On me demande souvent ce que ma fille pense du processus que nous avons traversé ensemble, en utilisant un traitement basé sur la famille (FBT). La plupart des intervieweurs réagissent avec incrédulité quand je leur dis qu'elle est un grand partisan de FBT, que je l'ai entendu dire à d'autres parents, "Vous devez faire cela pour votre enfant."
Elle n'aurait certainement pas dit cela pendant que nous étions au milieu de la phase 1, la restauration du poids. Si vous lui aviez demandé ce qu'elle pensait de ce que nous faisions, vous auriez pu entendre son père et moi décrits comme des geôliers, des gardiens de prison, cruels et durs. C'est une réponse entièrement prévisible et compréhensible, venant de quelqu'un qui est gravement malade et qui subit l'une des expériences les plus atroces de sa vie.
La douleur de la ré-alimentation pendant l'anorexie est à la fois physique et émotionnelle. Lorsque vous êtes dans un état de semi-famine, votre système gastrique ralentit. Le faire redémarrer, c'est comme refaire couler le sang dans un membre atteint de gelure: ça fait mal comme un fou. Et manger à court terme fait plus mal. Les nausées, les maux d'estomac, la constipation, la diarrhée, les ballonnements, les gaz, sont tous des effets secondaires prévisibles et désagréables de la ré-alimentation.
Je pense que la douleur émotionnelle est encore pire, cependant. La culpabilité que ma fille Kitty ressentait à l'idée de manger l'avait emporté sur son propre instinct de survie, son intellect et sa faim. Quand elle a défié le "démon" en elle et a mangé, elle a souffert une anxiété, une culpabilité et une terreur incroyables. Ceux-ci, aussi, sont des sous-produits prévisibles et désagréables du processus de ré-alimentation, comme Ancel Keys l'a montré dans son étude séminale de 1950, Les effets de la semi-famine .
Et je pense que c'est là que certaines familles, et les professionnels de la santé, ne comprennent pas la nature fondamentale de l'anorexie, et pourquoi tant de personnes atteintes de la maladie souffrent de cycles de récupération partielle et de rechute, encore et encore. Avec notre équipe médicale, mon mari et moi avons dû comprendre que Kitty devait traverser ces terribles sentiments. Qu'ils ne voulaient pas dire qu'elle était inhabituellement malade, ou incurable, ou qu'elle nous détesterait pour toujours. En fait, nous ne savions pas si sa rage contre nous continuerait après le rétablissement. J'espérais que ce ne serait pas le cas, mais j'ai décidé que je préférerais l'avoir en vie et bien fâchée contre moi que malade, ou morte.
Le processus de rétablissement de l'anorexie est indescriptible difficile pour toutes les personnes impliquées, en particulier la personne atteinte de la maladie. Je veux que les familles sachent que c'est normal d'être submergé par moments, d'avoir peur et d'être inquiet. Ne laissez pas la voix du "démon" de l'anorexie vous faire reculer. Votre enfant a besoin de vous pour faire face à la maladie, même si cela signifie également la défendre contre elle et sa terreur.
Avec de la chance, elle vous en remerciera plus tard.
Harriet Brown est l'auteur de Brave Girl Eating: Une lutte de famille avec l'anorexie ( William Morrow).
