Quand tout va mal

Faire tout ce que nous pouvons peut ne pas suffire.

Source: pixabay

Aux États-Unis, de nombreux progressistes pensent probablement, comme moi, que les institutions et les politiques qui protègent ce que nous valorisons profondément sont piétinées. Les normes démocratiques fondamentales s’effondrent après avoir été régulièrement violées, les richesses déplacées et les inégalités de plus en plus dramatiques, le racisme et d’autres formes extrêmes de haine de groupe éclatent de plus en plus et reviennent dans le paysage, les droits fondamentaux et les besoins sont méconnus de manière cruelle. et les politiques inhumaines, le changement climatique se poursuit sans relâche.

Nous ne sommes peut-être pas simplement découragés par tout cela; nous pourrions aussi nous sentir incapables d’une manière particulière. Au moins dans le domaine public, notre capacité à agir en tant qu’agents moraux, même avec un succès minimal, a été réduite. Mais ce sentiment pourrait nous paraître inexplicable; Après tout, si nous faisons notre part pour protéger ce que nous valorisons, ne devrions-nous pas nous sentir bien de faire ce que nous pouvons? Pas nécessairement.

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Imaginez comment vous vous sentiriez si vous entrepreniez de faire quelque chose d’ordinaire, mais comme par hasard, votre action s’inscrit dans une chaîne d’événements qui aboutissent à une blessure, voire à une tragédie. Dans l’exemple classique, vous conduisez simplement chez vous lorsqu’un enfant se met à fléchir devant votre véhicule, et cela se produit si soudainement que vous ne pouvez pas vous empêcher de frapper et de tuer l’enfant. Peut-être avez-vous contribué directement au problème en faisant quelque chose qui cloche un peu: vous avez négligé de faire remplacer vos freins à temps et vous ne pouvez donc pas arrêter votre véhicule aussi brutalement que la situation l’exige. Cependant, maintenant vous n’êtes pas simplement quelqu’un qui a été légèrement irresponsable en matière d’entretien de voiture. La plupart d’entre nous peuvent facilement vivre avec une image de nous un peu irresponsable. Maintenant, à vos propres yeux, vous êtes une personne qui a tué un enfant – et ce n’est pas si facile de vivre avec. Ou peut-être n’avez-vous commis aucune erreur coupable dans vos choix; vous avez entretenu votre voiture, vous n’avez pas bu; en fait, peut-être étiez-vous en train de réaliser une bonne action lorsque la catastrophe s’est déroulée – par exemple, vous conduisiez dans le cadre de votre travail de bénévole auprès des personnes âgées. Mais maintenant, vous êtes, selon votre propre conception, quelqu’un qui a tué un enfant. Ce que vous avez voulu faire n’est qu’un morceau de ce qui est devenu votre histoire. D’autres personnes ne peuvent pas vous en vouloir pour ce qui était hors de votre contrôle, mais elles s’attendent néanmoins à ce que vous éprouviez des émotions angoissées, une certaine conscience de l’échec, un certain regret pour ce que vous avez fait.

Cette notion – que nous pouvons être responsables de plus que ce que nous contrôlons – est connue sous le nom de chance morale , et le point important à ce sujet est que notre succès même ou notre échec en tant qu’agents moraux repose sur beaucoup de choses qui sont hors de notre contrôle. Bernard Williams a bien résumé les choses: «L’histoire de l’agent en tant qu’agent est un réseau dans lequel tout ce qui est le produit de la volonté est entouré, tenu et partiellement formé par des éléments qui ne le sont pas.

Dans le simple exemple de jeu de fléchettes enfant devant le véhicule, le facteur hors de notre contrôle est accidentel et imprévisible. Mais ce ne sont pas des caractéristiques essentielles de la chance morale. Notre chance ne vient pas seulement de la loterie naturelle, mais aussi de ce que Claudia Card a surnommé la «loterie contre nature», à savoir les caractéristiques systémiques – et parfois injustes – de la société dans laquelle nous vivons. Ce qui se mêle à nos actions volontaires pourrait, au lieu d’être accidentelle et imprévisible, soyez les actions intentionnelles et prévisibles d’autres personnes que nous ne pouvons pas empêcher ou séparer de nos propres actions. Pour que quelque chose compte pour moi comme une chance, il faut juste que ce soit hors de mon contrôle; ce n’est pas nécessairement une question de hasard. Ainsi, notre succès ou notre échec en tant qu’agents moraux dépend de ce que font les autres et des problèmes systémiques qui nous entourent.

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Le phénomène de la chance morale contribue à expliquer le sentiment que vivent depuis près de deux ans certaines personnes aux politiques progressistes – que nous ne perdons pas seulement comme nous pourrions perdre dans une compétition, mais que nous échouons . Si nous essayons de prendre des mesures politiques, nos intentions ou nos intentions se mêlent à des facteurs indépendants de notre volonté, qui aboutissent à des résultats épouvantables et épouvantables. et une sorte de responsabilité pour ces résultats nous est attachée. Il peut sembler que tout ce que nous essayons de faire se passe mal.

Dans certains cas, nous, comme le conducteur qui n’a pas remplacé ses freins, aurions pu faire quelque chose de répréhensible qui aurait contribué au problème. Par exemple, peut-être que je ne travaillais pas assez dur sur la campagne du candidat démocrate a permis à Claudia Tenney de remporter un siège à la maison en 2016 – et elle a depuis voté pour priver les familles de soins de santé, réduire les impôts des entreprises et porter atteinte aux droits en matière de procréation.

Mais nous n’avons pas besoin de faire quoi que ce soit de mal pour le moral malchanceux pour influencer le type d’agent moral que nous devenons: rappelez-vous le conducteur dont l’action a été coûteuse et tragique. Tenter de faire ce qui est bien peut parfois mal tourner, ce qui implique notre libre arbitre. Pensez à quelqu’un qui travaille activement à atteindre un bien perçu – par exemple, en participant à la création d’une ville sanctuaire pour protéger les immigrants non autorisés et susceptibles d’être expulsés. Immigration and Customs Enforcement (ICE) émet régulièrement des détenus – à savoir des demandes d’emprisonnement pour que les détenus soient libérés, ce qui permet à ICE de les arrêter – et de nombreux États et gouvernements locaux ont adopté des politiques refusant de coopérer. avec ICE en déclinant les détenus. Cela a permis de protéger efficacement les personnes qui ont purgé leur peine contre des conséquences draconiennes pour des infractions mineures. Mais il y a des résultats inattendus d’une telle résistance à la glace. Selon les recherches du Migration Policy Institute, «ICE cherche de nouvelles façons de mener ses opérations, en arrêtant les personnes se rendant au travail et à l’école ou en augmentant les arrestations dans des palais de justice et d’autres lieux où elle n’exerçait pas aussi fréquemment … L’évolution des tactiques d’application de la loi a généré une peur et une anxiété accrues chez les communautés d’immigrants, avec des effets corollaires graves sur la sécurité publique. »

Globalement, il semble toujours juste de poursuivre les objectifs du mouvement des sanctuaires, car cela réduit le nombre total de personnes vulnérables à la glace. Parce que ICE dispose de ressources limitées, rendre les arrestations et les déportations plus onéreuses et prend beaucoup de temps signifie que moins de personnes sont susceptibles. Mais cela déplace le danger pour certaines personnes qui seraient autrement plus sûres: pour la population en général dans les communautés d’immigrés qui font maintenant l’objet d’arrestations générales, ainsi que d’arrestations collatérales, à savoir l’arrestation d’immigrés qui se trouvent à proximité lorsqu’une opération ICE visant une personne donnée a lieu. Prenons, par exemple, les centaines d’immigrants qui ont été arrêtés parce que, par hasard, ils vivaient dans les communautés attaquées dans Operation Safe City, une opération ICE centrée spécifiquement sur les juridictions qui avaient refusé l’accès des établissements pénitentiaires à ICE. et les prisons, ou qui avaient une politique de détention des détenus. Ces centaines d’immigrés et leurs familles ont endossé le rôle de l’enfant qui s’est précipité sur la route au mauvais moment. (Merci à Jessica Bolter du Migration Policy Institute pour plusieurs des points de ce paragraphe.)

Nos propres actions bien intentionnées peuvent se mêler à ce qui est hors de notre contrôle. Cela ne signifie pas que l’action – dans ce cas, la mise en œuvre de politiques de non-coopération avec ICE – était erronée, mais cela signifie que les coûts tragiques associés à l’action pèsent sur le libre arbitre, même de ceux qui ne le souhaitaient pas.

De toute évidence, la responsabilité de la peur et de la souffrance causées par les nouvelles stratégies de mise en application appartient à ceux qui soutiennent réellement ces stratégies. Mais la chance morale n’est pas à blâmer pour des actes fautifs coupables. L’idée de la chance morale nous aide à comprendre pourquoi notre sens des responsabilités peut s’étendre bien au-delà des frontières de ce que nous contrôlons et, partant, pourquoi nous pourrions nous sentir aussi affreux que nous. Tout a mal tourné et nous l’avons fait. Nos faiblesses peuvent être amplifiées par la malchance morale, et nos méritantes réalisations pèsent sur les terribles effets qu’elles peuvent néanmoins produire.

Le concept de chance morale aide à expliquer quelque chose d’autre que les progressistes suffisamment privilégiés peuvent ressentir de nos jours: l’envie de se retirer dans un cercle de préoccupations plus petit précisément pour occuper une arène dans laquelle nos actions voulues ont une chance de se mélanger avec moins. caractéristiques externes terribles. Les personnes qui – étant aussi une question de chance – ont la chance de ne pas subir les dommages causés par le gouvernement actuel peuvent trouver que les actions qu’elles entreprennent dans leur vie personnelle, telles que celles motivées par l’amour et l’attention , sont moins sujets à la sorte de malchance systémique qui fait que tout va mal dans le grand monde. Cela signifie qu’ils peuvent mieux réussir, dans leur vie personnelle, à exercer leur libre arbitre pour protéger une partie de leurs valeurs. Je ne réprimande certainement personne d’être attiré par tout domaine qui leur permette de connaître un tel succès, à la fois parce que nous avons probablement besoin de tels succès et parce qu’il s’agit d’une pluralité irréductible de valeurs qui enrichissent des vies humaines – la justice et l’ amour valent la peine. protection. Mais parallèlement à ces succès, nous devons également apprendre à supporter le sentiment d’échec que nous pouvons espérer accompagner un sens accru des responsabilités, de sorte que la retraite ne soit pas notre seule option.