Qu'est-ce que cela signifie de construire le respect entre les adultes et les adolescents? Le respect signifie que nous avons un grand respect ou de l'admiration pour les opinions et les sentiments d'autrui. Nous apprécions leurs capacités et leurs qualités intérieures.
Malheureusement, beaucoup d'adolescents d'aujourd'hui se sentent sous-évalués et mal jugés par les adultes. Notre langue pourrait-elle faire partie du problème?
Un adolescent m'a récemment écrit en disant: «Je comprends que les adolescents ont des problèmes … Je suis un adolescent. Je reçois ces choses … Je déteste quand les gens généralisent que les adolescents aiment expérimenter avec la drogue et le sexe et d'autres risques et que nous sommes des «petites éponges» absorbant les normes sociales que nous devons contrer. Comment les adolescents heureux sont-ils censés se sentir? Devraient-ils se sentir étranges parce qu'ils ne participent pas à ce que font les autres adolescents?
Je suis toujours reconnaissant d'entendre ce que les adolescents pensent. Et cette jeune femme a fait un bon point. Quand nous généralisons sur les adolescents, nous courons le risque de perdre leur respect.
Vous trouverez beaucoup d'articles populaires sur «comment enseigner le respect aux enfants», mais le respect est assimilé par le langage et la modélisation, et non par l'enseignement traditionnel. Même les jeunes enfants comprennent que les adultes ne parlent pas. À l'adolescence, ces messages contradictoires peuvent entraîner des divisions de plus en plus profondes entre les adolescents et les adultes.
Les chercheurs Hal Holloman et Peggy Yates ont étudié le sujet du respect et comment il se traduit par les mots que nous utilisons. Leur recherche, décrite dans le Journal of Positive Behaviour Interventions, a mis l'accent sur les enseignants et les étudiants, mais il est également applicable aux parents et aux familles.
Ce qu'ils ont appris n'est pas surprenant. Quand nous donnons du respect, nous le récupérons en retour. Quand nous respectons les enfants et les adolescents, ils apprennent à croire en eux et en nous. Ils se sentent valorisés et aimés. Nous nous sentons valorisés et aimés.
Le respect est une rue à double sens où les adultes sont les voitures de pace-setter.
Comment la langue change-t-elle le cours de nos relations avec les adolescents et bâtit-elle une culture de respect mutuel? Holloman et Yates ont découvert onze catégories de mots qui favorisent le respect. Ils ont trouvé que reformuler les mots d'un contexte négatif à un contexte positif aide à développer une culture de respect. Les onze catégories sont énumérées ci-dessous, avec des exemples de mots pour chacun.
Bien que la langue soit essentielle à la construction d'une culture de respect dans les familles et les classes, elle ne peut s'arrêter là. Ce n'est que lorsque nous pratiquons ces onze catégories de mots avec tout le monde dans nos vies que nous apprenons vraiment à «marcher notre conversation». Les enfants et les adolescents savent la différence!
Référence
Holloman, H., et Yates, PH (2013). Nuageux avec une chance de sarcasme ou ensoleillé avec des attentes élevées en utilisant le langage des meilleures pratiques pour renforcer les efforts d'intervention et de soutien du comportement positif. Journal of Positive Behavior Interventions , 15 (2), 124-127.
Marilyn Price-Mitchell, PhD, est l'auteure de Tomorrow's Change Makers: Récupérer le pouvoir de la citoyenneté pour une nouvelle génération. Psychologue du développement et chercheuse, elle travaille à l'intersection du développement positif des jeunes et de l'éducation.
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