L'éthique du zoo et les défis de la conservation compatissante

Il y a quelques semaines, j'ai reçu un exemplaire d'un livre de Jenny Gray, directrice générale de Zoos Victoria (Australie), intitulé Zoo Ethics: The Challenges of Compassionate Conservation. J'avais hâte de lire le livre de Mme Gray, et après je l'ai fait, je pensais que la meilleure façon d'avoir une discussion serait de l'interviewer. Elle a accepté, et voici les réponses aux questions que je lui ai envoyées. Permettez-moi de dire d'emblée que Mme Gray et moi divergons dans notre point de vue sur les zoos (veuillez voir, par exemple, «Ça ne se passe toujours pas au zoo: les divisions Sharp restent), et c'est pourquoi je suis heureux qu'elle prenne le temps répondez à ces questions (dont certaines sont précédées de déclarations sur nos différences). La conservation de compassion est une discipline mondiale et interdisciplinaire en croissance rapide qui s'intéresse aux animaux captifs et en liberté, et j'ai aussi été heureuse de voir Mme Grey relever les différents défis que présente la conservation compatissante.

With permission
Source: Avec permission

La description de Zoo Ethics se lit comme suit:

Zoo Ethics examine le fonctionnement des zoos modernes et examine les principaux défis éthiques auxquels font face les personnes qui choisissent de tenir et d'exposer des animaux dans les zoos, les aquariums ou les sanctuaires. Jenny Gray affirme la valeur de la vie animale et évalue les impacts des zoos modernes, y compris les coûts pour les animaux en termes de bien-être et de perte de liberté. Gray met en lumière les événements contemporains, notamment l'assassinat du gorille Harambe au zoo de Cincinnati en mai 2016, l'abattage largement publicisé d'une jeune girafe dans le zoo de Copenhague en 2014 et l'enquête sur le temple du tigre dans l'ouest de la Thaïlande.

Gray décrit les effets positifs sur le bien-être et la santé de nombreux animaux détenus dans les zoos, l'attention et la protection accrues pour leurs espèces dans la nature, et le plaisir et l'éducation des personnes qui visitent les zoos. Zoo Ethics permettra aux étudiants en éthique animale et en sciences vétérinaires, aux professionnels des zoos et aquariums et aux visiteurs intéressés du zoo d'avoir une vision éclairée des défis de la conservation compatissante et de développer leurs propres positions éthiques.

Pourquoi avez-vous écrit Éthique du zoo: les défis de la conservation compatissante et comment votre écriture de votre livre provient-elle de votre affiliation à long terme avec les zoos?

Merci de m'avoir donné l'occasion de parler de mon livre et des défis éthiques auxquels font face les personnes qui choisissent de travailler pour les animaux. Zoo Ethics est le reflet de mon parcours pour comprendre le paysage éthique du travail avec les animaux dans les zoos ou d'autres installations. Beaucoup de gens ont des opinions bien arrêtées sur les zoos et les aquariums, mais peu prennent le temps de développer des arguments cohérents, soutenus par des faits et des données réelles. J'espère que l' éthique du zoo sera lue par des personnes travaillant pour les animaux ou s'intéressant aux animaux et qu'ils prendront ensuite le temps de développer leurs propres arguments sur ce qui est moralement acceptable. Mon plus grand espoir est que lorsque nous pensons profondément à l'éthique et à la moralité, nous pouvons voir le besoin de changement et assurer la volonté de changer.

Quels sont vos principaux messages?

En écrivant Zoo Ethics , j'ai appris qu'il n'y a pas d'argument unique pour ou contre les zoos. Au contraire, chaque cadre éthique (bien-être, droits, conséquentialisme, éthique de la vertu et de l'environnement) fournit une façon de penser les animaux et notre relation avec les animaux. J'encourage les gens à lire et à réfléchir profondément aux devoirs et obligations que nous avons envers les animaux.

Mon point de vue est que vous défendez les zoos et croyez qu'il est parfaitement acceptable de garder les animaux dans des cages pour un certain nombre de raisons. Quels sont-ils et pourquoi est-ce ainsi?

Je pense qu'il est moralement acceptable d'héberger des animaux en captivité lorsqu'il peut être démontré que c'est dans l'intérêt de l'individu, de l'espèce ou de l'environnement. La captivité peut être dans l'intérêt d'un individu lorsque l'alternative est la mort ou la souffrance et que les conditions de captivité fournissent des états de bien-être majoritairement positifs. Le jugement des zoos et des aquariums est basé sur toutes les choses qu'ils font, il n'y a pas d'argument unique qui justifie ou condamne les zoos.

Des discussions et des débats sont en cours sur le rôle éducatif des zoos et leur contribution à la conservation. Je ne pense pas que jouer à la «carte de l'éducation» soit particulièrement convaincant en ce qui concerne la façon dont les gens qui apprennent quelque chose contribuent ensuite de manière significative à l'avenir des animaux en captivité et / ou de leurs parents sauvages. Que pensez-vous du rôle des zoos dans ce domaine? Je pense aussi que jouer à la «carte de conservation» est un peu différent, car certains zoos apportent une contribution significative aux projets de conservation, mais ils n'aident pas vraiment les résidents du zoo. Cependant, étant donné le nombre de zoos dans le monde, seul un très petit nombre d'entre eux fait quoi que ce soit pour la conservation. Il est donc difficile de justifier la détention d'animaux en captivité à des fins de conservation. Pouvez-vous brièvement dire aux lecteurs quel est votre point de vue sur les zoos et la conservation? (Très longue question – plus d'une déclaration)

Quand nous considérons que 50% des espèces sont maintenant classées comme en danger et que de nombreuses espèces sont dans un état absolument critique, je pense que nous avons besoin de toute l'aide possible pour éviter la sixième extinction massive. Les zoos et aquariums sont un acteur dans une entreprise complexe. Je pense que les zoos et les aquariums jouent un rôle dans le logement et la reproduction des espèces en voie de disparition et je suis encouragé de voir plus d'installations engageant des espaces et des ressources pour les espèces en voie de disparition. Bien sûr, plus doit être fait.

En termes d'éducation, vous avez raison de dire que toute l'éducation (y compris les écoles et les universités) n'a pas réussi à arrêter la destruction de l'environnement à ce jour. Maintenant, nous devons agir ensemble pour inspirer les gens à prendre des mesures pour protéger les animaux. Les experts en changement de comportement se réfèrent au moment de l'impact, c'est-à-dire lorsque les personnes sont excitées et motivées pour entendre un message. Nous avons maintenant la preuve que les zoos et les aquariums sont capables de fournir des expériences profondes qui inspirent le changement de comportement et l'action des animaux (par exemple, Ballantyne et al 2007, Jensen et al 2017, Moss et al 2015, mais aussi plus spécifiquement liées aux campagnes – Mellish et al 2016, Pearson et al 2014).

À la page 118, vous écrivez: «Bien que la plupart des espèces puissent satisfaire à l'exigence morale d'assurer que les animaux du zoo ne souffrent pas, les discussions sur la possibilité que certaines espèces soient considérées comme des non-humains la gamme d'espèces que les zoos peuvent tenir et exposer, ou tout au moins posera des obligations supplémentaires sur ceux qui s'occupent de personnes non humaines. "(mon accent) Et, à la page 151, vous avez écrit," Si le bien-être des animaux peut être accommodé, comme on peut le faire pour la plupart des espèces, alors il semble approprié de prendre plaisir à voir la nature de près … "(mes italiques) Qu'en est-il des individus d'espèces qui souffrent / ne peuvent pas être logés? Que pensez-vous de l'exposition d'escargots du zoo de Detroit qui est très efficace pour faire passer les principes de la biodiversité et de la conservation?

Au fil du temps, les animaux logés dans les zoos et les aquariums ont changé. Au zoo de Detroit, ils parlent de moins d'animaux dans les grands espaces. Je pense que nous continuerons à voir des animaux plus grands avec des besoins importants en matière d'espace qui quittent les zoos de la ville, dans les parcs de safari et les installations de plein air. Les zoos de la ville abriteront moins de gros animaux et augmenteront le nombre et la qualité des petits animaux, y compris les invertébrés et les reptiles. Ces expositions, comme l'exposition d'escargots à Detroit, sont en mesure de répondre aux besoins des animaux individuels et aussi d'avoir un impact en termes de messages de conservation. Partout dans le monde il y a de nombreuses expositions telles que l'exposition acridienne au zoo de Bâle en Suisse, l'enterrement des scarabées au zoo de St Louis et l'histoire de la conservation de l'insecte Stick Island de Lord Howe au zoo de Melbourne. La maison des papillons du zoo de Melbourne est constamment considérée comme l'une des expositions les plus populaires. Nous tirerons tous profit de la pause et de la considération de la diversité des espèces qui partagent la planète et nous offrirons des occasions de nous connecter avec les petites et incroyables. Mais même ici, nous avons un devoir de diligence et devons comprendre les besoins des petites bestioles.

À la page 208, vous écrivez: «Malheureusement, la plupart des zoos existants ne répondent toujours pas aux exigences des opérations éthiques. Au mieux, 3% des zoos s'efforcent de se conformer aux normes éthiques, avec peut-être seulement une poignée répondant à toutes les exigences. Mais il y a de l'espoir. »Pouvez-vous dire aux lecteurs pourquoi vous espérez que l'avenir sera meilleur pour les animaux en cage que Jessica Pierce et moi appelons« animaux zoo »dans notre livre L'Agenda des animaux: liberté, compassion et coexistence dans le L'âge humain quand vous notez qu'il y aura des individus de certaines espèces qui ne peuvent pas vraiment vivre sans souffrir pendant qu'ils vivent dans un zoo, et qu'environ 97% des zoos aujourd'hui ne cherchent même pas à "se conformer à des normes éthiques" ?

En tant que directeur de zoo, j'ai constaté un intérêt accru pour les zoos et les aquariums. Les besoins d'impliquer les communautés dans la nature et de mettre la biodiversité face à une population de plus en plus urbanisée ont donné aux zoos et aux aquariums un rôle nouveau et important. Bon nombre des problèmes que nous voyons dans les zoos sont liés aux lacunes dans les connaissances, aux pénuries de ressources et aux attitudes culturelles. L'intérêt accru pour la cognition animale accroît les connaissances et l'accroissement des connaissances constitue un défi pour la croyance. Il ne fait aucun doute que la pression des médias sociaux augmente également la pression pour le changement.

Je suis de plus en plus inspiré par les gens que je rencontre qui travaillent dans les zoos. Le personnel professionnel est intelligent, passionné et engagé pour un avenir durable. Ils rejoignent les zoos et les aquariums pour changer à la fois les zoos et les attitudes des visiteurs. Dotés de connaissances et de ressources, je suis confiant qu'ils apporteront des améliorations auxquelles nous n'aurions même pas pensé.

Tous ces facteurs me donnent l'espoir que nous verrons des changements importants dans les installations qui accueillent et soignent les animaux.

Dans divers endroits, vous écrivez sur les animaux vulnérables et dépendants. Aux pages 155-156, vous écrivez: «Lorsque les humains occupent une position de domination sur les autres, créant ainsi une relation de vulnérabilité et de dépendance, il incombe aux vertueux d'exercer une grande compassion.» Qu'entendez-vous par là?

Lorsque nous choisissons d'amener des animaux dans nos maisons comme animaux de compagnie ou pour abriter un animal dans une enceinte, nous créons les conditions dans lesquelles ils ne peuvent plus se débrouiller seuls. Votre chien compte sur vous pour la nourriture et le logement, mais aussi pour le soutien de votre entreprise et de votre soutien émotionnel. Il ne suffit pas simplement de s'assurer qu'ils ont assez de ressources pour rester en vie et ne pas souffrir, il faut aussi s'assurer qu'ils prospèrent. Vous devez agir avec compassion et considérer ce dont chaque animal a besoin mentalement, émotionnellement et physiquement. Je crois que nous ne devrions jamais être à l'aise que nous en ayons fait assez. Chaque jour, nous devrions trouver des moyens d'en faire plus.

Parmi les principes directeurs de la conservation compatissante figurent «D'abord, ne pas nuire» et la vie de chaque individu compte. Qu'est-ce que la conservation compatissante peut apporter, ou mieux encore ajouter, aux débats sur la question de savoir si les zoos devraient exister en premier lieu et si les animaux peuvent être gardés en cage pour leur bien supposé ou pour l'éducation et la conservation?

Mon objectif n'est pas de considérer un monde où les zoos et les aquariums n'existent pas, donc je suis clair dès le début que je suppose que les zoos et les aquariums continueront d'exister. Je voudrais plutôt inciter les lecteurs à réfléchir à la façon dont l'éthique peut nous aider à réfléchir à nos relations et à nos obligations envers les animaux qui nous sont confiés. Les zoos et aquariums contribuent à la conservation et je suggère que la contribution peut être améliorée en considérant la conservation compatissante. Pendant trop longtemps, il a semblé que nous devions choisir de prioriser l'individu ou l'espèce. Je pense que lorsque nous prenons soin des individus et des espèces, nous développons des programmes de conservation plus efficaces et plus efficaces.

Comment les principes de la conservation compatissante ont-ils influencé votre réflexion sur l'importance de la vie de chaque individu?

Chez Zoos Victoria, nous avons changé la façon dont nous préparons les animaux d'espèces en voie de disparition. Grâce à la formation de sensibilisation des prédateurs, nous avons augmenté le taux de survie des individus dans un programme de 45 pour cent à plus de 90 pour cent. Clairement c'est bon pour l'individu et l'espèce. Nous avons également changé la façon dont nous hébergeons les animaux. Chaque année, nous améliorons et agrandissons les installations pour animaux, en augmentant les choses dont nous savons maintenant qu'elles ont besoin pour prospérer, y compris le défi cognitif, les espaces de retraite silencieux et les options pour le contrôle de leur environnement. Nous employons des scientifiques du bien-être des animaux dont le travail consiste à effectuer des évaluations du bien-être animal au niveau de chaque animal à l'aide d'évaluations scientifiques validées du bien-être (comportement et physiologie). Nous avons 46 projets de recherche en cours axés sur l'avancement du bien-être de diverses espèces, des papillons aux gorilles. Cette recherche nous permet de prendre des décisions éclairées en matière de gestion des animaux qui sont dans le meilleur intérêt des animaux pris en charge.

Beaucoup de zoos participent à ce qu'ils appellent «l'euthanasie de la gestion» des soi-disant «animaux excédentaires». J'ai beaucoup de problèmes avec l'utilisation du mot «euthanasie» et l'expression «animaux excédentaires». Dans une section de votre livre quelques expériences de pensée très intéressantes et stimulantes qui soulèvent un certain nombre de questions sur la manière dont les administrateurs du zoo traitent différentes sortes d'animaux. Aux pages 214-215, vous examinez le thème «Tuer les animaux excédentaires», en mettant l'accent sur le sort de Marius, une girafe jeune et en bonne santé qui a été tuée (pas euthanasiée, malgré ce qu'ils prétendent) au zoo de Copenhague, car il a été décidé Marius n'a pas pu contribuer au programme d'élevage du zoo. Un peu après la mort de Marius, quatre lions ont été tués dans le même zoo pour la même raison. Lors d'une réunion au Zoo de Detroit en mai 2017, où nous nous sommes rencontrés, quelqu'un a fait référence au directeur du zoo de Copenhague qui a décidé qu'il était parfaitement acceptable de tuer Marius en tant que héros. Franchement, je trouve cela pervers et le massacre de Marius et des quatre lions est inacceptable – beaucoup d'autres et je ne trouve pas cela compliqué du tout – et je me demande si vous auriez choisi de tuer Marius ou D'autres animaux dont vous avez décidé ne pouvaient pas contribuer pour une raison ou une autre au programme d'élevage de votre zoo.

Je suis d'accord qu'il y a une différence entre un décès qui est dans l'intérêt de l'individu (euthanasie) et un meurtre qui met fin à une vie saine. Je mets au défi les lecteurs de réfléchir sur les questions dans la section des questions méchantes, y compris la mort de Marius, et de développer leurs propres arguments. Je n'ai délibérément pas donné de réponses simples à des questions complexes. De nombreux arguments peuvent être montés. J'espère que les étudiants en éthique pourront affiner non seulement leur point de vue personnel, mais aussi les arguments plausibles en sens contraire.

Que pensez-vous de transformer les zoos en sanctuaires?

Dans Zoo Ethics, je définis le zoo comme incluant toutes les installations qui hébergent des animaux dans un état captif, y compris les zoos, les aquariums, les sanctuaires, les jardins de papillons et les parcs de reptiles. «Sanctuaire» est un mot avec un contexte positif qui est souvent immérité. Bien qu'il existe des sanctuaires étonnants, dirigés par du personnel bien intentionné, il y en a beaucoup d'autres qui sont vraiment terribles sans les fonds ou l'expertise nécessaires pour bien s'occuper des animaux. Je ne jugerais pas une installation sur le nom ou la taille du solde bancaire, mais plutôt sur l'attention, la recherche et l'effort qu'ils consacrent aux soins des animaux qu'ils détiennent et l'impact qu'ils ont sur la conservation et l'éducation. J'ai vu des installations simples qui ont des soins extraordinaires pour les animaux et de grandes installations riches avec de terribles soins aux animaux.

Que pensez-vous des zoos virtuels?

Je m'intéresse à la façon dont la technologie aidera à améliorer la vie des animaux en captivité. Si les documentaires étaient suffisants alors nous ne ferions pas face à la Sixième Extinction et les zoos et les aquariums ne recevraient pas les visites qu'ils subissent actuellement. Bien que je ne pense pas que la technologie remplacera les zoos et les aquariums, je pense que la technologie peut améliorer les visites. Chez Zoos Victoria, nous utilisons la technologie pour montrer des animaux que nous ne tiendrions pas, par exemple dans notre aquarium «profond» il y a un grand écran où les baleines passent. La technologie peut également donner vie aux menaces qui pèsent sur la faune au point que les gens sont en présence d'un animal réel. Nous montrons l'impact des déchets de ballons sur les oiseaux de mer, sans nuire à nos propres oiseaux de mer, et nous donnons l'occasion de nous engager à faire des bulles au lieu de larguer des ballons. En 6 mois, 41 000 personnes ont déjà pris cet engagement. Nous étudions également des options pour la réalité virtuelle combinées avec des expériences sensorielles réelles d'animaux pour améliorer l'empathie de conservation dans certaines de nos espèces cryptiques comme les grenouilles de Baw Baw. La combinaison est susceptible d'être puissante.

La technologie permet des observations sans impact humain et l'utilisation généralisée de caméras nous permet d'entreprendre de nouvelles recherches sur les comportements des animaux et les impacts de diverses activités sur le bien-être des animaux. Par exemple, nous utilisons des caméras thermiques pour surveiller le comportement des animaux pendant la nuit et des nichoirs pour surveiller de manière non invasive les poussins de Little Penguin. Nous utilisons également la technologie pour nous aider à livrer des aliments à des moments aléatoires tout au long de la journée à une sélection d'espèces qui bénéficient de régimes alimentaires imprévisibles. Nous découvrons également des capacités intéressantes qui montrent à quel point nous connaissons peu les autres êtres intelligents qui partagent notre planète.

Quels sont vos projets actuels et futurs?

Les zoos Victoria continueront à défendre l'importance de la conservation basée sur le zoo. Nous sommes enthousiasmés par les projets que nous soutenons et gérons. Cette année, nous allons libérer une deuxième population de Bandicoots barrés de l'Est sur l'île Philip, en commençant le processus de radiation d'une espèce actuellement répertoriée comme étant éteinte dans la nature. Défendre le rétablissement des premiers mammifères en Australie est une entreprise passionnante. Nous élargirons notre programme de reproduction pour les programmes de remise en liberté axés sur la récupération des 21 espèces les plus menacées à Victoria.

Nous continuerons à faire campagne pour l'étiquetage de l'huile de palme sur les aliments en Australie, la protection des environnements forestiers et moins de déchets océaniques. Nous continuerons également à placer des animaux en danger critique devant des personnes, à travers des expositions en direct, des programmes éducatifs, des galeries de photos ou des documentaires. Je crois que la plupart des gens vont changer leurs comportements, même un peu, quand ils voient ce que nous sommes sur le point de perdre. Il est dévastateur de vraiment envisager un avenir sans lions ou éléphants ou opossums pygmées de montagne.

À la base de tous ces objectifs de conservation, nous continuons de progresser dans l'utilisation de la science pour promouvoir les normes de bien-être animal dans notre propre cour, mais aussi dans l'ensemble de l'industrie en améliorant les connaissances et les apprentissages.

Sur la scène mondiale, je viens d'assumer le rôle de président de l'Association mondiale des zoos et des aquariums. Ce poste me fournit une excellente plateforme pour parler des animaux, de la conservation et de nos responsabilités en tant qu'êtres éthiques.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez raconter aux lecteurs ?

Nous vivons à une époque où les animaux sont sous la menace extrême. Plus de 50% des espèces animales sont en danger. La plus grande menace pour les animaux est l'homme. L'ampleur des menaces à la survie des espèces nécessite de nombreuses solutions. J'espère que l'apprentissage de l'éthique nous aidera à trouver des interventions efficaces qui soient compatissantes et qui tiennent compte des intérêts de chaque animal.

Merci beaucoup, Jenny, d'avoir répondu à ces questions. J'espérais que vous auriez répondu à la question de savoir si vous auriez soutenu le meurtre de Marius. 2

Cela dit, j'espère que votre entrevue atteindra un large public mondial parce que ces questions et ces débats, ainsi que d'autres, ne disparaîtront pas s'ils sont ignorés. Il est important que les gens s'expriment ouvertement sur la façon dont ils sont d'accord et divergent sur le point de savoir si, par exemple, il est permis de garder les animaux en cage, si l'élevage en captivité doit continuer, si tuer des animaux sains contribuer au programme d'élevage d'un zoo, si les animaux zoologiques doivent être expédiés pour l'accouplement ou à d'autres fins, s'ils doivent être forcés de s'accoupler, et à quoi l'avenir des zoos devrait ressembler. Et comme seul un faible pourcentage de zoos essaie de respecter les normes de bien-être, il est clair que le bien-être de nombreux animaux individuels est systématiquement ignoré dans les zoos du monde entier. La détention d'animaux dans les zoos montre à quel point le bien-être des animaux fait défaut aux individus de nombreuses espèces. 1

Pour ceux qui veulent en savoir plus sur la conservation compatissante, il y aura une conférence internationale à Sydney, en Australie, en novembre prochain, et des sources qui présentent de vastes discussions sur les zoos et autres domaines dans lesquels la conservation compatissante peut jouer un rôle important. Nature No More: Les arguments en faveur de la conservation compatissante, « Compassion en tant qu'éthique pratique et évoluée pour la conservation», «Promouvoir les prédateurs et la conservation compatissante», «La conservation compatissante rencontre Cecil le lion assassiné» et le site Web du Centre for Compassionate Conservation.

Nous sommes la bouée de sauvetage des animaux captifs et en liberté, des individus qui dépendent totalement de notre bonne volonté et qui mettent leur bien-être avant tout dans un monde de plus en plus dominé par les humains. La conservation compatissante peut et doit ouvrir la voie.

1 Pour un point de vue différent sur les zoos, veuillez lire cette interview intitulée «Ces photos d'animaux hantés visent à vous faire reconsidérer une visite au zoo» avec la photographe Jo-Anne McArthur, à propos de son nouveau livre intitulé Captive. Voir aussi «Le projet du Sanctuaire des baleines: Dire non merci aux chars» et une entrevue avec le Dr Lori Marino, présidente et présidente du conseil d'administration du Projet du Sanctuaire des baleines.

2 J'ai ajouté cela parce qu'un bon nombre de personnes ont mentionné qu'elles auraient elles aussi aimé avoir une réponse à cette question d'un administrateur zoo bien connu, plutôt que de dire que c'est une question complexe, etc.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Saving Moon Bears (avec Jill Robinson); Ignorer la nature, c'est fini: l'argument en faveur de la conservation compatissante; Pourquoi les chiens bosse et les abeilles deviennent déprimés: la fascinante science de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation des animaux; Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence; L'effet Jane: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson); et le programme des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce). Canine Confidentiel: Pourquoi les chiens font ce qu'ils font seront publiés au début de l'année 2018. En savoir plus sur marcbekoff.com.