Le projet du Sanctuaire des baleines ne vise pas à rendre la vie difficile aux aquariums qui abritent des cétacés. Il s'agit de créer un chemin vers l'avenir pour tous.
Les animaux gardés dans les zoos terrestres et aquatiques – les animaux zootés – ne vivent manifestement rien qui ressemble à une vie normale. Ils souffrent de toutes sortes de troubles psychologiques et physiques et ont perdu la liberté de faire des choix et de contrôler leur propre vie. Cette pièce et cette interview sont un bon suivi d'un essai que j'ai écrit sur une réunion internationale au zoo de Detroit où des pro-zoos, des zoos ambivalents et des participants anti-zoos discutaient de nombreuses questions (pour plus de détails, voir " Ça ne se passe toujours pas au zoo: les divisions Sharp restent "et les liens qui s'y trouvent" et une récente interview de Jenny Gray, PDG de Zoos Victoria (Australie) intitulée "L'éthique du zoo et les défis de la conservation compatissante". les talons d'une interview que j'ai faite au sujet de la prochaine Charte pour la Compassion Animale.
Parmi les sujets discutés lors de la réunion et dans mon interview tournaient les zoos dans des sanctuaires qui sont plus pour les animaux individuels. Parce que je soutiens pleinement ce mouvement, j'ai été ravi lorsque Lori Marino, experte en neurosciences et cétacés, présidente et présidente du conseil d'administration du Whale Sanctuary Project, a accepté de faire une interview sur cette nouvelle aventure passionnante. La mission du Whale Sanctuary Project "est d'établir un sanctuaire balnéaire modèle où les cétacés (baleines et dauphins) peuvent vivre dans un environnement qui maximise le bien-être et l'autonomie et qui soit le plus proche possible de leur habitat naturel. suit.
Pourquoi vous et d'autres avez-vous trouvé The Whale Sanctuary Project?
Nous avons fondé le Whale Sanctuary Project en 2016 parce qu'il est devenu absolument clair que, malgré les preuves de plus en plus nombreuses du bien-être des orques, des bélugas et des autres cétacés dans les parcs marins, il n'y avait pas d'autre solution. Il était donc également évident que la prochaine étape dans les efforts pour éliminer la garde de ces animaux dans des réservoirs était de créer un sanctuaire permanent au bord de la mer. Des sanctuaires permanents existent pour les éléphants en captivité, les primates, les ours et les membres de toutes sortes d'autres espèces et il n'y a aucune raison pour que ce modèle ne puisse pas être appliqué aux cétacés en captivité.
Beaucoup de gens demandent pourquoi nous ne pouvons pas simplement relâcher tous les dauphins et les baleines en captivité dans l'océan. Même si je comprends le sentiment, la plupart des cétacés en captivité ne sont pas de bons candidats à la libération parce qu'ils sont nés en captivité ou ont été dans les réservoirs pendant des décennies et n'ont pas les compétences de vie nécessaires pour survivre par leurs propres moyens. Il y a quelques baleines individuelles, comme Corky chez SeaWorld San Diego et Tokitae (Lolita) chez SeaWorld Orlando, qui peuvent être relâchées (parce que nous savons où sont leurs groupes natals) mais il est difficile de dire quelque chose de définitif à ce stade.
Ce qui est clair, cependant, c'est que Corky, Tokitae et toutes les autres baleines vivant dans des réservoirs en béton, peuvent jouir d'une bien meilleure qualité de vie dans un sanctuaire balnéaire. Il ne fait aucun doute qu'un sanctuaire fournira beaucoup plus de ce dont ils ont besoin pour prospérer que n'importe quel parc marin ou aquarium. Et nous espérons un jour où les sanctuaires abriteront seulement des personnes en liberté qui ont besoin de soins de réadaptation et qui ne seront plus nécessaires pour retirer les baleines de l'industrie de l'affichage.
Il ne s'agit pas de dérouter les intentions du personnel soignant des aquariums et des zoos. Il s'agit plutôt de reconnaître qu'il existe une profonde incompatibilité entre la nature des cétacés et la vie dans un réservoir en béton. Et c'est la ligne de fond. Ce n'est pas qui ils sont. Et c'est le cas si elles sont prises dans la nature ou nées dans des réservoirs. Nous le savons en raison des taux élevés d'infection et d'anomalies du comportement, ainsi que des durées de vie courtes, qui pointent tous vers la même conclusion: le manque de prospérité.
Quels sont vos principaux objectifs?
Notre mission est de créer un sanctuaire balnéaire permanent pour les orques et les bélugas, où ils peuvent bénéficier d'un environnement aussi proche que possible de leur habitat naturel, tout en recevant soins et protection de notre part.
Nos objectifs incluent la création d'un sanctuaire modèle pour les cétacés et la fourniture d'un modèle, à travers l'éducation, la transparence et le partage d'informations, pour une alternative aux citernes en béton. Il est important de souligner que le projet du Sanctuaire des baleines ne vise pas seulement à offrir une meilleure vie à six ou huit baleines ou bélugas. Bien que ce soit clairement le cas, le projet lui-même représente quelque chose de beaucoup plus large: une nouvelle façon de se rapporter aux cétacés. À mon avis, il s'agit de déplacer notre relation avec le monde naturel d'un état d'objectification et d'exploitation à un état de respect et de restitution.
J'attends avec impatience que le sanctuaire soit un endroit où nous pouvons fournir une éducation authentique sur ces animaux, pourquoi ils appartiennent à l'océan, et pourquoi il est important de protéger et de conserver les océans et la vie en leur sein.
Comment a-t-il été reçu par les gens au sein du zoo et ceux qui sont en dehors de celui-ci?
La réaction d'une grande partie du public et de la communauté scientifique a été très positive. Il y a quelques leaders progressistes dans les zoos et les aquariums qui comprennent que les sanctuaires sont une bien meilleure alternative pour les dauphins et les baleines, et d'autres animaux sauvages. Mais il n'y a pas assez de ces individus qui viennent.
Le concept de sanctuaire pour les dauphins et les baleines est encore largement combattu par l'industrie de l'aquarium. Nous sommes confiants, cependant, que le zoo et l'aquariophilie voient «l'écriture sur le mur» et savent qu'ils devront changer. Nous sommes prêts et désireux de travailler avec tous les parcs marins ou aquariums qui veulent vraiment mettre fin à la conservation des orques et des autres baleines dans des réservoirs – tant qu'il n'y a pas de conditions. Le projet du Sanctuaire des baleines ne vise pas à rendre la vie difficile aux aquariums qui abritent des cétacés. Il s'agit de créer un chemin vers l'avenir pour tous.
Cela dit, je reste préoccupé par le fait que les représentants des zoos et des aquariums continuent de créer de fausses justifications pour leurs pratiques. Ils soutiennent toujours que la vision d'animaux sauvages a une valeur éducative ou contribue à des actions de conservation. Il n'y a pas un lambeau de soutien scientifique à cette prétention.
Une des façons de comprendre ce prétexte est de réaliser que la priorité pour n'importe quel zoo ou aquarium est la vente de billets. Si les visiteurs ne franchissent pas les portes, ils fermeront. Cela signifie que toutes les autres priorités – y compris les besoins des animaux individuels – sont secondaires. Il ne peut y avoir qu'une seule priorité, par définition.
Un sanctuaire authentique est différent parce que la priorité est les animaux individuels et qui ils sont, ce qu'ils ont besoin et veulent, et ce qui est le mieux pour leur bien-être. Tout le reste est conçu autour de cet objectif central.
Les zoos et les aquariums ont un long chemin à parcourir pour reconnaître que les individus sont importants. Par exemple, quand j'ai lu votre récente interview avec Jenny Gray et qu'elle a refusé de condamner le meurtre de soi-disant «animaux excédentaires» comme Marius la girafe qui a été tuée au zoo de Copenhague, j'ai réalisé qu'il y avait encore un décalage idéologique fondamental (et, oui, éthique) entre les zoos et les aquariums, d'une part, et les sanctuaires de l'autre. [Marius était une girafe jeune et en bonne santé qui a été tuée parce qu'il ne correspondait pas au programme d'élevage en captivité du zoo. Plus tard, au même zoo, quatre lions ont été tués pour la même raison. L'homme qui a pris ces décisions a été appelé un héros.]
La «question de la captivité» ne concerne pas seulement le bien-être (trouver la meilleure façon de prendre soin des animaux tout en les utilisant comme moyen de parvenir à une fin). Il s'agit des droits naturels de tous les animaux de vivre selon leurs propres termes. Comme Marc, vous l'avez dit à plusieurs reprises, la conservation compatissante n'est pas seulement du «welfarisme devenu sauvage». Elle nécessite en réalité une prise de position fondée sur les droits vis-à-vis des autres animaux si elle veut avoir un sens. Et le modèle traditionnel de l'industrie du zoo et de l'aquarium est incompatible avec cette position.
S'il vous plaît dites aux lecteurs de certains de vos succès.
Depuis notre constitution en tant qu'organisation à but non lucratif, le Whale Sanctuary Project a atteint un certain nombre de jalons importants. Nous avons un plan stratégique et financier de dix ans, un comité consultatif d'experts solide, un excellent conseil d'administration et nous sommes en train d'achever le processus de sélection d'un site. Tout cela a été rendu possible jusqu'ici par de généreux donateurs et notre principal bienfaiteur, Munchkin, Inc. L'année prochaine, nous espérons être en train d'acquérir et de développer le site du sanctuaire et, avec plus d'aide et de soutien, ouvert et prêt à prendre soin pour les orques et / ou les bélugas en 2019.
La clé du succès est de créer la meilleure équipe au monde. Je suis fier de dire que nous avons fait cela. Et nous accueillons les autres qui partagent notre vision.
Quels sont vos autres projets?
Aucun effort n'existe dans le vide et c'est certainement le cas avec le Whale Sanctuary Project. La question de garder des dauphins et des baleines en bonne santé dans les réservoirs a explosé avec le film Blackfish, dans lequel j'ai eu le privilège d'être interviewé, et a engendré un mouvement culturel manifesté dans un certain nombre d'efforts à travers le monde. Le Whale Sanctuary Project fait clairement partie de ce mouvement mondial.
Je travaille également pour appuyer le projet de loi S-203 au Canada, qui rendrait illégal l'ajout de dauphins et de baleines en bonne santé dans les parcs marins. Et. Avec des collègues, je travaille sur plusieurs articles scientifiques sur des sujets tels que la santé psychologique des mammifères marins en captivité aux fausses allégations de l'industrie de la thérapie assistée par les dauphins.
En allant un peu plus loin, je continue de travailler avec Farm Sanctuary sur The Someone Project, un merveilleux projet en cours de recherche et de publication sur l'intelligence, la sensibilité et la complexité sociale des animaux d'élevage afin d'éduquer le public sur les animaux d'élevage. ne sont pas quelque chose, ils sont quelqu'un.
Et, à travers le Centre Kimmela, je continue à travailler sur des questions de plaidoyer. Il est important d'atteindre les prochaines générations de scientifiques, de chercheurs et d'experts qui veulent appliquer leur éducation et leurs compétences pour plaider en faveur d'autres animaux.
Tous ces efforts visent à changer notre point de vue sur les autres animaux, qu'il s'agisse de supériorité ou de parité. Ce n'est pas tout à propos de nous!
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Merci beaucoup, Lori, pour cette interview très informative. Des efforts comme The Whale Sanctuary Project me donnent de l'espoir pour l'avenir. Il est essentiel que nous accordions une attention particulière au bien-être de chaque animal, et c'est précisément ce que fait votre projet tourné vers l'avenir et le plus nécessaire.
Clairement, le statu quo est inacceptable. Dans mon interview avec Jenny Gray, nous avons discuté de ce qu'elle a écrit dans son livre Zoo Ethics: Les défis de la conservation de compassion sur le peu de zoos qui tentent de mener des opérations éthiques. J'ai été stupéfait quand j'ai lu les chiffres. À la page 208, Mme Gray a écrit: «Malheureusement, la plupart des zoos existants ne répondent toujours pas aux exigences des opérations éthiques. Au mieux, 3% des zoos s'efforcent de se conformer aux normes éthiques, avec peut-être seulement une poignée répondant à toutes les exigences. Mais il y a de l'espoir "Cela signifie, bien sûr, qu'environ 97% des zoos d'aujourd'hui ne cherchent même pas" à respecter les normes éthiques ".
Je ne vois pas beaucoup d'espoir vu l'état actuel des choses, et c'est pourquoi j'embrasse votre projet. Nous sommes les lignes de vie pour les autres animaux. Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour leur permettre de vivre en paix et en sécurité et avec le respect et la dignité qu'ils méritent pleinement à cause de ce qu'ils sont vraiment, à savoir des êtres qui se sentent profondément concernés par ce qui leur arrive et leurs amis. C'est un euphémisme de dire que les autres animaux ont besoin de toute l'aide qu'ils peuvent obtenir dans un monde de plus en plus dominé par les humains. Merci pour vos efforts.
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Saving Moon Bears (avec Jill Robinson); Ignorer la nature, c'est fini: l'argument en faveur de la conservation compatissante; Pourquoi les chiens bosse et les abeilles deviennent déprimés: la fascinante science de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation des animaux; Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence; L'effet Jane: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson); et le programme des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce). Canine Confidentiel: Pourquoi les chiens font ce qu'ils font seront publiés au début de l'année 2018. En savoir plus sur marcbekoff.com.
