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En novembre dernier, un article du New York Times a décrit la saga de Niall Rice, qui a dépensé une fortune pour deux médiums à Manhattan. Il pouvait à peine comprendre comment il avait été «aspiré». Rice avait été un homme d'affaires prospère, pourtant ces voyous l'avaient rossé pour tout ce qu'il avait. Il est juste le genre de personne que la confiance des hommes et des femmes recherchent.

À l'époque, Rice se sentait dans le besoin et anxieuse. Il voulait rallumer une flamme avec une femme qu'il aimait. Il a repéré l'enseigne dans un magasin de psychologie sur Delancy Street et est entré. Une femme là-bas a déclaré que pour 2500 $, elle pourrait remplir ses espoirs. Au cours de la première semaine, Rice a dépensé plus de dix mille dollars. Puis il est passé au psychique Priscilla Delmaro.

Quand Rice a découvert que la femme qu'il aimait était décédée, il avait le cœur brisé. Cependant, parce qu'il avait consulté un médium, il avait de la chance. Delmaro l'assura qu'elle avait accès à l'Autre Côté; elle pourrait encore réunir le couple. Mais cela lui coûterait. Beaucoup.

Les visites hebdomadaires devenaient addictives, jusqu'à ce que Rice ait «investi» 90 000 $. Il est également devenu intime avec Delmaro – une «erreur massive». Maintenant, il était vraiment compromis. Il a fait un dernier paiement de 100 000 $, craignant que s'il ne le faisait pas, de mauvaises choses arriveraient.

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Néanmoins, Rice a finalement rapporté Delmaro pour le tourbillon. Trop tard. Il a tout perdu.

La réponse à la question posée dans le titre de ce blog est oui . Vous pouvez être découragé. Nous pouvons tous. Les escrocs exploitent les besoins et les désirs humains fondamentaux. Pour eux, c'est un jeu de croyance .

Le nouveau livre de Maria Konnikova, Le jeu de la confiance: pourquoi nous tombons dessus … Chaque fois , offre de nombreuses histoires similaires à Rice et aux médiums, et explique comment cela se passe. Elle commence avec Ferdinand Demara (le grand imposteur), un décrocheur qui a réussi à se présenter comme plusieurs professionnels compétents (y compris un chirurgien traumatologue), et passe à une histoire surprenante après l'autre.

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Son livre précédent, Le cerveau à succès : Comment penser comme Sherlock Holmes , déconstruit le point de vue de Holmes. Maintenant, cette journaliste / psychologue primée tourne son regard vers le monde des barracudas, des escrocs, des imposteurs et des escrocs.

Les tromperies complexes sont engageantes et dérangeantes: un homme qui réussit à tisser une réalité alternative pour une famille aristocratique, une femme qui a arrosé les amateurs d'art pendant deux décennies, un couple qui a utilisé la religion pour tromper et harceler ses adeptes. Ces conniveurs savent comment gagner notre confiance tout en nous conduisant sur le chemin de la destruction.

Nous pensons que nous sommes immunisés, et ils comptent sur cela. Nous pensons que nous sommes trop intelligents pour être pris, et c'est bon pour eux. Ils aiment que nous croyons que nous pouvons repérer un con un mile de distance. La clé de leur succès réside dans des aspects de la cognition humaine de base tels que le déni, l'exceptionnalisme et le biais de confirmation .

Parmi les surprises dans le livre de Konnikova figurent des statistiques sur les victimes. Il est vrai que certaines vulnérabilités sont des invitations ouvertes, comme dans l'histoire de Rice ci-dessus, mais beaucoup de gens bien éduqués et financièrement stables ont aussi été piqués. Facilement.

La religion, l'argent, l'amour et l'amélioration de soi sont les terreaux du jeu des con.

Mélangeant des récits de nouvelles avec des récits publiés à la première personne, des documents publics et des interviews originales, Konnikova dissèque les techniques de certains des escrocs les plus célèbres au monde. Un livre-tourneur, ce livre fournit beaucoup de perspicacité à leur sujet et sur nous, leurs cibles.

Certains de ces inconvénients ont duré des années. Après avoir lu à leur sujet, j'ai commencé à regarder même les gens que je connaissais bien avec suspicion. J'ai donc demandé à Konnikova si elle aussi était devenue paranoïaque après avoir plongé dans ce sujet.

"Oui, je l'ai fait," dit-elle. "Je suis passé par une étape où j'ai fondamentalement perdu la foi dans une grande partie de l'humanité. J'étais si concentré sur les gens là-bas pour vous obtenir que je suis devenu très sceptique de la plupart des interactions. J'ai essayé de me rappeler que j'ai eu affaire à des valeurs aberrantes et que les perspectives ne sont pas si sombres!

De plus, ces flammers qu'elle a réellement interviewés la dérangeaient. "J'ai dû arrêter d'interviewer les escrocs eux-mêmes à mi-chemin. Ils étaient, pour la plupart, beaucoup trop charismatiques, et j'ai commencé à m'inquiéter de les présenter de manière trop positive au fur et à mesure que je les connaîtrais. "

Le message à retenir est que nous devrions tous être plus prudents. Dans notre propre sens de l'immunité réside notre vulnérabilité. Si vous avez des objectifs quelconques – être «plus heureux, en meilleure santé, plus riche, aimé, accepté, plus beau, plus jeune, plus intelligent, plus profond et plus épanoui» – vous pouvez être soigné pour un tourbillon.

Dans un autre article récent, un homme qui avait travaillé sur les fameux «419» scandales nigérians, qui incitaient les gens à de faux investissements, a décrit le processus de toilettage qu'il avait fait sur les sites romantiques comme «prendre le cerveau». se lier à des cibles telles que leurs vies – et leurs comptes bancaires – se sentent partagées. Les cibles forment progressivement une allégeance à l'escroc, perdant leur capacité à être objectif (et prudent). C'est alors que l'escroc peut commencer à demander de l'argent.

C'est une formule qui exploite les préjugés humains, et c'est un succès.

Peu importe l'escroquerie, une fois que les objectifs sont investis, ils ne veulent pas perdre leur mise pour qu'ils continuent, parce qu'il y a toujours une promesse à l'autre bout qui forme l'objectif: romance, gain, sécurité, tranquillité d'esprit. Il y aura un gain. Il doit y avoir. Un biais s'installe vers croire l'escroc. Plus ils perdent, plus ils se persuadent que tout ira bien.

«Nous sommes souvent absorbés par les inconvénients», explique Konnikova, «parce que nous ne savons pas très bien comment nous désengager – nous avons l'impression de perdre la face, de laisser tomber quelqu'un».

Pour beaucoup, il arrive un moment magnifique où l'agitation est réalisée: l'incrédulité, l'impuissance, la colère, et la nécessité de récupérer ses fonds et le respect de soi. On se sent joué pour un imbécile.

Pourtant, beaucoup de dupes se duper à nouveau.

Pourtant, vous pouvez vous préparer défensivement. "Vous ne pouvez pas apprendre une arnaque que vous ne réalisez pas," dit Konnikova, "mais ce que vous pouvez faire, c'est apprendre plus globalement par contre: les types, les approches, les méthodes, les techniques."

Le jeu de confiance fournit une bonne éducation. Un chapitre offre une panoplie d'outils, tels que la définition d'une voie d'évacuation, la fixation de limites, l'observation et le développement d'une conscience de soi ferme et honnête . Rien ne vous immunisera entièrement, mais vous pouvez devenir plus intelligent à propos de ceux qui sont parmi nous qui pêchent les victimes.