Pouvez-vous conquérir l'adversité en 10 minutes?

Les gros problèmes exigent de grandes solutions, non? Lutter contre le stress au travail, lutter contre le cancer, vaincre l'obésité, combler le fossé des résultats pour les étudiants défavorisés, guérir une relation toxique, voilà autant de problèmes qui sont évidemment à l'abri des solutions rapides. Ou sont-ils?

Le psychologue de Stanford, Geoffrey Cohen, a consacré plus d'une décennie à un nouveau domaine de recherche passionnant: une intervention étonnamment simple de 10 minutes peut aider à améliorer les notes, à perdre du poids, à cesser de fumer, à améliorer le mariage et à réduire les préjugés.

(Attention: vous devriez totalement essayer cela à la maison.)

Prenez cette étude par exemple. Il y a quelques années, Cohen et Christine Logel de l'Université de Waterloo ont réuni un groupe de femmes qui voulaient perdre quelques kilos. Avant de mesurer leur poids et leur tour de taille, les chercheurs ont demandé à la moitié des femmes de faire deux choses simples: d'abord, identifier une valeur personnelle importante (créativité, relations étroites, musique, foi religieuse, famille, amis, etc.). Ensuite, ils ont demandé aux femmes de passer 5-10 minutes à écrire sur la façon dont la valeur qu'elles ont choisie a été importante pour eux tout au long de leur vie. C'était ça.

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Étonnamment, deux mois et demi plus tard, les femmes qui ont écrit sur une valeur personnelle importante venaient en six livres de moins et deux pouces autour de la taille par rapport aux autres femmes.

La même activité de 10 minutes a aidé les élèves des écoles secondaires minoritaires et les étudiants blancs de première génération à effacer l'écart de réussite entre eux et leurs pairs plus privilégiés. Il a également aidé les fumeurs à arrêter de fumer, à améliorer les mariages perturbés et à réduire les effets secondaires du cancer du sein. Il a réduit les préjugés contre les hommes arabo-américains après le 11 septembre et, miraculeusement, a même inspiré les républicains dévots et les démocrates à (reconnaître!) Reconnaître les avantages dans leurs points de vue respectifs et les failles potentielles dans leur propre. (Oui, Virginie, il y a un père Noël.)

C'est assez impressionnant pour toute intervention psychologique. Mais si vous vous intéressez à la psychologie de groupe, Cohen et l'étude la plus récente menée par Joseph Powers est celle qui prend le gâteau pour «le plus prometteur». Il y a quelques mois, ils ont découvert que certains étudiants écrivaient une affirmation de valeurs courtes. essai, il a non seulement aidé ces enfants à devenir des étudiants plus forts, il a également aidé les autres enfants dans leur classe à devenir des étudiants plus forts.

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Tout comme votre chance d'avoir la grippe augmente avec chaque nouvelle personne autour de vous qui attrape la grippe, le plus grand nombre d'étudiants qui ont terminé un essai d'affirmation, le plus grand nombre d'autres étudiants ont de meilleures notes. En d'autres termes, l'augmentation de la performance était contagieuse.

Comment est-ce possible?

Cohen et son collègue David Sherman de l'UC Santa Barbara ont conclu que le secret est la manière dont l'affirmation d'une valeur personnelle importante réduit la réaction de lutte ou de fuite. Paradoxalement, les études montrent que plus nous nous concentrons sur une menace, plus nous sommes susceptibles de l'éviter. Ruminant sur la menace nous garde la nuit en se régalant de pépites de chocolat et en dévorant la dernière saison d' Orange Is The New Black (ou à ce qu'on me dit), mais ça ne nous bouge pas vraiment, tu sais, résoudre le problème .

Mais quand nous passons quelques minutes à réfléchir sur quelque chose de profondément important pour nous – sans être totalement lié à cette menace immédiate – nous nous sentons plus fiers, plus contrôlés, plus empathiques, plus aimants et nous augmentons même notre tolérance à la douleur et notre capacité de mémoire de travail. Nous passons d'un état d'esprit je suis foutu à un état d'esprit que j'ai . Au lieu de nous éloigner de la menace, nous nous sentons en sécurité face au problème.

Et c'est la clé. Affirmer une valeur personnelle importante ne change pas la situation comme par magie. Cela change la situation en changeant les croyances de cette personne quant à sa capacité de gérer le problème, ce qui modifie sa réaction comportementale à ce problème. Parce que la grande menace poilue ressemble soudainement plus à un petit rongeur embêtant dans l'ombre de leur vie imposante et significative et de leur forte identité personnelle, ils n'ont plus peur d'attaquer la menace. Et lorsqu'ils s'attaquent au problème, ils ont plus de chances de progresser. Quand ils voient des progrès, leur sentiment de contrôle est renforcé par des résultats concrets dans le monde … et ainsi de suite, le cycle vertueux qui s'auto-entretient bouge pendant des mois et des années.

Et c'est peut-être là que la performance devient contagieuse? Bien que les chercheurs ne sachent pas exactement pourquoi la contagion se produit, ils soupçonnent que cela pourrait avoir quelque chose à voir avec le fait qu'un plus grand nombre d'élèves habilités peuvent donner à l'enseignant plus de temps pour se concentrer sur moins d'élèves en difficulté. Je soupçonne que cela pourrait aussi avoir quelque chose à voir avec des camarades de classe inspirés pour repenser leur propre approche après avoir vu leurs pairs se comporter avec une force inattendue face à leurs propres luttes en classe.

Je ne suis pas assez naïf (proche, mais pas tout à fait) de croire que 10 minutes est tout ce qu'il faut pour conquérir les plus grands défis dans nos vies ou les écoles ou nos communautés. Mais je suis à 100% confiant que dix minutes peuvent renverser ce premier domino. Alors pourquoi ne pas essayer?

Nick Tasler est l'auteur de Domino: La manière la plus simple d'inspirer le changement. Vous pouvez le trouver éclaboussé partout sur Internet ou tout simplement aller NickTasler.com.

Source: Nick Tasler