Pression pour réussir au collège

Source: Jeff Turner / Flickr

Les titres sur la pression intense que les lycéens dans les communautés de la haute société sont confrontés pour réussir et être acceptés dans un bon collège sont communs. Une étude réalisée en novembre 2016 par Lucia Ciciolla et ses collègues montre que les collégiens perçoivent également la pression à réaliser, ce qui est lié à la fois au bien-être des pauvres et aux mauvaises notes.

Les chercheurs ont demandé à des élèves de sixième année dans une communauté aisée de classer les trois premières valeurs sur six que leurs parents pourraient détenir pour eux. L'ensemble des valeurs se composait de trois liées à la réussite (fréquenter un bon collège, exceller académiquement, avoir une carrière réussie dans le futur) et trois liées à la gentillesse (être respectueux des autres, essayer d'aider les autres dans le besoin, être gentil avec les autres) . Sur la base de ces classements, chaque élève a reçu un score pour l'accent sur la réussite et la gentillesse pour chaque parent. Il est important de noter que le fait de valoriser la gentillesse ne signifie pas que les parents ne valorisent pas la réussite. c'est une question d'emphase. Les enquêteurs ont également mesuré les perceptions des enfants quant à la gravité de leurs parents.

Les résultats ont montré que lorsque les enfants perçoivent que leurs parents accordent autant d'importance ou plus à la gentillesse qu'à la réussite, ils sont mieux lotis psychologiquement et académiquement. Comparés aux enfants qui percevaient leurs parents comme valorisant davantage la réussite que la gentillesse, ils avaient une meilleure estime de soi, moins de symptômes d'anxiété et de dépression et une meilleure performance scolaire. Les enfants les plus démunis étaient ceux qui éprouvaient au moins un parent valorisant la réussite par rapport à la gentillesse et qui percevaient également un degré élevé de critique parentale.

Plausible ne veut pas dire causal

Il s'agissait d'une étude transversale basée sur un questionnaire, de sorte que nous ne pouvons pas conclure que lorsque les parents apprécient la réussite par rapport à la gentillesse, cela crée des problèmes pour les enfants. Bien que ce soit une idée plausible, cette étude ne le prouve pas. L'étude ne mesure pas le comportement des parents ou les valeurs réelles des parents. Il est possible que les enfants qui sont plus en détresse soient enclins à voir leurs parents comme plus négatifs et exigeants. Il est également possible que la direction causale soit inversée: une performance scolaire médiocre pourrait déclencher une critique parentale et mettre l'accent sur la réussite. Il est facile d'imaginer comment les parents d'un enfant qui ne va pas bien à l'école pourraient mettre beaucoup l'accent sur les universitaires. Il est également possible que d'autres facteurs, tels que le stress de la famille, entraînent à la fois un sentiment de pression et un fonctionnement plus médiocre.

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Communiquer nos valeurs sur la réussite

L'étude soulève des questions intéressantes pour les parents à réfléchir sur les valeurs que nous communiquons à nos enfants et comment nous le faisons. La plupart des parents veulent que leurs enfants fassent bien et soient gentils. Ciciolla et ses collègues suggèrent que dans les communautés où l'accent est mis sur la réussite externe, les parents peuvent jouer un rôle important en contrebalançant cela par un message sur l'importance de la gentillesse.

Les enfants apprennent plus de ce que nous faisons que de ce que nous disons. Cela vaut la peine de réfléchir à ce que nos actions pourraient dire à nos enfants au sujet de nos priorités.

Connaissons-nous leurs amis? Est-ce qu'on prend le temps de se réunir avec d'autres familles? Discutons-nous avec eux de leurs intérêts et nourrissons-nous leur curiosité? Reconnaissons-nous et encourageons-nous les actes de gentillesse? Faisons-nous preuve de gentillesse dans la façon dont nous interagissons avec les membres de notre famille? Est-ce que nos enfants nous voient sortir de notre chemin pour aider les autres? Sommes-nous connectés à nos communautés de manière significative? Comment communiquons-nous avec les gens qui sont différents de nous?

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Comment nos enfants nous voient-ils réagir à notre propre travail? Est-ce qu'ils voient l'intérêt, la jouissance et l'équilibre ou tout simplement le stress non-stop?

Lorsque nos enfants ont besoin de notre aide pour faire leurs devoirs, pouvons-nous le donner d'une manière qui communique notre foi dans leur capacité à apprendre et à grandir? Les impliquons-nous dans la conception de plans et de solutions? Nos attentes sont-elles réalistes pour cet enfant en particulier à ce moment précis? Est-ce que nous offrons des encouragements pour le progrès?

Les années de collège sont une période importante où les enfants commencent à développer leur propre sens des valeurs. En tant que parents, il est logique que nous essayions de les guider vers des valeurs qui leur apporteront à la fois l'épanouissement et le succès – peu importe ce que cela signifie pour eux.

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD.

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Eileen Kennedy-Moore, Ph.D. , est psychologue clinicienne, auteure et conférencière, basée à Princeton, New Jersey (licence n ° 35SI00425400). Ses livres et vidéos comprennent: Raising Emotionally et Socialement Healthy Kids (série audio / vidéo, 70% de réduction à www.TheGreatCourses.com/Kids ), Smart Parenting pour Smart Kids, Les règles de l'amitié Unwritten, et What About Me? 12 façons d'obtenir l'attention de vos parents sans frapper votre soeur (pour les enfants). En savoir plus sur www.EileenKennedyMoore.com

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Crédit photo: "Basketball Shadows" par Jeff Turner / CC BY 2.0