Pourquoi nous avons tous besoin de sauter le requin

J'ai une confession: J'ai adoré l'épisode original "Jump the Shark" de la série ABC "Happy Days". Pour ceux qui n'étaient pas vivants ou ne s'en souviennent pas, cet épisode impliquait Henry Winkler comme "The Fonz" acceptant un défi à sa virilité pour faire sauter un ski nautique sur un requin. "Happy Days" et le film "Jaws" ont été les pierres angulaires de la culture à la fin des années 1970. Il y avait deux choses que six ans savaient sûrement: le Fonz était le gars le plus cool et les requins étaient effrayants. Mettre les deux ensemble était un pur génie (merci, Garry Marshall et al.). Que Ron Howard en tant que Richie Cunningham conduisait le bateau et que le Fonz portait son blouson en cuir de marque tout le temps rendit l'épisode encore plus outrageusement fantastique.

J'ai donc été assez consterné que le terme "a sauté le requin" est devenu synonyme de catastrophe épique à partir de laquelle il ne peut y avoir de récupération. Un spectacle qui a sauté le requin est risible – créativement mort et ne vaut plus notre temps. Et nous sommes obsédés par comprendre qui a sauté le requin. La plupart des grands spectacles à la télévision ont été accusés de sauter le requin, y compris des succès tels que "Dancing with the Stars", "Scandal" et "Mad Men". Le débat ne concerne pas seulement les fans de télévision et de divertissement; L'ancienne espionne de la CIA, Valerie Plame, a récemment déclaré que la série "Homeland" de Showtime avait sauté sur le requin.

Et le saut de requin n'est plus réservé aux émissions de télévision. South by Southwest, le festival de musique, a apparemment sauté le requin parce qu'il a étendu son attention au-delà de la musique pour inclure la technologie et l'entrepreneuriat et, par conséquent, n'est plus à la pointe de la «pertinence». sa campagne pour promouvoir la Loi sur les soins abordables a inclus des célébrités telles que Lance Bass de 'N Sync. Même le quinoa – un grain sain et innocent qui s'occupe de ses propres affaires tout en étant consommé par nous – peut aussi sauter le requin en raison de son omniprésence. En fait, il est difficile de trouver quelque chose qui influence la culture qui n'a pas sauté le requin.

Pourquoi sommes-nous consommés en étiquetant tout comme ayant sauté le requin?

• Auschwitz aujourd'hui
• Le point de vue d'un agent du renseignement sur la raison pour laquelle Obama a raison à propos de la mosquée Ground Zero
• Pourquoi skier
• Ne croyez pas tout ce que vous pensez ou ressentez
• 100 ans plus tard – Le rapport Flexner est toujours pertinent

D'une part, le label "a sauté le requin" est le capitalisme à son meilleur; Cela nous aide à déterminer comment utiliser notre temps, notre argent et nos ressources le plus efficacement possible. Nous voulons naturellement éviter de passer du temps à regarder des émissions de télévision qui ne sont plus à la hauteur, à assister à des concerts qui ne sont peut-être pas parfaits ou à manger des aliments qui ne sont peut-être pas aussi bons que nous le pensions. En fait, tout notre système économique implique cette approche – nous essayons perpétuellement de déterminer quelles entreprises vont réussir ou ne savent pas comment investir judicieusement. Donc, dans cette perspective, "a sauté le requin" est une étiquette rapide et facile pour nous aider à éviter les poursuites indésirables.

L'étiquette est insidieuse, cependant, en ce sens qu'elle suggère qu'il n'y a pas de récupération après une erreur. Si un certain pessimisme peut effectivement aider à identifier et analyser les problèmes, dire que quelque chose a sauté, le requin suggère le désespoir – une erreur dont il n'y a pas de retour. Le désespoir a été montré pour miner la motivation et aggraver l'humeur. Dans des cas plus extrêmes, le désespoir a été identifié comme un facteur de risque de problèmes psychologiques tels que la dépression et le suicide, ainsi que pour des problèmes de santé tels que les maladies coronariennes. Si les cibles des étiquettes «a sauté le requin» adoptent cette auto-vision désespérée, les conséquences pourraient être dommageables.

L'étiquette est encore plus néfaste pour nous tous parce qu'elle ne tient pas compte du fait que pour réussir, nous devons échouer. Comme l'a dit le magnat des médias Sumner Redstone: «Le succès ne repose pas sur le succès, mais sur l'échec. C'est construit sur la frustration. Est-ce que nous voulons vraiment vivre dans un monde où les gens ne veulent pas échouer de manière spectaculaire? Dans son livre «Adapt: ​​pourquoi le succès commence toujours avec l'échec», l'économiste Tim Harford décrit une série de cas dans lesquels des innovations réussies ont jailli de l'échec, tel que Spitfire, l'avion expérimental utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. L'un des cinq conseils de stratégie du stratège d'entreprise Rana Florida est de se souvenir que «foirer est un bon signe».

• Santa méchant
• Pourquoi les gens choisissent Polyamory?
• Les lois anti-bully représentent l'échec de la psychologie
• Il est temps de boycotter Kellogg?
• L'envers potentiel des commentaires sur les autres

L'essence même de l'esprit créatif est la volonté d'échouer, et il y a des preuves de cela même parmi ceux qui ont été marqués comme ayant sauté le requin. Pour commencer, même l'épisode «Jump the Shark» n'a pas empêché «Happy Days» d'être l'une des émissions de télévision les mieux notées en 1977. Cela n'a certainement pas nui à la carrière de Ron Howard. Et Henry Winkler continue à faire des films 40 ans plus tard (je l'ai aimé dans "Here Comes the Boom"). "Scandale" semble bien se passer; South by Southwest n'a pas annulé 2015; et des millions de personnes apprécieront le quinoa ce soir. Et beaucoup de nos plus grands innovateurs ont sauté le requin à un moment donné dans leur carrière. Thomas Edison a traversé des milliers de prototypes avant d'inventer l'ampoule. Après Napster "échoué", Sean Parker est passé au statut de milliardaire en travaillant avec des entreprises comme Facebook. Et Steve Jobs a eu plusieurs échecs avant Apple.

À un certain niveau, toutes ces personnes ont compris que la récompense vient seulement du risque. Ils ont utilisé l'échec comme une opportunité sur laquelle bâtir le succès futur. Ainsi, nous serions tous mieux lotis si le terme «Jump the Shark» marquait un moment d'excès créatif – allant peut-être trop loin et nécessitant d'être rejoué – plutôt qu'un signe d'échec insuccès. Après tout, nous avons besoin de sauter le requin de temps en temps pour faire de grandes choses.

Le Dr Mike Friedman est psychologue clinicien à Manhattan et membre du comité consultatif médical d'EHE International. Suivez Mike Friedman @ DrMikeFriedman et EHE sur Twitter @EHEintl.