Pourquoi les voyages de culpabilité peuvent être des assassins relationnels

Cette séquence d'événements vous semble familière?

1. Votre partenaire vous dit qu'il est en colère contre vous (ou en colère, déçu, contrarié, irrité) pour une raison ou une autre.
2. Leur critique, justifiée ou non, blesse vos sentiments.
3. Vous voulez qu'ils sachent qu'ils vous dérangent vraiment, alors vous communiquez clairement votre détresse.
4. Ils se sentent coupables lorsqu'ils voient votre détresse et vous rassurent.
5. Vous vous sentez soulagé, justifié, ou peut-être même victorieux, et revenez jouer à Candy Crush.

Si vous êtes familier avec cette dynamique, il y a quelque chose d'important que vous devez considérer: La culpabilité de votre partenaire romantique peut se retourner contre vous d'une manière importante. Vous pourriez obtenir de la satisfaction à court terme (en ce sens que votre partenaire recule devant ses critiques et vous rassure) mais cela nuit à la relation à long terme.

Nouvelles conclusions

Une nouvelle série d'études menées par des chercheurs de l'Université d'Auckland et de l'Université du New Hampshire a révélé que les personnes qui éprouvaient de plus grandes souffrances lorsqu'elles étaient critiquées par leurs partenaires étaient plus susceptibles de réagir de manière exagérée. Ils ont également souvent réussi à le faire. En effet, plus leurs expressions de blessures sont intenses, plus la culpabilité de leurs partenaires est grande et plus les partenaires sont susceptibles de les rassurer.

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Cependant, les études ont également constaté que les «bénéfices» des partenaires qui faisaient trébucher la culpabilité à cesser de critiquer et à offrir de l'assurance venaient avec un sérieux inconvénient: les partenaires culpabilisés ont connu des baisses significatives de satisfaction relationnelle. En d'autres termes, les partenaires se sont peut-être sentis coupables et ont même offert un soutien émotionnel, mais le fait de devoir le faire les a fait ressentir significativement pire sur la relation en général.

Les voyages de culpabilité impliquent des efforts pour contrôler le comportement d'une autre personne en induisant la culpabilité et d'autres émotions négatives en eux. En tant que tels, ils sont des tentatives claires de manipulation et de coercition (voir Psychologie et gestion des voyages de culpabilité ). La plupart des voyageurs de culpabilité considèrent rarement l'impact à long terme de leurs actions. Mais même dans les relations non-romantiques (amitiés ou parents et enfants), les voyages de culpabilité ont été montrés pour créer le ressentiment dans la personne induite par la culpabilité et la baisse dans leur satisfaction globale de la relation en conséquence.

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Supposons que les étapes 1 et 2 ci-dessus se déroulent dans votre propre relation. L'endroit pour changer le script est à l'étape 3. Oui, vos sentiments ont été blessés par la critique de votre partenaire. Peut-être même que cela vous a rendu anxieux quant à son engagement dans la relation. Mais comment vous exprimez ces sentiments est extrêmement important. Si vous mettez l'accent sur vous-même et vos propres sentiments blessés, votre partenaire se sentira à la fois coupable et frustré, car il ou elle doit être capable de ressentir qu'il peut soulever ses insatisfactions relationnelles sans que vous ayez renversé la tout à propos de toi. En même temps, vous ne pouvez pas, et ne devriez pas, ignorer ce que vous ressentez si vous êtes blessé et contrarié par la plainte de votre partenaire.

Essayez de faire ce qui suit:

1. Faites savoir à votre partenaire que vous avez tendance à être réactif sur le plan émotionnel à la critique et que vous l'éprouvez souvent comme blessant, même lorsque la critique est valable .
2. Informez votre partenaire que malgré ces réactions émotionnelles automatiques, vous entendez sa plainte et que vous voulez y remédier.
3. Faites savoir à votre partenaire que vous voulez qu'il comprenne que votre réaction (émotionnelle) n'est pas destinée à détourner l'attention de sa plainte.
4. Demandez une courte pause afin que vous puissiez vous calmer et organiser vos pensées.
5. Revenez à la conversation lorsque vous pouvez exprimer sereinement: Une compréhension claire de la nature de leur plainte; vos pensées et vos réponses à leurs préoccupations; et pourquoi leur critique a blessé vos sentiments.

Voir mon court et personnel TED Talk sur la santé psychologique ici:

Pour en savoir plus sur la façon dont la culpabilité influe sur notre santé émotionnelle et nos relations, consultez Premiers secours émotionnels: Guérison, Rejet, Culpabilité, Échec et Autres maux quotidiens (Plume, 2014).

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