Aimez ce que vous faites, versez votre coeur dedans et vous réussirez

Christopher Bergland termine un «Triple Ironman» non-stop (7,2 miles swin, 336 mile vélo, 78,6 mile course) en 38 heures et 46 minutes.

Source: Dawn Mann / Odyssée Course d'aventure

Je suis né en 1966 dans l'Upper East Side de Manhattan. Lorsque le mariage de mes parents a commencé à se défaire à la fin des années 1970, mes sœurs et moi avons été envoyées dans divers internats en Nouvelle-Angleterre. À l'époque, je pense que ma mère pensait que l'internat offrirait un refuge contre la «guerre des roses» qui se déroulait à la maison. Mon père a probablement été impressionné par le prestige potentiel de l'école préparatoire. Malheureusement, mon expérience d'internat a été un véritable enfer qui m'a poussé au bord de l'autodestruction.

J'ai fréquenté un pensionnat conservateur à Wallingford, Connecticut. JFK était un ancien élève de l'école. À certains niveaux, je pense que mon père pensait qu'un diplôme, et le pouvoir de réseautage social de Choate, serait mon passeport pour devenir membre du «club des vieux garçons». Il y avait un problème. Je suis gay. Dans les années 1980, l'épidémie de sida décimait la communauté gay. L'homophobie et la peur du VIH étaient à un niveau record. En tant qu'adolescent gay à l'école de préparation au Connecticut, j'ai été ostracisé et fait sentir «moins que» par mes pairs et l'administration. C'était nul.

Venir de l'âge et sortir

En tant que lycéen gay au début des années 80, j'étais stéréotypé. Je n'étais pas dans le sport, et j'ai été intimidé par mon doyen, qui était aussi l'entraîneur des équipes de football et de baseball, pour être un «sissy». Dans le cadre de mon processus de sortie, je devins obsédé par mon doyen ( et le monde) que juste parce que j'étais gay, cela ne signifiait pas que je manquais de ténacité mentale, d'endurance ou de cran. Je savais en regardant les femmes puissantes réussir, que je pourrais être un être humain réfléchi et sensible, et en même temps être un pionnier difficile. Comme la plupart des gens qui se sont sentis marginalisés – ou traités comme des citoyens de seconde classe par les pouvoirs en place – j'ai développé une épine dorsale en acier à l'adolescence, mais j'ai toujours eu de l'empathie pour l'opprimé.

J'ai commencé à courir quand j'avais 17 ans et ça a changé ma vie. En tant qu'adolescent, je n'avais aucun désir de participer à des courses ou de participer à des compétitions d'athlétisme. En 1983, le Walkman venait d'être inventé, ce qui était une aubaine. J'ai été capable de faire des bandes mixtes avec des hymnes tels que "Flashdance … What a Feeling", "Blindé par la lumière", et "Holiday" qui m'a emmené à un autre endroit quand j'ai couru. La course est devenue un sanctuaire et une échappatoire à l'homophobie et à la haine que j'ai vécues dans le monde réel pendant les années 80.

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En outre, en tant que quelqu'un qui s'est identifié comme un «faible poids de 98 livres» en grandissant, l'athlétisme m'a donné la confiance nécessaire et chutzpah pour saisir la journée dans tous les aspects de ma vie. J'ai continué à courir au collège, mais mon alma mater, Hampshire College, est une école non traditionnelle sans tests, notes ou sports organisés (à l'exception du Frisbee final).

Quand je suis revenu à New York en 1988, je me suis joint à la salle de l'imprimerie de la rue Hudson et j'ai commencé à attendre des tables chez Benny's Burritos sur l'avenue Greenwich, dans le West Village. J'étais aussi un membre actif d'ACT UP (Coalition contre le sida pour le pouvoir), qui était basé dans le centre communautaire de la Treizième rue. Entre les tables d'attente et les manifestations politiques non violentes, j'ai passé beaucoup de temps à courir sur le tapis roulant à l'imprimerie parce que cela me faisait du bien. Encore une fois, je n'avais aucune envie à l'époque de devenir un concurrent athlétique.

Jusqu'à un jour, quand un entraîneur à mon gymnase, Jonathan Cane – qui m'avait regardé courir tous les jours à une vitesse vertigineuse pendant des mois – s'est approché de moi et a demandé à quelle vitesse j'ai couru sur le tapis roulant. J'ai dit: «J'aime mettre la machine à 10,5 mi / h et courir pendant une heure.» Il a dit: «C'est vraiment rapide!» Parce que je fonctionnais dans le vide depuis si longtemps, je n'avais rien à comparer , et supposé que je courais à une vitesse moyenne. . . Jonathan m'a encouragé à participer à une course. Donc, en 1989, j'ai couru ma première course sur route, qui était la Fifth Avenue Mile dans l'Upper East Side, dans mon quartier d'enfance. J'ai couru le mile en 4 minutes et 17 secondes. Cette performance m'a permis de réaliser que j'avais réellement un certain potentiel en tant qu'athlète.

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"Trouvez votre aventure": l'odyssée de l'athlétisme ultra-endurance

Source: Courtoisie de Kiehl's depuis 1851

Au cours des prochaines années, Jonathan m'a encadré et encadré. J'ai commencé à gagner des courses locales à Central Park … Cependant, au début des années 1990, je commençais à en avoir marre de courir tout le temps et j'ai décidé de commencer à m'entraîner pour le triathlon. J'ai appris à nager, et quelqu'un nommé Ed Tedeschi m'a prêté un vélo de course (je n'en avais pas vraiment les moyens à la fois). J'ai commencé à participer à des triathlons autour de New York et de la Nouvelle-Angleterre, et j'ai eu de la chance en tant que triathlète. En 1994, j'ai gagné la médaille d'or en triathlon aux Gay Games de New York. Bien que ce soit un événement de classe mondiale, il était toujours tenu dans mon jardin.

Après avoir remporté la médaille d'or aux Gay Games, j'ai décidé de porter mon athlétisme à un nouveau niveau. Je me suis également rendu compte que je ne voulais plus attendre de tables pour gagner ma vie. Heureusement, un de mes amis, qui travaillait comme acheteur chez Barneys on Seventh Avenue, m'a suggéré de postuler pour un emploi chez Kiehl's. Il savait que Jami Morse et Klaus von Heidegger, qui présidaient Kiehl's, avaient une passion pour l'athlétisme et tous deux comprenaient ce qu'il fallait pour devenir un champion du monde. J'ai rejoint Kiehl's cette année en tant que KCR (Kiehl's Customer Representative). J'ai travaillé au comptoir des ventes et j'ai commencé à m'entraîner pour les triathlons Ironman.

Au début des années 1990, Kiehl's était encore une très petite entreprise. J'aimais aller au travail tous les jours. Toutes les images des avions volants d'Aaron Morse durant la Seconde Guerre mondiale, la «salle des motos» remplie de dizaines de Harley-Davidson ornées du surnom «Fun-In-The-Fast-Lane», de Klaus Heidegger et de l'inspiration des grimpeurs avec Kiehl dans leurs sacs à dos, a pénétré dans mon ADN. Tout comme Kiehl's Depuis 1851, j'étais en quelque sorte un «gros poisson dans un petit étang». Certains pourraient m'appeler un «héros local», mais j'ai eu envie de me séparer de ma ville natale et de partir à la recherche de quelque chose. type de «Saint Graal» dans les terres lointaines. J'ai commencé à romancer mon parcours en tant que triathlète et j'ai jeté mon dévolu sur les championnats du monde Kona Ironman à Hawaii.

La maxime d'Aaron Morse, " Aimez ce que vous faites, versez votre coeur dedans et vous serez récompensé " était gribouillée en rouge à lèvres rouge vif sur un miroir du sol au plafond, sous un lustre, dans la salle des machines de Kiehl. ' La joie de vivre d' Aaron a résonné avec moi. Sa sagesse d'aimer ce que vous faites a été mon mantra pendant des décennies. J'ai adoré l'originalité de Kiehl's et leur «liberté d'être». . . toi et moi "attitude. Chez Kiehl's, il semblait y avoir un dévouement paradoxal à la mission philanthropique de Kiehl's, «Spirit of Adventure», des vendeurs raffinés et polis qui étaient très terre-à-terre, et les plus hauts standards de qualité d'ingrédients naturels et scientifiques dans leur des produits.

Je n'ai jamais imaginé que je deviendrais une partie de la famille de Kiehl quand j'étais jeune à New York. Mais, revenant sur la façon dont ma vie s'est déroulée, je crédite les changements épigénétiques qui ont eu lieu dans mon ADN en vivant et en respirant la culture de Kiehl pendant tant d'années en tant que KCR et en me livrant là où je suis aujourd'hui. Comme le dit le président américain de Kiehl, Chris Salgardo, "le succès est le chemin vers la liberté" et "il n'y a pas de raccourcis". Je ne peux pas être plus d'accord.

Source: Courtoisie de Kiehl's depuis 1851

Avec l'encouragement de Jami et de Klaus, j'ai commencé à participer à des triathlons à travers le pays et à bien faire sur le circuit Ironman. En 1997, j'ai participé à mes premiers championnats du monde Ironman. En l'an 2000, Kiehl's et moi sommes entrés dans une nouvelle phase. Kiehl's est devenue une entreprise plus mondiale et je suis devenu plus d'un athlète de classe mondiale.

Cette année-là, j'ai pris mes aventures athlétiques au niveau suivant. J'ai commencé à participer à des triathlons Ironman sur différents continents à travers le monde. Après m'être qualifié et participé aux Championnats du Monde Ironman à plusieurs reprises, j'ai décidé que j'avais besoin de plus de défis. L'habituel Ironman était devenu comme une journée au bureau, ça devenait banal. J'ai envie d'aventures plus exotiques.

Prenez-le à la limite: Triple Ironman, Badwater Ultramarathon, et le Treadathlon

En tant qu'athlète, je n'ai jamais eu peur de mordre plus que je ne peux mâcher. En 2001, j'ai reçu une invitation pour participer au plus long triathlon non-stop au monde appelé «Triple Ironman». Je me souviens avoir lu les distances dans l'ascenseur jusqu'à mon appartement: 7,2 milles de nage, 336 milles de vélo, 78,6 -mile courir tout fait consécutivement sans sommeil, seulement des pauses de salle de bain. Je me souviens avoir pensé: "C'est fou! Cela ne peut pas être fait. »Mais la pensée de nager, de faire du vélo et de courir trois backs-back de l'Ironman m'a donné une montée d'adrénaline et m'a vraiment fait prendre mon envol. Au moment où j'ai ouvert la porte de mon appartement, je savais que je devais faire le Triple. J'ai envoyé ma demande de course le lendemain.

J'ai continué à gagner le Triple Ironman dans un temps record de 38 heures et 46 minutes ma première année. J'ai aussi gagné la course à nouveau en 2002 et 2003. C'était le "tour du chapeau" pour moi, mais. . . Comme on pouvait s'y attendre, le Triple Ironman a commencé à devenir ho-hum. La course a commencé à ressembler à juste un autre jour de loooong au bureau. J'avais besoin de plus de défis. Inutile de dire que mon esprit d'aventure était insatiable à ce moment de ma vie.

Christopher Bergland court 135 miles non-stop à travers Death Valley au Badwater Ultramarathon.

Source: Courtoisie de Kiehl's depuis 1851

Un jour en 2003, j'ai entendu parler de l'Ultramarathon de Badwater – également connu sous le nom de «World's Toughest Footrace» – qui traverse la Vallée de la Mort à 130 ℉ du point le plus bas de l'hémisphère occidental (282 pieds sous le niveau de la mer) ) au mont. Whitney, qui est le plus haut sommet dans les 48 états inférieurs. Cette course a appelé mon désir de Homer-esque de faire des odyssées épiques à des mondes inconnus lointains.

Quand j'ai parlé à Kiehl's de l'Ultramarathon de Badwater, sans manquer un battement, notre responsable des relations publiques, Abbie Schiller, a déclaré: «Cela semble incroyable! Prenons nos écrans solaires au point le plus chaud, le plus sec et le plus bas de la planète pour tester leur efficacité sur le terrain; tout comme nous avons testé des produits dans l'Himalaya lors de notre ascension de l'Everest dans les années 80. Kiehl's s'est engagé comme sponsor en titre de l'Ultramarathon Badwater et a fourni à tous les participants un écran solaire. Les produits ont fonctionné parfaitement dans ces conditions les plus extrêmes.

En 2004, j'étais sur le point d'avoir quarante ans. Je savais que mes «jours de gloire» en tant qu'athlète d'ultra-endurance arriveraient bientôt à leur fin. Je voulais terminer ma carrière avec brio en ramenant la course d'aventure à mes racines et à Kiehl's Since 1851 lors d'une collecte de fonds pour YouthAIDS. Le «Treadathlon» non-stop de 24 heures créerait une synergie parfaite de toute ma carrière sportive. Il a réuni la philanthropie, l'esprit d'aventure et la mission de Kiehl en montrant que si vous versez votre cœur dans quelque chose que vous aimez, vous serez récompensé. J'ai demandé à mon entraîneur original et au «Maître Jedi» Jonathan Cane de me surveiller et de me guider tout au long de l'événement. Il était là à chaque étape de mon voyage de 153.76 milles 24 heures.

Source: Photo de Christopher Bergland

Le 29 avril 2004, Kiehl's a fermé son magasin East Village Flagship et installé des tapis roulants dans la vitrine de la pharmacie d'origine aux 13ème et 3ème, afin que Dean "Ultramarathon Man" Karnazes et moi puissions amasser des fonds pour YouthAIDS. Nous essayions également de battre un record du monde Guinness pour la plus grande distance parcourue sur un tapis roulant dans les 24 heures. Avec des centaines de personnes qui regardent le trottoir et des équipes de tournage locales filmant l'événement en entier, Dean et moi avons joué pendant 24 heures d'affilée dans l'aventure athlétique la plus intense de ma vie.

Bien que Dean et moi soyons restés physiquement dans un endroit singulier, notre corps et notre esprit ont été poussés à l'extrême limite de la possibilité humaine. Cela fait plus de 10 ans que cet événement a eu lieu, mais j'ai toujours ce record du monde. Plus que tout, le fait que personne n'a officiellement battu ce record depuis plus d'une décennie témoigne de mon insatiable volonté d'explorer les confins du potentiel humain et de mon esprit d'aventure, plus que mes capacités athlétiques.

Après la course sur tapis roulant, j'ai passé 5 jours à l'unité de soins intensifs de l'hôpital Beth Israel, au bord de l'insuffisance rénale. Ma quête d'aventures physiques extrêmes avait atteint un zénith périlleux, et il n'y avait plus de place pour moi en tant qu'athlète. J'ai décidé que lorsque je serais sorti de l'hôpital, je me retirerais du sport et j'aurais la même passion, le même niveau de qualité et le même dévouement que si je faisais partie de mon ADN en travaillant chez Kiehl's et en faisant du sport … devenir un écrivain de santé et de bien-être basé sur la science.

Conclusion: Il n'est jamais trop tard pour se réinventer

En 2007, j'ai publié mon premier livre La voie de l'athlète: la sueur et la biologie de la félicité (St. Martin's Press). En 2011, je suis devenu blogueur pour Psychology Today . Actuellement, j'atteins des millions de lecteurs à travers le monde avec des conseils concrets et pratiques. J'aime explorer de nouveaux horizons en tant qu'écrivain en trouvant des façons prescriptives d'appliquer les neurosciences de pointe à la vie quotidienne dans le but d'aider les gens à optimiser leur potentiel humain. La recherche et l'écriture sur les neurosciences remplissent mon "esprit d'aventure" de nos jours. Mon esprit, pas mon corps, explore de nouvelles frontières maintenant.

En tant que père d'une fille de 8 ans, je travaille avec passion pour l'Alliance pour une génération en meilleure santé afin d'améliorer le bien-être et les opportunités pour les enfants de tous les horizons afin d'optimiser leur santé et leur potentiel humain. . . . et pour rendre le monde meilleur.

© 2015 Christopher Bergland. Tous les droits sont réservés.

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