Par Linda R. Tropp et Rachel D. Godsil
Ceci est le quatrième d'une série en quatre parties explorant comment les préjugés raciaux et les préjugés continuent à avoir un impact négatif en Amérique, malgré le rejet généralisé des idéologies racistes par les Américains. Il s'inspire largement de notre volume, La science de l'égalité: Aborder les préjugés implicites, l'anxiété raciale et la menace des stéréotypes dans l'éducation et la santé. Cette partie explore comment les individus et les institutions peuvent réduire les préjugés et atténuer le racisme implicite.
Jusqu'à présent, nous avons examiné comment des processus cognitifs implicites peuvent involontairement reproduire des résultats inégaux sur le plan racial, même dans des domaines tels que l'éducation et la santé (sans parler des professions policières, plus controversées ou accusatoires). La question est maintenant de savoir ce que nous pouvons faire pour réduire ou éliminer ces schémas. Heureusement, il existe un corps émergent de recherche psychologique sur ce sujet. Ce travail fournit des idées bien fondées sur la façon de réduire les préjugés, calmer les angoisses raciales, diminuer les effets de la menace de stéréotype, et améliorer les interactions interraciales globales.
Les chercheurs en sciences sociales qui cherchent à s'attaquer aux effets du biais racial se tournent vers deux grandes catégories d'intervention: les efforts visant à réduire les préjugés et les efforts visant à atténuer les effets de tout parti pris qui subsiste. Dire aux gens qu'ils ont le potentiel d'être partial n'est pas suffisant. les gens ont besoin de formes d'intervention spécifiques et adaptées.
La nature et l'omniprésence du biais implicite sont maintenant bien établies, de sorte que les chercheurs en sciences sociales se concentrent de plus en plus sur les efforts visant à le réduire. Plusieurs pratiques se sont révélées prometteuses – et les chercheurs tentent maintenant de les combiner en un ensemble de pratiques pour «briser l'habitude du préjudice», comme Patricia Devine et ses collègues l'ont appelé. Ces pratiques comprennent:
Jusqu'à présent, nous avons parlé d'approches visant à «dé-polariser», des façons de défaire les stéréotypes subconscients et les sentiments que nous pouvons avoir à l'égard des autres. Une autre approche principale pour contrer les biais est d'incorporer des idées et des procédures anti-biais dans notre prise de décision. Il y a des preuves, par exemple, que plus nous sommes convaincus de notre objectivité, plus le parti pris est probable. (Pensez à ces juristes de haut niveau qui, sans doute, imaginaient évaluer objectivement le travail des associés – et pourtant donné le même mémorandum exactement différentes évaluations basées sur la race présumée de l'auteur.) Développer un peu d'humilité à propos de ce que nous savons peut être un bon pas vers une véritable impartialité.
Il n'est peut-être pas surprenant que l'un des meilleurs moyens de réduire l'anxiété raciale soit d'avoir des amis ou des collègues d'un autre groupe racial. Le simple contact entre les membres du groupe ne suffit pas; Ce qui est important, ce sont des relations significatives et continues. Les endroits où les membres de différents groupes raciaux interagissent de manière coopérative et se rencontrent d'égal à égal – comme dans les équipes sportives et les militaires – sont particulièrement efficaces pour faire tomber le racisme implicite. La confiance et les rapports entre les groupes raciaux sont plus difficiles à construire dans des environnements racialement homogènes. C'est un défi particulier dans les milieux éducatifs, étant donné la prévalence continue (et croissante) de la ségrégation raciale dans l'éducation de la maternelle à la 12e année.
Tous ceux d'entre nous qui partagent une croyance sous-jacente en l'égalité politique et sociale devraient essayer de devenir plus conscients de nos propres préjugés et, espérons-le, de les surmonter. Mais il est particulièrement important pour les institutions de faire attention à la manière dont ces biais se manifestent. Bon nombre des décisions les plus importantes affectant la vie des individus ont lieu dans nos écoles, nos hôpitaux et nos entreprises. C'est dans ces environnements que de nombreuses inégalités qui nous troublent encore en tant que nation continuent à persévérer. Pourtant, il peut être difficile de repérer des cas de racisme en raison du nombre de variables à l'œuvre dans une situation donnée. L'utilisation de données agrégées pour démontrer la prévalence d'une prise de décision biaisée sur le plan racial est souvent plus efficace que d'essayer de démontrer un biais au cas par cas. Il est plus facile de démontrer que les Noirs ne sont pas promus proportionnellement dans un environnement donné que de prouver que cette personne en particulier a été retenue en raison de préjugés raciaux.
De plus en plus, les institutions publiques commencent à mettre en œuvre certaines des politiques décrites ci-dessus. Nous croyons que lorsqu'il s'agit de préjugés raciaux, la plupart des gens veulent vraiment faire la «bonne chose». Le défi consiste à reconnaître ce qui nous retient et à développer les bons outils pour le faire.
Linda R. Tropp est professeure au département des sciences psychologiques et cérébrales et directrice du programme de psychologie de la paix et de la violence à l'Université du Massachusetts, à Amherst.
Rachel D. Godsil est directrice de la recherche à l'Institut de perception et professeur de droit à la faculté de droit de l'Université Seton Hall, Eleanor Bontecou.
