Écrivant dans le Sunday New York Times en référence à une maladie qu'il connaît bien (son frère autiste, Noah, est maintenant dans la quarantaine), Karl Greenfeld fait une déclaration révélatrice: l'autisme "fait maintenant partie des maladies les plus médiatisées et financièrement réussies" jamais, avec des centaines de millions de dollars par an consacrés à la recherche et à une couverture médiatique régulière. »Et cela est vrai depuis plusieurs années.
Pourtant, l'autisme ne montre aucun signe de ralentissement et de nombreux signes d'augmentation. Il y avait environ 15 000 cas d'autisme chez les Américains de 6 à 22 ans en 1992; aujourd'hui, il y a plus de 250 000 cas (plus de 300 000 parmi ceux 3-22) – une augmentation de 1500 pour cent. Pour le moins, nous ne savons pas ce qui cause l'autisme. Et, comme au Moyen Age – quand les Juifs ont été blâmés (et brûlés) à travers l'Europe pour avoir causé la peste noire – quand il y a une épidémie inexpliquée, les gens obtiennent la paille.
Le plus grand combat est parmi ceux qui encouragent et s'opposent à l'idée que les vaccins à base de mercure causent l'autisme. Bien que tous les gouvernements concernés (par exemple, l'Organisation mondiale de la santé, l'Agence européenne des médicaments, les Centers for Disease Control) et privé indépendant (Institute of Medicine, American Academy of Pediatrics) corps médical et sanitaire a rejeté le thimérosal (le milieu à base de mercure pour les inoculations) lié à l'autisme, il continue d'être promu avidement par des vedettes médiatiques telles que Robert Kennedy Jr., Deirdre Imus et Jenny McCarthy et son petit ami Jim Carrey (voici une critique du travail de Kennedy).
Si vous "Google thistosal-autisme", votre premier coup sera: "What Causes Autism," de la National Autism Association, qui titre: "Des études récentes ont confirmé l'association entre l'utilisation du thimérosal et l'autisme est passé de" biologiquement plausible "à une" certitude biologique "." Le deuxième lien sera à la décision de la Cour d'appel du Maryland rejetant la validité des allégations scientifiques que le thimérosal provoque l'autisme. Le troisième sera au Centre d'éducation sur les vaccins qui énumère les preuves contre un tel lien.
Allez-y, lisez tout ce que vous voulez et prenez votre propre décision. Mais l'élément de preuve le plus convaincant que l'élimination du thimérosal dans les vaccins de l'enfance ne résoudra pas la poussée de l'autisme est – cela a déjà été fait, entre 1997-1999. Les vaccins de l'enfance n'ont pas contenu de mercure depuis une décennie et l'incidence de l'autisme n'a toujours pas diminué et continue d'augmenter. C'est effrayant sur un certain nombre de motifs. Mais pourquoi l'autisme augmente-t-il? Voici les explications logiquement possibles pour l'épidémie d'autisme, et les problèmes avec chacun:
1. L'autisme n'explose pas vraiment . L'augmentation de la prévalence de l'autisme de 1 sur 10 000 nourrissons à 1 sur 150 dans quelques décennies peut-elle être due simplement à notre plus grande sensibilisation et à notre disposition à diagnostiquer la maladie? Mon garçon, c'est aussi difficile à avaler que le lien thimérosal. Peut-être qu'une plus grande sensibilité – et un élargissement de la définition et des critères de – l'autisme expliquent une partie de l'augmentation depuis 1992, mais la totalité de l'augmentation de 1500%? L'autisme provoque souvent un dysfonctionnement important (parfois quasi total) (comme chez Noah Greenfeld). Avons-nous vraiment manqué tout cela jusqu'à récemment? Pas probable.
2. Causes génétiques . Bien qu'il ne soit pas strictement exact d'affirmer que les maladies avec de grandes composantes génétiques ne peuvent pas augmenter dans leur incidence, la génétique n'est pas une explication facile et efficace pour des augmentations dramatiques comme celle que nous avons observée avec l'autisme.
3. Polluants environnementaux . Un polluant environnemental en croissance rapide pourrait-il provoquer une augmentation aussi importante d'une maladie sans base biologique claire (il n'y a pas de marqueur fiable du cerveau ou d'autres marqueurs médicaux pour l'autisme)? Il est beaucoup plus probable qu'un tel polluant – s'il en existait un – aurait un impact sur une maladie avec une source biologique clairement identifiée dans le corps. Cela ne rend pas impossible la découverte d'un tel lien entre l'environnement et la médecine, mais cela est de plus en plus improbable.
4. Style d'éducation des enfants . Les explications sur les maladies infantiles dans le comportement parental sont maintenant considérées comme induisant la culpabilité et blâmant les victimes. Et il est certainement difficile de croire que les parents font quelque chose de radicalement différent de leurs parents il y a quelques décennies seulement pour expliquer cette accélération de l'épidémie.
5. Société . Est-ce quelque chose que la société moderne dans son ensemble fait, quelque chose que nous ne reconnaissons pas ou ne reconnaissons pas, causant un échec majeur du développement chez plusieurs de nos enfants? Cette suggestion est (a) vague et presque sans signification, (b) anxiété et provocation de panique, (c) quelque chose que, par définition, nous ne pouvons pas agir. Si cette "explication" était vraie, alors l'autisme pourrait continuer à croître sans fin (bien qu'il puisse aussi soudainement se renverser lui-même). Quelle perspective effrayante!
Mais beaucoup de gens commencent à ressentir cela.
Note (26 mai):
S'il vous plaît voir les réponses à ce post: la confusion, l'antagonisme, les sceptiques en guerre et les vrais croyants que j'ai décrit dans mon post sont également présents dans les réponses à ce message.
