponse au stress du cerveau est atténuée.

À son tour, la confiance augmente un esprit d'innovation. Grant m'a dit: «Lorsque vous répondez d'une manière frustrée et furieuse, l'employé a moins de chances de prendre des risques à l'avenir, parce qu'il s'inquiète des conséquences négatives de faire des erreurs. En d'autres termes, vous tuez la culture de l'expérimentation qui est essentielle à l'apprentissage et à l'innovation. "

Grant souligne les recherches de Fiona Lee à l'Université du Michigan qui montrent que la promotion d'une culture de la sécurité – plutôt que la peur des conséquences négatives – contribue à encourager l'esprit d'expérimentation si essentiel à la créativité.

D'autres recherches montrent que, pour certains, l'idée d'aider une personne qui souffre ou dans le besoin peut être décourageante. On peut se sentir dépassé par la situation et vouloir s'en éloigner. Dans ses livres et ses conférences TED, Brené Brown résume cette expérience avec un terme de vulnérabilité. Être confronté à la douleur d'une autre personne est difficile. Avoir de la compassion envers cette personne peut vous mettre mal à l'aise. Cela vous demandera d'afficher une authenticité profonde, ce que nous n'avons pas l'habitude de faire, mais cela en vaut la peine.

Compassion et culture

Quand nous voyons quelqu'un s'engager dans une action compatissante ou aider quelqu'un d'autre, nous obtenons un sentiment inspiré, chaud et flou (vous pouvez même verser une larme ou ressentir un froid). Le psychologue Jonathan Haidt a correctement qualifié cet état d' élévation .

En milieu de travail, l'élévation mène à une fidélité accrue. Dans leurs recherches sur le phénomène, Haidt et ses collègues ont constaté que lorsque les dirigeants étaient polis, respectueux, sensibles ou prêts à faire des sacrifices pour leurs équipes, leurs employés éprouvaient de l'élévation. À son tour, cela a conduit les employés à se sentir plus fidèles et engagés envers leur patron.

De plus, l'élévation semble créer une culture plus douce autour de vous. Les données de Haidt montrent que lorsque vous ressentez une élévation après avoir vu quelqu'un aider quelqu'un, vous êtes plus susceptible de faire quelque chose de gentil pour quelqu'un d'autre. En milieu de travail, les employés de leaders compatissants (qui évoquaient un sentiment d'élévation chez les autres) étaient plus susceptibles d'agir d'une manière utile et amicale envers les autres employés, même lorsqu'ils n'avaient rien à gagner.

Une autre étude a montré que lorsque les dirigeants sont équitables, les membres de leurs équipes affichent un comportement plus collégial et sont plus productifs à la fois individuellement et en équipe. En d'autres termes, un comportement compatissant peut créer un lieu de travail plus collaboratif.

Les chercheurs Nicholas Christakis et James Fowler ont montré que si vous êtes gentil, ceux qui vous entourent sont plus susceptibles d'agir avec bonté. Bref, le comportement compatissant est contagieux: il se propage autour de vous, en multipliant les bénéfices, y compris pour les leaders qui se font un devoir de l'inculquer.

Cet article est adapté de mon livre The Happiness Track: Comment appliquer la science du bonheur pour accélérer votre succès copyright © 2016 par Emma Seppälä, Ph.D. Il est réimprimé avec la permission de HarperOne, une marque de HarperCollins Publishers.

Source: HarperOne

Cet extrait est apparu dans Fast Company.