Comment faire votre chemin dans (pratiquement) tout groupe

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Les gens se plaignent des cliques perçues tout le temps. Des groupes de la mère aux voisins dans les immeubles d'appartements, les équipes de travail, ou les équipes de natation pour enfants, un refrain fréquent est, "Ce groupe est si cliqué-y" ou, "Je me sentais tellement exclu."

Une exploration plus approfondie révèle cependant une incompréhension fondamentale de la structure sociale d'une situation.

Si vous êtes une nouvelle personne qui souhaite rejoindre une communauté déjà établie, que ce soit un quartier, une école, un lieu de travail, un groupe de bénévoles, un cours de yoga, un club de lecture ou une équipe sportive, il est naturel de se sentir exclu. Si vous entrez dans une situation où les autres se connaissent déjà, souvenez-vous que: Les autres se connaissent déjà. Cela peut rendre difficile, mais cela ne signifie pas que les membres sont de mauvaises personnes. Ils vont probablement se chercher et se parler, avoir des blagues à l'intérieur, et réellement être intéressés les uns aux autres et s'asseoir les uns à côté des autres. Ils ont des relations préexistantes, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils sont une clique ou qu'ils ne veulent pas vous rencontrer.

En fait, il est utile de savoir que c'est une communauté qui construit des relations. A quel groupe préféreriez-vous appartenir – un groupe dans lequel les membres ne s'associent pas vraiment, ou dans lequel ils ont construit un sentiment de cohésion grâce à des interactions positives?

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Les gens qui se connaissent déjà et qui se joignent à la conversation ne font pas de clique. Il ne fait aucun doute, cependant, qu'il existe des "filles méchantes" adultes. Dans mes études sur les amitiés, j'ai rencontré de nombreuses histoires d'exclusivité délibérée, de snobisme ou même d'agression sociale. Oui, certains groupes sont des cliques, tout comme certains membres de plusieurs groupes sont superficiels, jugés ou inintéressants. Souvent, cependant, c'est la nervosité des deux parties qui rend les limites apparemment glaciales d'un groupe difficiles à dégeler.

En fait, comme cela a été le cas avec de nombreuses personnes avec qui j'ai travaillé, l'idée préexistante qu'un groupe est une clique est souvent une prophétie auto-réalisatrice. Si vous pensez que vous ne serez pas accepté dans un groupe, vous êtes moins susceptible d'essayer d'engager une conversation avec une personne que vous n'avez pas rencontrée, et alors vous-même pouvez devenir le "snob" avec les lèvres pincées qui se tiennent dans le coin. Vous serez plus inaccessible et renforcerez votre propre conviction que tout le monde pense qu'ils sont trop bons pour vous .

Je dois avouer une certaine fascination pour l'accusation de clique dans des groupes que l'on n'a même pas encore tenté de rejoindre. Disons qu'il y a un rassemblement d'une organisation dont vous êtes un tout nouveau membre. Que font les membres déjà existants qui se connaissent déjà, font vœu de silence et ne se reconnaissent pas ou ne se parlent pas pendant qu'ils regardent à l'entrée pour voir si quelqu'un de nouveau arrive, puis bombardent immédiatement cette nouvelle personne avec éloges et attention?

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Les vétérans de toute organisation ou communauté devraient, bien sûr, être à l'affût des nouveaux arrivants. Ils devraient faire des pieds et des mains pour essayer de faire la conversation avec quelqu'un qui est seul ou qui a l'air mal à l'aise. Ceux d'entre nous qui sont nouveaux dans un groupe ont aussi la responsabilité de nous mettre au défi d'approcher les autres et de leur donner une chance. Établissez un contact visuel, posez des questions ouvertes, affichez un langage corporel accueillant et reconnaissez votre intérêt pour la conversation grâce à un feedback et un hochement de tête agréables. La timidité n'est pas la même chose que le snobisme, tout comme les groupes d'amis établis ne sont pas nécessairement des cliques.

Si nous étions tous prêts à sortir de nos zones de confort et à parler davantage aux gens (et à poser le bouclier de sécurité de notre téléphone intelligent pendant que nous y sommes), nous pourrions découvrir qu'il ne s'agit pas de cliques mais de clics.

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Andrea Bonior, Ph.D., est psychologue clinicienne autorisée, conférencière et commentatrice des médias. Elle est l'auteur du prochain livre Psychology: Essential Thinkers, Classic Theories, et comment ils informent votre monde, et The Friendship Fix, et Baggage Check, la colonne de la santé mentale de longue date dans le Washington Post Express. Elle est membre de la faculté de Georgetown University. Suivez-la sur Facebook ou Twitter.