Sexisme: l'éléphant assassin dans la pièce

Personne ne veut lire cet essai. Je n'avais certainement pas hâte de l'écrire, mais j'habite et j'enseigne à Charlottesville, en Virginie, un endroit appelé à la maison depuis quatre ans par Yeardley Love, un joueur de lacrosse, étudiant stellaire, et le souffle de grâce dans d'innombrables vies. Sa vie s'est terminée, littéralement, par un joueur de crosse masculin. Un silence assourdissant entoure la brutalité visant les filles et les femmes. Bien que je ne connaissais pas Yeardley Love, j'essaierai de lui rendre hommage, ainsi qu'à toutes les femmes dont elle partage le sort horrible.

Le sexisme est un préjugé de genre socialement construit, créant une culture qui objective les femmes comme de simples collections de parties du corps. Le sexisme assure un climat dans lequel les femmes sont considérées comme des biens, comme des biens, d'une manière ou d'une autre inférieurs par définition, avec pour conséquence que la domination masculine sur les femmes est sanctionnée. Les discours dégradants sont bon marché et laids et ne sont généralement pas contrôlés: dans les soirées, au coin des rues, au travail, à la maison, en ligne: des remarques laides donnent une approbation tacite à l'agression. Un groupe d'individus est ciblé; le seul trait qu'ils partagent est le genre. Imaginez tolérer et vous habituer à la violence perpétrée contre TOUT autre groupe en tant que groupe : un banquier, un chef, un politicien, un étudiant, ou un athlète, tout en proie et en jeu? Incroyable? Oui, sauf quand il s'agit de ce groupe particulier: toute femme. Les refuges contre la violence domestique débordent. De plus, le nombre inconcevable d'attaques non signalées plane.

Depuis une vingtaine d'années, j'ai enseigné les études sur le genre dans un collège communautaire à des étudiants de sexe féminin et masculin de tous âges et de milieux remarquablement divers. Ce que j'ai lu et entendu à maintes reprises est un témoignage horrible de vies ébranlées, parfois ruinées, peut-être terminées par la violence masculine. J'insiste toujours dans tout cours de philosophie, et je le souligne constamment dans les études de genre, que nous nous assurons que nous posions les bonnes questions. Ce qui suit est mon effort pour poser des questions productives, inspirées par le courage de mes élèves, qui peuvent nous faire avancer et laisser lâcher l'éléphant haletant dans la pièce.

Un étudiant écrit: «Ai-je vraiment dansé autour et célébré les femmes qui travaillent dans le commerce du sexe en train d'être battues? VRAIMENT? «Whoop ce truc»? Je ressens cette indignation pour une raison et je la crois. "La question: Quelle est la responsabilité de l'industrie du divertissement et de ses consommateurs lorsque la représentation des femmes dans les paroles ou les jeux vidéo devient réalité?

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"Mon oncle venait très tranquillement et m'attirait ou me forçait avec des menaces chaudes et sifflantes à se taire pendant qu'il me conduisait en bas …. Pourquoi les enfants ne le disent-ils pas? J'étais menacé et je savais dans mon cœur que ce monstre diabolique ferait ce qu'il disait: il tuerait ma mère … Après l'abus commencé, j'ai arrêté de parler. Je suis devenu très silencieux, étranglé. Garder l'abus secret, je devais tout retenir. C'était tellement mauvais que j'ai commencé à oublier que c'était arrivé, pour sauver ma santé mentale. Donc, ma vie de l'enfance jusqu'à ce que je devienne une mère et a commencé à se souvenir a été menée inconsciemment. Ensuite, je me suis souvenu du viol. Je pleurais pour mon enfance. Je pleurais pour l'innocent. Seul dans les bois je hurlais de colère et de chagrin … C'est un bon combat maintenant. Je suis ma propre personne. Je fais des choix. Je trouve ma voix. »La question ne concerne pas le silence juvénile de mon élève, une femme adorable dont j'ai passé du temps avec des enfants heureux aujourd'hui. La question: qu'en est-il de l'humanité de son oncle? Comprenons- le . Bob Herbert rapporte dans le New York Times dans un article de 2006 intitulé "Young, Cold and for Sale" sur le commerce sexuel en plein essor à Atlanta où "la demande augmente pour les prostituées plus jeunes et plus jeunes." La question: Qui sont ces hommes? dans "pour la journée et voler à la maison cette nuit"? Quelle est la valeur marchande d'une jeune fille en 2010? Pourquoi le voile du silence enveloppe-t-il la prostitution enfantine? La maltraitance des enfants n'est-elle pas un crime?

Pour le projet final de son cours de Femme et Philosophie, un étudiant m'a montré un montage de clips vidéo des primaires présidentielles de 2008. J'ai suggéré à la classe que, indépendamment de votre persuasion politique, un regard sur le traitement du sénateur Hillary Clinton par la presse était une leçon de partialité systémique de genre. "Je ne vous croyais pas alors je l'ai vérifié", a-t-il dit. Nous nous sommes assis pour un quart d'heure agité regarder les médias se moquer, se moquer, et rejeter Clinton sans référence à ses problèmes de campagne. Et c'était partout: des réseaux conservateurs et libéraux, des reportages locaux et nationaux, des professionnels masculins et féminins qui riaient et se coudoyaient. La question: Comment ont-ils gardé leur emploi? Et si je traitais mes élèves avec un tel ridicule arbitraire?

J'ai entendu quelque chose ressemblant au scénario suivant d'un certain nombre d'anciennes étudiantes lors du transfert à des collèges de quatre ans. "Quand mes parents et moi sommes arrivés pour l'orientation, les étudiants et les étudiantes ont été séparés pour leurs sessions. Nous avons appris tous les endroits où il était dangereux d'aller sur le campus, avec une carte. Un tronçon s'appelait «allée de viols». »La question: qu'ont entendu les étudiants et leurs parents? Il a été suggéré pour leur sécurité que les femmes ont un homme qui marche avec elles la nuit. La question: De qui est le protecteur masculin qui les sauve? Cours d'orientation: Insanité 101 et Ignorance 102.

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J'ai témoigné au nom d'un étudiant qui a accusé un ex-petit ami de harcèlement criminel. Il a été reconnu coupable; le juge lui a dit très clairement qu'il devrait demander de l'aide. Il a plutôt choisi de faire appel du verdict. Quand nous sommes arrivés pour l'audition de l'affaire dans la cour supérieure, l'avocat de mon étudiant a rebondi pour la voir et a annoncé qu'il avait de bonnes nouvelles: L'avocat de la défense a dit que son client a accepté de plaider coupable la charge de harcèlement. Donc, hooray il n'y avait pas besoin d'un procès! "Mais ce n'est pas ce qu'il a fait", a répondu sa cliente, et à la grande surprise de son avocat, elle a décidé de continuer, même si elle était énervée et incertaine. Ce juge a également confirmé le verdict de culpabilité, malgré le manque de préparation de l'accusation pour son procès. La question: quel autre crime ceux qui ont juré de faire respecter la loi traiteraient-ils de cette manière malhonnête? Que diriez-vous de négocier une accusation de vol à l'étalage pour un plaidoyer de culpabilité de vente de marijuana? D'accord?

Une jeune femme visiblement anxieuse et visiblement tremblante était assise pendant les premières semaines de classe, une classe dans laquelle un étudiant se vantait que «si j'entendais des cris d'une pièce avec la porte fermée à une fête, je continuerais à marcher. C'est ce que font les frères. »La question: combien de personnes ont été témoins de commentaires similaires, ont ri avec lui et ont encouragé son mauvais état d'esprit? Il est devenu rouge-face et furieux quand contesté par moi ou par ses camarades de classe indignés. Quand la première affectation était due, il ne s'est pas présenté et n'a jamais réapparu. Avec le recul, je me suis rendu compte que c'était à ce moment-là que la jeune femme a perdu sa nervosité et a commencé à participer et à se détendre, même si je n'en ai rien pensé à ce moment-là. Ce n'est qu'à son examen final que j'ai appris qu'il l'avait violée lors d'une fête de fraternité deux ans plus tôt, après avoir glissé une drogue dans ce qu'elle pensait être un soda. Elle avait porté plainte mais sa famille ne l'appuyait pas et l'avait suppliée de la laisser partir parce qu'il appartenait à une famille éminente; Finalement, elle a manqué d'argent et a abandonné. La question: les membres de sa famille auraient-ils été silencieux si leur voiture avait été volée? Leur maison a été volée? Leurs cartes de crédit sont perdues?

Quelques-uns de mes collègues masculins, mes amis, étaient insultants et condescendants lorsque j'ai présenté des cours d'études sur les femmes au Collège. "Pouvez-vous gagner des crédits dans cette classe?" "Est-ce que ça se rencontre seulement le week-end?" Ma question: Qu'est – ce qui te fait dire ça? Voulez-vous poser les mêmes questions du professeur de littérature afro-américaine? "Le seul homme bon est-il un homme mort?" Ma question: Est-il possible que vous vous sentiez menacé, et si oui, pouvez-vous me dire pourquoi? Tragiquement, je pourrais écrire un livre sur ce sujet.

Ces quelques histoires viennent seulement de mon expérience et se concentrent sur cette question mondiale spécifiquement comme elle s'envole aux États-Unis. C'est l'injustice complètement inacceptable et inexcusable que nous refusons collectivement et souvent individuellement de regarder carrément dans son oeil noir criminel.

Les questions: Êtes-vous d'accord que la couverture du silence doit être immédiatement soufflé? Comment chacun de nous peut-il combattre le sexisme dans notre vie quotidienne? A quel point pouvons-nous crier? Les hommes se joindront-ils aux femmes dans la lutte pour la vie des femmes, dans la lutte pour toutes nos vies? Pouvons-nous libérer l'éléphant fatigué? Après tout, la survie du plus apte sera-t-elle aussi la plus sage?

Image: http://www.nbc33tv.com/news/battered-womens-shelter-receiving-more-calls-abuse