Un jour, Sarah entra dans mon bureau. Étudiante de premier cycle en kinésiologie, elle était intéressée par la recherche sur les connaissances des autres étudiants en matière de troubles de l’alimentation. Après avoir discuté de son intérêt pour la recherche, Sarah m’a dit qu’elle se remettait elle-même d’un trouble de l’alimentation. Quand elle a été diagnostiquée, on lui a dit de ne pas faire d’exercice du tout. En tant qu’ancienne danseuse, il était difficile pour elle de laisser faire de l’exercice, mais le contrôler était encore plus difficile. Elle a maintenant compris qu’il y avait eu très peu de discussions sur l’exercice excessif, les troubles de l’alimentation et les troubles de l’alimentation au cours de ses études axées sur la lutte contre les comportements sédentaires, l’augmentation de la motivation à l’exercice et la promotion de la prévention de l’obésité en tant que comportements de santé souhaitables. Elle était fermement convaincue que ses camarades étudiants, en tant que futurs professionnels de l’exercice et de la condition physique, devraient également connaître les conséquences négatives des comportements de santé qui allaient trop loin. Si l’exercice est un médicament, similaire aux autres médicaments, il doit exister une dose adaptée pour des bienfaits optimaux sur la santé: trop peu, c’est trop, mais trop peut être nocif.
Pour justifier l’étude proposée par Sarah, nous voulions savoir à quel point les troubles de l’alimentation sont courants dans l’industrie du fitness. En général, nous avons découvert que le risque de troubles de l’alimentation est plus élevé dans le sport, en particulier dans les sports esthétiques tels que la gymnastique ou le patinage artistique et dans les sports où un faible poids est considéré comme un avantage tel que la course à distance (Joy, Kussman et Nattiv, 2016). … dans la danse et dans l’industrie du fitness. Bratland-Sanda et Sundgot-Borgen rapportent que jusqu’à 28% des femmes membres de centres de fitness ont un trouble de l’alimentation. Bien que les troubles de l’alimentation soient nettement plus fréquents chez les femmes, les hommes sont également de plus en plus touchés. Joy, Kussman et Nattiv (2016) notent que, alors que 10 millions de femmes et d’un million d’hommes aux États-Unis souffrent de troubles de l’alimentation, les troubles du comportement alimentaire sont plus fréquents chez les athlètes masculins que chez les non-sportifs. Alors que les athlètes féminines représentent 90% des personnes cherchant de l’aide pour un trouble de l’alimentation, il a été estimé que 3 à 42% des athlètes masculins manifestent des troubles de l’alimentation et similaires à ceux des femmes, le pourcentage le plus élevé est celui de l’esthétique («anti-gravitationnel»). et sports d’endurance.
Certains chercheurs ont examiné la prévalence des troubles de l’alimentation chez les instructeurs de conditionnement physique. Parce que toutes les personnes qui ont des problèmes alimentaires graves ne sont pas nécessairement diagnostiquées avec un trouble de l’alimentation tel que l’anorexie mentale ou la boulimie mentale, de nombreux chercheurs parlent maintenant du trouble de l’alimentation (DE) qui, outre les comportements similaires aux troubles de l’alimentation, inclut régime alimentaire, alimentation compulsive ou habitudes alimentaires irrégulières et chaotiques. Bratland-Sanda et Sundgot-Borgen (2015) décrivent l’ED comme un continuum qui commence par un régime alimentaire sain passant à un régime chronique, des fluctuations de poids fréquentes, le jeûne, la purge et se terminant par un ED clinique. Bratland-Sanda, Nilsson et Sundgot-Borgen (2015) ajoutent que l’exercice excessif est un symptôme central dans le large éventail de comportements de l’ED et de l’ED. Bien que les définitions de l’exercice excessif ou compulsif varient, elles sont généralement considérées comme un type d’exercice allant au-delà des avantages pour la santé. Cela peut varier entre plus de 5 heures et jusqu’à 20 heures d’exercice / semaine qui n’est pas nécessaire pour une performance sportive ou de danse. Bien que de nombreux professeurs de fitness donnent jusqu’à 20 cours par semaine ou plus, ils peuvent également faire de l’exercice en plus de leurs exigences pédagogiques. Alors, quelle est la fréquence du DE parmi les instructeurs de fitness?
Dans leur récente étude, Bratland-Sanda et ses collègues (2015) ont examiné la prévalence de la DE et de la DE autodéclarées chez 152 instructeurs de conditionnement physique de sexe masculin et 685 femmes en Norvège. Selon l’inventaire des troubles de l’alimentation (EDI), 22% des instructeurs de sexe masculin et 59% des enseignantes de sexe féminin ont été classés avec le comportement DE. Cependant, seulement 4% des instructrices (et aucun instructeur) ont déclaré avoir réellement un dysfonctionnement. Les instructeurs avec DE avaient un indice de masse corporelle plus élevé et plus de tentatives de perte de poids que les instructeurs sans DE. Il est important de noter que tous les individus atteints de DE ne sont pas nécessairement maigres. Il n’y avait pas de différence entre les instructeurs enseignant différents types de classes d’exercices.
Les chercheurs ont ajouté que les instructeurs souffrant de dysfonctionnements autodéclarés ne l’avaient pas révélée à leurs supérieurs au centre de fitness. Certains craignaient d’être licenciés. Comme l’a écrit un instructeur: «J’ai honte, je ne veux pas qu’ils se sentent désolés pour moi et j’ai peur de perdre mon travail» (p. 7). D’autres ont estimé que c’était leur affaire privée: «C’est quelque chose que je ne leur dirai pas. Cela ne les regarde pas et ils ne peuvent pas résoudre mon trouble alimentaire »(p. 7).
Les chercheurs étaient préoccupés par le nombre élevé d’instructeurs de fitness dotés de DE pouvant avoir un effet néfaste sur leur santé. Semblables à Sarah, ils ont souligné que les instructeurs sont souvent des modèles pour leurs participants, qui peuvent alors être incités à adopter des comportements alimentaires malsains.
Dans une étude de suivi, Bratland-Sanda et Sundgot Borgen (2015) ont examiné ce que les instructeurs de fitness connaissaient réellement de la dysfonction érectile. Dans un questionnaire envoyé à plus de 800 instructeurs, 29% ont déclaré avoir un trouble de l’alimentation. Seulement 29% des instructeurs, plus de femmes que d’hommes, ont été en mesure d’identifier correctement les symptômes de l’ED. Cependant, 47% ont déclaré savoir comment répondre aux préoccupations concernant un membre souffrant de DE. Ce n’était pas un hasard si la prévalence de la DE et la capacité d’identifier leurs symptômes étaient similaires: les chercheurs ont découvert que, ayant des antécédents de DE et un niveau d’instruction plus élevé, prédisaient la capacité de reconnaître les personnes présentant des symptômes similaires.
Les auteurs ont également souligné que, même si les moniteurs de fitness en groupe ne sont pas autorisés à diagnostiquer les comportements DE, ils peuvent identifier les symptômes, puis suivre les directives appropriées dans leur centre de fitness. On suppose ici que chaque centre de conditionnement physique a établi de telles directives. Certains pays, tels que l’Australie et le Royaume-Uni, ont mis au point des directives nationales pour faire face à l’ED. Par exemple, Fitness Australia a publié des lignes directrices pour identifier et gérer les membres avec DE en collaboration avec le Center for Eating & Dieting Disorders en 2004. Bratland-Sanda et Sundgot Borgen (2015) ont élaboré des lignes directrices en Norvège en collaboration avec l’Association norvégienne des centres de remise en forme. et une organisation non gouvernementale de DE. Il est toutefois important que les instructeurs soient au courant de ces directives.
À l’instar de Sarah, Bratland-Sanda et Sundgot Borgen (2015) ont souligné l’importance de sensibiliser davantage les instructeurs de fitness aux symptômes de la DE et de la DE, en particulier aux exercices excessifs / compulsifs. Il est également important de définir clairement les voies par lesquelles les instructeurs peuvent signaler leurs préoccupations à une personne chargée de fournir des informations afin d’aider les clients et les collègues à faire face aux symptômes éventuels. Mais comment se fait-il que certaines femmes et certains hommes du secteur du fitness soient motivés pour adopter ce type de comportement?
Les psychologues sociaux Hesse-Biber et ses collègues (2006) affirment que l’ED n’est pas seulement un problème psychologique, mais aussi un problème social, en particulier pour les femmes. Ils expliquent: «Les troubles de l’alimentation et les troubles de l’alimentation sont également des maladies d’origine culturelle favorisées en partie par des institutions économiques et sociales qui tirent profit du« culte de la minceur »» (p. 208). Quand on dit que “l’idéal ultra-mince” est célébré tout autour de nous, il est difficile de dissocier son propre organisme des intérêts plus larges des industries culturelles telles que l’alimentation, les cosmétiques, la beauté, les médias ou le fitness. Ils trouvent ces industries «alliées aux intérêts patriarcaux» (p. 221) qui «ont convaincu les femmes que leur indépendance signifie qu’elles sont responsables du maintien de l’idéal ultra-mince par l’amélioration et le contrôle de soi» (p. 221). En conséquence, Hesse-Biber et ses collègues (2006) concluent que «les femmes dépensent énormément de temps, d’énergie émotionnelle et d’argent pour tenter d’atteindre l’idéal ultra mince» plutôt que «d’autres investissements que les femmes pourraient faire, par exemple: activité politique, éducation et avancement professionnel – activités qui favoriseraient l’autonomisation »(p. 221). Les comportements DE, pensent-ils, font partie de ce culte complexe de la minceur.
Si les comportements DE comportent des éléments à la fois sociaux, culturels, économiques et psychologiques individuels, que peut faire un instructeur individuel pour lutter contre les messages culturels de maigreur extrême qui peuvent motiver le comportement des ED? Hesse-Biber et ses collègues suggèrent trois stratégies:
1. Réviser la féminité
Hesse-Biber et ses collègues suggèrent que les femmes devraient être capables de déterminer leurs propres identités pour être habilitées à défier l’idéal du corps mince. Par exemple, les instructeurs de conditionnement physique peuvent responsabiliser leurs participantes en promouvant d’autres objectifs de conditionnement physique, tels que la fonctionnalité physique, puis concevoir des exercices qui, au lieu de viser uniquement la minceur, contribuent à améliorer la vie quotidienne des femmes. Nous pouvons également éviter soigneusement d’essayer de motiver nos participants en leur promettant de réduire les «poignées d’amour», les «ailes de chauve-souris» ou les «cuisses de tonnerre» pour souligner, par exemple, les avantages posturaux.
2. Éducation aux médias
Hesse-Biber et ses collègues suggèrent de renforcer l’éducation aux médias afin d’éduquer les femmes «à analyser de manière critique les médias de masse et à développer de nouvelles façons de transmettre leur propre message dans le réseau multimédia» (p. 219). Nous pouvons ensuite développer des stratégies pour mettre en doute le réalisme des images médiatiques du corps féminin mince et tonique. Les instructeurs de fitness ainsi que les participants au fitness peuvent partager activement des images plus saines du fitness via les réseaux de médias sociaux. Même si un instructeur ou un membre individuel ne peut pas être responsable de la publicité de l’industrie du fitness ou de ses supports, nous pouvons porter les liens possibles entre les comportements de DE et les images d’un corps idéal irréaliste à l’attention de la direction de nos centres de fitness.
3. Éducation à l’autonomisation
Enfin, Hesse-Biber et ses collègues suggèrent une «éducation à l’autonomisation» qui «crée une résilience face aux messages médiatiques« malsains »en enseignant des« compétences de pensée critique »» (p. 219). Il s’agit d’une approche davantage axée sur la communauté grâce à laquelle nous pouvons impliquer la communauté des participants au fitness, des instructeurs de fitness et la direction du centre de fitness dans l’éducation aux troubles de l’alimentation en initiant, par exemple, la création de directives pour l’ED. Sarah et moi-même avons participé à l’organisation d’un atelier sur les stratégies permettant de traiter les participants avec des signes possibles de DE.
Comme l’ont démontré Hesse-Bieber et ses collègues (2006), des éléments sociaux et psychologiques sont enchevêtrés dans le comportement de l’ED. Ces éléments diffèrent également d’un groupe à l’autre et d’un individu à l’autre (race, ethnie, sexualité, sexe, âge). Les troubles de l’alimentation, avec le taux de mortalité le plus élevé parmi tous les problèmes de santé mentale (Joy, Kussman & Nattiv, 2016), sont difficiles à soigner, mais comme ils sont relativement courants dans l’industrie du fitness, il est nécessaire de discuter ouvertement des dangers liés à: leur. Cependant, comme Sarah l’avait envisagé, une sensibilisation et une éducation supplémentaires concernant le fait que l’exercice et les régimes amaigrissants ne sont plus en bonne santé peuvent aider à prévenir et à combattre le comportement des DE dans le secteur du fitness.
Références
Bratland-Sanda, S. et Sundgot-Borgen, J. (2015). «Je suis préoccupé – Que dois-je faire?» Reconnaissance et gestion des troubles de l’alimentation dans les centres de conditionnement physique. Journal international des troubles de l’alimentation, 48, 415-423.
Bratland-Sanda, S., Nilsson, député, et Sundgot-Borgen, J. (2015). Comportement alimentaire désordonné parmi les instructeurs de conditionnement physique en groupe: un secret menaçant pour la santé? Journal of Eating Disorders, 3 (22), 1-8.
Hesse-Bieber, S., P. Leavy, CE Quinn et J. Zoino (2006). Le marketing de masse des troubles de l’alimentation et des troubles de l’alimentation: psychologie sociale de la femme, maigreur et culture. Forum international sur les études féministes, 29, 208-224.
Joy, E., Kussman, A. et Nattiv, A. (2016). Mise à jour de 2016 sur les troubles de l’alimentation chez les athlètes: revue narrative complète axée sur l’évaluation et la gestion cliniques. British Journal of Sports Medicine, 50, 154-162.
