L'agent de bord a déclaré que ma jambe allait tomber

Henry est venu en s'appuyant sur une canne. Il a roulé son pantalon et m'a montré ses tibias, à la fois rouges et écailleuses.

Ce n'est pas une infection, lui dis-je, juste une sorte d'eczéma causé par une mauvaise circulation. Cela vient souvent avec l'âge. "J'ai recommandé une crème à la cortisone pour se débarrasser des symptômes de démangeaisons et d'entartrage.

Source: Wikimedia Commons

"Je suis diabétique, tu sais," dit Henry. Il m'a dit le nom du médecin d'une clinique du diabète qui l'avait référé.

"Je faisais un voyage en avion il y a deux semaines, un peu après l'apparition de cette éruption", a-t-il dit. «Une hôtesse de l'air est passée, a vu que mes jambes de pantalon étaient enroulées un peu et a dit:« J'ai été infirmière. Vous avez une cellulite. "

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"Je vois", ai-je dit. "Donc, parce que vous avez le diabète, ce qu'elle a dit vous a inquiété, car une infection comme la cellulite pourrait vous faire perdre la jambe."

"Oui," dit Henry.

"C'est pourquoi j'ai commencé par vous dire que ce que vous avez n'est pas infecté", lui ai-je dit. "D'une part, la cellulite n'arrive que sur une jambe et s'aggrave rapidement. Il n'affecte pas les deux jambes et ensuite il suffit de traîner et démanger un peu.

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"Beaucoup de gens avec ce type commun d'éruption liée à la circulation s'inquiètent que de mauvaises choses vont arriver à leur jambe, mais surtout s'ils sont diabétiques. Ils entendent qu'ils peuvent avoir la cellulite d'amis, parfois même de médecins. Pas beaucoup l'entendent d'un agent de bord. "

Des histoires comme celles d'Henry, souvent évoquées, pointent vers plusieurs leçons qui ne font pas partie du cursus médical standard:

• Pour savoir ce qui inquiète vraiment les gens, vous ne pouvez pas vous fier à ce qu'ils vous disent. Henry ne se souciait pas de la démangeaison. Il avait peur de l'amputation. Vraiment.
• Si vous persuadez les gens que leurs symptômes n'ont pas d'importance, vous n'aurez peut-être même pas à les traiter. Maintenant qu'Henry n'est plus concerné, il va perdre sa jambe, il va probablement arrêter d'utiliser la crème en deux jours. Les gars sont comme ça.
• Même les locuteurs natifs ne comprennent pas toujours les termes médicaux, même lorsque ces termes sont expliqués en anglais. Quand l'agent de bord a dit à Henry qu'il avait une "cellulite", Henry savait qu'il avait quelque chose de mauvais, mais pas de quel genre de mauvais. Donc, même si j'ai commencé par dire: «Ce n'est pas une infection», il n'a pas remarqué que j'étais rassuré sur ce qui le préoccupait.

Il est très facile pour les médecins de faire en sorte que les patients se sentent plus mal sans vraiment essayer. Vous ne pouvez pas reprocher à l'agent de bord ou à l'infirmière de ne pas savoir que Henry n'a pas eu d'infection bactérienne. Elle ne l'examinait pas vraiment, et un coup d'œil sur les jambes coincées entre les sièges des compagnies aériennes n'est pas vraiment un examen. Ce qu'elle impliquait vraiment était: «Tu ferais mieux de faire vérifier ça», ce qui n'était pas un mauvais conseil. Mais ce que Henry a entendu était: "Vous allez avoir la gangrène et perdre votre jambe."

Pas tout à fait ce que vous voulez du ciel convivial.

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Source: Alan Rockoff