Bien que les statistiques ne racontent pas toujours toute l’histoire, il est difficile de ne pas ressentir un peu d’inquiétude face à la réduction de l’espérance de vie aux États-Unis. L’espérance de vie a diminué ici pendant deux années consécutives, alors qu’elle s’allonge dans d’autres pays.
Je me souviens d’avoir vu un dessin animé montrant un homme âgé qui appuyait un poids sur un banc et qui portait un t-shirt sur lequel il était écrit: «La vieillesse n’est pas faite pour les filles. C’est peut-être plus vrai qu’il ne l’était il ya 20 ans lorsque le dessin a été imprimé. Plus la médecine est avancée et plus les traitements disponibles sont avancés, plus une personne «proche de la mort» peut rester longtemps en vie, en particulier par rapport à il y a 20 ou 40 ans. Être prêt à subir des «mesures extraordinaires» quand la vie approche de sa fin prend beaucoup de courage aujourd’hui. Comme le coût de la vieillesse a également augmenté, vivre plus longtemps n’est pas synonyme de bien vieillir.
Dans un article paru dans le Huffington Post il y a quelques années, la manière dont les cultures contemporaines traitaient leurs citoyens vieillissants donnait lieu à des contrastes frappants entre les pays occidentaux et les autres régions du monde. Aux États-Unis, nous accordons une telle importance à la jeunesse que nous avons assisté à une croissance exponentielle de certaines entreprises extrêmement lucratives qui s’attaquent au peuple craintif. Des produits de beauté anti-âge aux produits médicaux en passant par les procédures médicales qui renversent les signes du vieillissement, notre culture fait tout ce qui est en son pouvoir pour aider les «personnes craintives» à cacher leur véritable apparence au miroir. Tout comme la «ménopause» a été transformée en problème médical, la progression naturelle des changements d’apparence liés à l’âge est devenue un problème à résoudre. De plus, la peur de la mort des Américains crée une inquiétude que les générations transmettent à l’autre. Dans notre culture, la personne qui admet avoir vécu une bonne vie et acceptant la mort, chaque fois qu’elle est à venir, est de plus en plus «l’exception à la règle». La peur de la mort, par contre, est devenue de plus en plus normale. même nos aînés semblent maintenant lutter contre la pandémie FOMO , craignant de passer à côté. Le grand psychothérapeute, Irvin Yalom, a suggéré que les personnes qui craignent le plus la mort sont souvent celles qui regrettent le plus profondément la façon dont elles ont choisi de vivre leur vie. Cela a du bon sens. Vous ne voulez pas partir avant d’avoir «réussi» ou au moins eu le temps d’essayer.
La Grèce figure parmi les pays qui adhèrent réellement au processus de développement que permet une longue vie. Ici, les branches au sommet de l’arbre généalogique méritent encore le respect des plus jeunes membres de l’arbre généalogique. Les Amérindiens respectent leurs aînés, tout comme les jeunes générations en Corée, en Chine, en Inde, entre autres. En Corée, il existe de grandes fêtes pour célébrer le soixantième anniversaire, puis, dix ans plus tard, le fait d’avoir 70 ans est un motif de fête. Aux États-Unis, nous célébrons des événements majeurs pour l’anniversaire avec des roses noires, des pierres tombales et des bannières «Over the Hill» depuis des décennies.
Dans le symbolisme du rêve, les automobiles sont considérées comme des symboles de soi. En utilisant cette métaphore, il est clair que la dépréciation de la valeur de la vie humaine commence à diminuer dès que nous atteignons l’âge de 30 ans – ce qui est similaire à la dépréciation de la valeur d’une nouvelle voiture au moment où vous la quittez. La vie humaine, cependant, n’est pas une marchandise matérielle, bien que ce soit souvent la façon dont nous et nos institutions traitons nos aînés. Nous considérons les personnes âgées comme des biens matériels de peu de valeur qui doivent être «stockés» jusqu’à ce qu’une «installation de stockage» finale soit requise.
Malheureusement, les niveaux de toxicomanie et de toxicomanie qui font rage ont considérablement contribué à la réduction de l’espérance de vie, selon Woolf et al. (2018). Le nombre de vies perdues – généralement à l’âge adulte ou avant même que les jeunes aient atteint l’âge adulte – en raison de toxicomanie, y compris de décès liés aux opioïdes, ne fait plus réfléchir. Entre 2000 et 2014, le nombre de décès liés aux opioïdes a augmenté de 137%.
Le désespoir absolu est également cité comme un contributeur majeur à la réduction de la durée de vie. En plus du niveau élevé de dépendance, le taux de suicide a explosé. Dans un pays fondé sur la recherche du bonheur, il s’avère que la réalité du désespoir s’est installée et que les Américains sont victimes de ce qu’on a appelé les maladies du désespoir, de la toxicomanie, de l’alcoolisme et du suicide. Les maladies du désespoir ont volé des années de notre espérance de vie, mais elles ont également coûté des centaines de milliards de dollars. Le Surgeon General a annoncé un prix de 442 milliards de dollars pour l’abus de drogue et d’alcool, un prix de 500 milliards de dollars pour la crise des opioïdes et un coût de 90 milliards de dollars pour les tentatives de suicide et le suicide.
Dans un pays qui est perçu depuis des siècles comme la Mecque des personnes qui sont venues ici à la recherche d’un pays aux routes pavées d’or et aux possibilités de surmonter les débuts les plus démunis, il semble que la voie du succès soit beaucoup plus difficile. et plus longtemps que beaucoup d’Américains attendus. Il n’est pas étonnant qu’un pays obsédé par la résolution des problèmes de santé par des procédures, des schémas thérapeutiques et des pilules «miracles» donne naissance à une population qui consomme des drogues (légales et illégales) et de l’alcool pour «réparer» la douleur du désespoir et le sens des idées reçues. désespoir que trop d’entre nous font face.
Bien vieillir repose sur plusieurs domaines de fonctionnement. Il est donc logique que le bien-être physique soit la clé pour bien vieillir et bien vivre. Cependant, les liens sociaux et le bien-être émotionnel sont également essentiels pour une longue vie. Ceux qui essaient de parcourir seuls la route risquent davantage de se tourner vers les effets de l’auto-médication de l’alcool et des drogues qui nous engourdissent devant la douleur réelle de l’isolement, du désespoir et des luttes pour garder une longueur d’avance sur l’anxiété douleur et maladie. La recrudescence de suicide chez les plus jeunes donne certainement une image de manque de respect et de cruauté cruelle entre les enfants, accompagnée d’un manque de sensibilisation à la santé mentale et peut-être d’un manque tragique de présence parentale et de liens entre les parents et les enfants trop ténus pour prendre conscience de la douleur émotionnelle d’un enfant. souffre d’être reconnu ou compris. L’augmentation chez les adultes âgés suggère que le coût de la vieillesse – frais de logement, soins médicaux, pénurie alimentaire et assistance élémentaire à la vie courante – est tout simplement excessif pour un trop grand nombre de personnes ayant des revenus limités.
La peur du vieillissement peut en réalité refléter une vérité bien plus profonde que ne le suggère une peur fondée sur la vanité. Dans notre pays, vieillir est synonyme d’anonymat, d’inutilité, de dépenses et d’objectivité dans un monde obsédé par la nécessité de vivre dur, de vivre vite et de rester jeune. La vieillesse n’est pas pour les poules mouillées et il semble que les Américains fassent tout ce qui est en leur pouvoir pour veiller à ce qu’ils soient de moins en moins protégés contre le spectre de la vieillesse et de la longue vie.
Références
Woolf, SH, Chapman, DA, Buchanich, JM, Bobby, KJ, Zimmerman, EB, Blackburn, SM et al. (2018). Changements dans les taux de mortalité en milieu de vie dans les groupes raciaux et ethniques aux États-Unis: analyse systématique des statistiques de l’état civil BMJ 362: k3096
