Il y a un nouveau mouvement en cours dans le monde de la nourriture américaine, et pour une fois, je peux m'en remettre complètement. Il reflète tant de mes croyances sur la nourriture et l'alimentation, et m'aide à expliquer – même à moi-même – pourquoi la cuisine est une partie si importante de ma vie. En tant que nation, nous passons la grande majorité de nos pensées sur la nourriture obsédée par ce que nous mangeons, avec de brefs flash d'intérêt quand nous mangeons et pourquoi nous mangeons. Nous avons toujours été plus réceptifs aux experts et aux scientifiques qui nous disent quoi et quoi ne pas mettre dans notre bouche, et parfois quand le faire. Mais même une brève étude de ces dictas révèle tant d'incohérences et de conflits que tout le projet commence à ressembler à une Tour de Babel. Maintenant, enfin, l'attention se déplace lentement mais sûrement vers la façon dont nous mangeons, avec un nouvel accent sur les grandes forces qui déterminent nos habitudes de consommation, sur les aliments disponibles pour la plupart des Américains et sur les expériences alimentaires que nous avons. exemple, les repas préparés et / ou mangés par rapport aux repas cuisinés à la maison. J'espère que cela, finalement, nous éloignera de notre obsession collective et malsaine avec des aliments soi-disant «sains» et vers une solution plus productive et moins destructrice à nos malheurs alimentaires et sanitaires nationaux.
Pour la première fois en mémoire, de nombreux acteurs majeurs du monde de l'alimentation s'unissent derrière un concept spécifique: que le mauvais état de l'alimentation américaine est le résultat direct de la façon dont notre pays produit et commercialise notre nourriture. L'acceptation semble s'accroître que le cycle sans fin de diabolisation des nutriments et des composants spécifiques des aliments – graisses, sel, sucre, glucides – ne nous aide pas à surmonter l'état déplorable de nos habitudes alimentaires nationales ou les problèmes de santé et de poids. Au contraire, nous devons changer notre comportement alimentaire et notre culture alimentaire si nous avons une chance d'améliorer notre façon de manger.
Au cours de la dernière semaine seulement, j'ai lu des articles de Jane Brody, Mark Bittman et Michael Pollan qui ont tous identifié l'industrie alimentaire axée sur le profit comme la véritable source des problèmes alimentaires de l'Amérique. Brody, qui se concentre un peu sur les problèmes de poids, a reconnu cette semaine dans le New York Times que peut-être le sucre (ou tout autre aliment spécifique) n'est pas le principal méchant dans les problèmes de santé liés à l'alimentation. C'est un grand pas pour Brody, qui a toujours été un partisan majeur des régimes et (beaucoup) d'exercice comme les principaux acteurs de la perte de poids. Elle pointe maintenant vers les restaurants, les fabricants de produits alimentaires et les changements sociaux concomitants comme étant parmi les nombreux responsables de ce problème complexe. Je suis sûr que Restaurant Association of America va bientôt financer quelques études pour contredire les assertions de Brody et les réfuter chaleureusement: son article cite des statistiques choquantes sur ce que les repas au restaurant ont fait pour changer nos habitudes alimentaires nationales. Plus grandes portions; de plus grandes quantités de sel, de sucre et de graisse; et la cooptation de «santé» en tant qu'outil de marketing alimentaire relève de son examen minutieux. Le plus surprenant de tous, Brody reconnaît, pour la première fois que je me souvienne, que «La volonté aide rarement les gens qui luttent avec leur poids», ce qui est aussi hérétique que vous pouvez l'imaginer dans ce domaine. Si la volonté n'est pas la réponse, comme je l'ai soutenu depuis longtemps, nous devons regarder au-delà de nos choix alimentaires individuels pour résoudre le problème alimentaire national – vers le comment plutôt que le quoi.
Mark Bittman, qui écrit également dans le Times , incarne également ce changement. Après tout, il est passé de l'écriture de recettes hebdomadaires à apparaître sur la page d'op-ed comme le premier rédacteur d'opinion du journal pour se concentrer sur la politique alimentaire. Il est passé de publier des livres de cuisine à des livres qui se concentrent davantage sur les grands problèmes de l'alimentation et sur la façon dont nous pouvons changer notre culture alimentaire. Son dernier livre, VB6: Vegan Before Six , que je n'ai pas encore lu, semble un peu proche d'un plan de régime à mon goût, mais en lisant son dernier morceau en ligne, "Pourquoi je ne suis pas végétalien", je peux voir comment il propose non seulement un autre régime (futile), mais un changement dans les modes de consommation qui pourrait nous aider à l'échelle nationale. Plutôt que de sauter sur le train de la restriction alimentaire, avec ses nettoyages de jus et d'autres stratégies encourageant les troubles alimentaires, il propose un retour à plus d'aliments à base de plantes, avec modération et flexibilité comme éléments clés. Ces deux derniers facteurs peuvent ne pas sembler radicaux ou importants, mais ils sont essentiels: ils sont les deux choses que la plupart des régimes ignorent, et qui conduisent le plus souvent à leur échec. Nous avons besoin d'une culture alimentaire que nous pouvons adopter à long terme, pour toujours. Aucun régime que vous ne pouvez pas adopter pour le reste de votre vie ne fonctionnera; C'est une proposition vraiment révolutionnaire dans notre culture actuelle de solutions à court terme, souvent extrêmes.
Le grand-père du mouvement des aliments entiers à base de plantes est, bien sûr, Michael Pollan. Ironiquement, il semble prendre la direction opposée de Bittman dans son dernier livre, Cooked , qui est sur la cuisine à la maison. Mais même si le livre traite de la préparation de repas, il s'agit aussi de la valeur de la cuisine à la maison, non seulement du point de vue de la santé, mais aussi d'un point de vue sociétal. En d'autres termes, il s'agit toujours de la façon dont nous mangeons. Nous devons changer nos attitudes à l'égard de la cuisine – que c'est trop difficile, trop précieux, trop long – si nous voulons inverser les tendances que Brody remarque, qui nous conduisent plus loin dans le marasme de l'obésité, des troubles alimentaires et autres problèmes de santé connexes.
Lorsque vous cuisinez à la maison, vous contrôlez non seulement les portions et les ingrédients, mais vous vous reconnectez à ce que vous mangez et, ce qui est le plus important, à ce que votre famille mange. Lorsque vous prenez le temps de manger ces repas avec votre famille et vos amis, vous gagnez une expérience plus riche de manger: non seulement vous appréciez la nourriture que vous faites, mais vous vous connectez à votre communauté immédiate avec une tradition de manger. Vous désactivez également les institutions puissantes qui ont un intérêt direct dans notre dépendance continue sur les aliments transformés. Comme le souligne un récent blog de Scientific American, des directives gouvernementales récentes suggèrent que toute nourriture destinée aux enfants apporte «une contribution significative à une alimentation saine» – ce qui signifie qu'ils doivent «contenir au moins 50% en poids d'un ou plusieurs des ingrédients suivants: fruit; légume; grains entiers; lait ou yogourt sans gras ou faible en gras; poisson; viande ou volaille extra maigre; des œufs; noix et graines; ou haricots "- ont été retirés après les protestations de l'industrie alimentaire qu'ils auraient disqualifié 88 des 100 aliments les plus consommés aux États-Unis. En d'autres termes, parce que nos habitudes alimentaires nationales sont devenues si épouvantables que 88% de ce que nous mangeons ne respectent pas les directives nutritionnelles de base, le gouvernement n'est pas autorisé à émettre des directives visant à nous aider à les améliorer. Tu parles d'un Catch 22.
En tant que pays, nous avons perdu le contact avec les traditions alimentaires qui ont façonné nos habitudes alimentaires. Thanksgiving est sur le gorging et le football – même pas nécessairement dans cet ordre – et la nourriture associée à d'autres vacances est principalement des bonbons. Le dîner de Noël traditionnel est beaucoup moins important que les camions de cadeaux que les gens commencent à acheter le jour de Thanksgiving lui-même, dans des ventes tellement bouleversées que des gens sont régulièrement blessés et même tués dans des bousculades. On peut soutenir que la seule véritable tradition alimentaire américaine survivante est le cycle misérable de suralimentation et de restriction auquel tant de gens sont pris.
Même plus que ce que nous mangeons, la façon dont nous mangeons déterminera la forme future de la culture alimentaire américaine. Ne pouvons-nous pas absorber et adopter assez de ces nouvelles idées pour aider nos enfants à faire mieux que nous? Je vous encourage à réfléchir davantage à ce sujet et à réfléchir aux changements que vous pourriez apporter à la façon dont vous et votre famille mangez.
Ce que j'ai cuisiné le mois dernier: