Les étudiants de première génération – des étudiants de premier cycle dont les parents n'ont pas fréquenté l'université – ont des raisons d'être fiers. Ils l'ont fait, contre toute attente. Mais une fois qu'ils sont sur le campus, beaucoup de ces personnes ont du mal. Les étudiants de première génération «sont plus susceptibles de rencontrer des difficultés académiques, financières, professionnelles, culturelles et émotionnelles que les étudiants dont les parents ont fréquenté l'université», écrit Teresa Heinz Housel, professeur agrégée de communication au Hope College à Holland, Michigan. population (et elle-même était la première dans sa famille à aller au collège). Plus d'un quart des étudiants de première génération à faible revenu quittent leur emploi après leur première année d'études, et 89% ne réussissent pas à obtenir leur diplôme en six ans. Le nombre de ces étudiants augmente – près d'un étudiant de première année entrant sur trois aux États-Unis est un étudiant de première génération – tout comme l'intérêt à les aider à réussir. Les pratiques que les chercheurs ont identifiées peuvent être utiles pour nous tous qui entreprenons des projets pour lesquels nos antécédents et notre expérience ne nous ont pas préparés.
Premièrement: Sachez ce que vous ne savez pas. Les étudiants de première génération ne sont souvent pas préparés pour un travail de niveau universitaire – mais ils pensent le contraire, rapporte Karen Boden, chercheuse à l'université Azusa Pacific en Californie. Son étude sur les étudiants latinos de première génération, publiée dans le Journal of Hispanic Higher Education en 2011, a révélé que les participants se percevaient comme préparés à l'école, même s'ils manquent souvent des compétences et des connaissances de la progéniture des parents diplômés.
Deuxièmement: Calculer les règles non écrites. Les étudiants de première génération ne manquent pas simplement de l'apprentissage de leurs pairs plus privilégiés. Ils arrivent également sur le campus sans compétences que les autres étudiants prennent pour acquis, comme savoir comment prendre des notes et comment participer en classe. Housel, l'auteure de la Faculté et des étudiants de première génération: combler le fossé de la classe, note qu'elle, comme beaucoup de nouveaux arrivants à la vie universitaire, devait apprendre «quels sujets conversationnels étaient appropriés pour les dîners avec les professeurs, comment faire une réservation , quelles tenues étaient appropriées pour les entrevues professionnelles », et d'autres aspects cruciaux mais inhabituels de la culture collégiale.
Troisième: Faire des connexions. Susan Sy, professeur de psychologie à la California State University, à Fullerton, et ses coauteurs dans une étude publiée récemment dans le Journal of Conservation des étudiants du Collège. Dans ces cas, la recherche montre que les liens sociaux, que ce soit un mentor qui est professeur dans le domaine d'intérêt de l'étudiant ou un groupe d'étude d'étudiants ayant des antécédents similaires, sont essentiels à la réussite scolaire.
Quatrièmement: Embrasser une nouvelle identité tout en préservant l'ancien. Les étudiants de première génération sont souvent moins impliqués dans les activités parascolaires que les autres étudiants. Ils peuvent être plus susceptibles de travailler à l'extérieur et de faire la navette plutôt que de vivre sur le campus, mais ils peuvent aussi se sentir isolés ou aliénés par un environnement universitaire inconnu. Construire des ponts entre la maison et l'école, les vieux amis et les nouveaux, est la clé pour s'assurer que la première génération à arriver au collège part avec un diplôme en main.
En savoir plus sur la science de l'apprentissage à www.anniemurphypaul.com, ou par courriel à l'auteur à [email protected].
Ce poste est initialement apparu sur Time.com.
