Que font les smartphones pour le sommeil des enfants?

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Il y a une étude continue sur le sommeil qui m'intéresse beaucoup, et je m'attends à bien d'autres: Pour la première fois, les scientifiques examineront les effets des émissions de téléphones cellulaires sur le sommeil et l'activité cérébrale chez les enfants et les adolescents. Les chercheurs ont récemment commencé cette étude à l'Institut de recherche médicale et de santé Illawarra à l'Université de Wollongong en Australie. La recherche étudie les effets de l'exposition RF EMF (champ électromagnétique des radiofréquences) des téléphones mobiles sur le sommeil, les modèles cérébraux et la fonction cognitive des jeunes âgés de 10 à 18 ans.

Les chercheurs ont déjà examiné les émissions de champs électromagnétiques RF provenant des téléphones mobiles et d'autres technologies chez les adultes, mais jamais chez les enfants. Mais bien que la recherche n'ait pas démontré de manière concluante que les émissions de CEM RF sont une cause d'effets nocifs ou à long terme sur la santé des adultes, des études ont montré que ces émissions affectent l'activité cérébrale et les habitudes de sommeil des adultes.

Maintenant, pour la première fois, nous aurons l'occasion de voir quels effets peuvent exister chez les enfants. Ce n'est pas mon intention de déclencher l'alarme. Nous voulons tous que nos enfants soient en sécurité et en bonne santé. Mais alors que les inconnues sont effrayantes pour beaucoup, il n'y a pas de raison de paniquer. Je pense que c'est une voie de recherche profondément importante, digne d'attention. Pour mieux comprendre les effets de l'utilisation du téléphone mobile chez les enfants et les adolescents, il est essentiel que les parents puissent guider leur famille vers l'utilisation sécuritaire et responsable de la technologie.

Jetons un coup d'oeil à certaines des preuves que les scientifiques ont découvertes sur l'impact des émissions RF sur les adultes: Des recherches ont démontré que ces émissions modifient l'activité cérébrale pendant au moins certaines phases du sommeil, ainsi que la fonction cognitive. Mais les preuves jusqu'à présent sont mitigées, et nous n'avons pas encore vu assez de recherches pour former une image claire des effets exacts sur le sommeil et la veille cognitive. Nous ne savons pas encore quels sont les effets à long terme des émissions de champs électromagnétiques RF provenant des téléphones mobiles et d'autres technologies. Nous n'avons pas non plus vu de preuves concluantes des effets négatifs sur la santé de ces émissions.

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Il est clair que nous avons encore beaucoup à apprendre sur l'impact de ces émissions auxquelles la plupart d'entre nous nous exposons régulièrement.

Certaines études ont montré que les émissions de CEM RF peuvent altérer l'activité cérébrale du sommeil, augmentant la fréquence des ondes cérébrales pendant le sommeil non REM après une exposition nocturne. D'autres recherches ont montré des altérations de l'architecture du sommeil – la structure cyclique des phases de sommeil que nous connaissons au cours d'une nuit – en particulier avec des changements dans la durée du sommeil lent. Des recherches indiquent que l'exposition aux champs électromagnétiques RF peut entraîner des changements dans les performances cognitives d'éveil. Les changements cognitifs observables dans les études comprennent une vitesse de réaction réduite, une précision accrue de la mémoire de travail et une diminution des performances sur les tâches motrices. Plusieurs études suggèrent qu'il existe un fort degré de variabilité individuelle dans la réponse du cerveau à l'exposition aux champs électromagnétiques RF, ce qui signifie qu'il peut y avoir une gamme importante de différences entre les individus dans leur réponse au même niveau d'exposition.

En ce qui concerne l'impact possible de l'exposition aux CEM RF, il existe des préoccupations et des considérations particulières pour les enfants, dont le cerveau et le système nerveux sont encore en développement, et qui pourraient donc avoir une sensibilité accrue à ces émissions.

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Que les émissions de téléphones portables modifient ou non le sommeil, la fonction cérébrale et la performance cognitive, des recherches approfondies montrent que la présence de téléphones et d'autres technologies dans nos vies nocturnes nuit déjà au sommeil et à l'éveil.

Un rapport récent de Singapour a révélé que la moitié des étudiants participants à un sondage ont dit qu'ils dormaient mal à cause de l'utilisation de leur smartphone ou tablette juste avant d'aller au lit. Cela s'harmonise avec d'autres études et rapports indiquant que les smartphones et autres appareils peuvent faire des ravages sur le sommeil. L'utilisation nocturne des smartphones et tablettes expose les adultes (et les enfants) à la lumière artificielle et à de fortes concentrations de lumière bleue, ce qui est particulièrement efficace pour supprimer la mélatonine et retarder et perturber le sommeil. L'utilisation des téléphones intelligents le soir est liée à l'apparition tardive du sommeil – le temps qu'il faut pour s'endormir – ainsi qu'aux perturbations du rythme circadien, à la réduction de la vigilance diurne et à la diminution des performances au travail. Sans surprise, les effets perturbateurs du sommeil de l'utilisation des smartphones se présentent le plus souvent chez les jeunes, qui sont souvent les plus gros consommateurs de la technologie. Chez les enfants, le fait de dormir près d'un petit écran, y compris les smartphones, ainsi que des durées globales d'écran plus élevées, sont tous deux associés à un temps de sommeil inférieur .

Nous avons quelques attentes à faire avant de voir les résultats de l'étude RF EMF en cours sur les enfants. Mais cela ne signifie pas que nous devons attendre inutilement. Vous pouvez prendre un certain nombre de mesures aujourd'hui pour vous assurer que l'utilisation de téléphones mobiles par votre enfant ne perturbe pas le sommeil:

1. Mettre en place un couvre-feu électronique.

   Une heure avant le coucher, fermez tous les appareils électroniques, y compris les smartphones, les tablettes, les ordinateurs et même la télévision. Cela donnera aux enfants une chance de se détendre avant de se coucher, et d'éviter les effets stimulants et suppresseurs de mélatonine de l'exposition à la lumière artificielle qui sont contre-productifs pour dormir.

2. Créez une station de recharge centrale.

   Identifiez un endroit dans votre maison où les téléphones cellulaires, tablettes et autres appareils peuvent charger. Assurez-vous de placer votre station de charge loin de toutes les zones de couchage. Engagez-vous à recharger vos appareils et les appareils de vos enfants dans ce domaine, et vous éviterez que les téléphones et autres appareils se rechargent au chevet de quelqu'un.

3. N'utilisez pas les smartphones comme réveils.

   L'utilité apparemment infinie des smartphones est une grande partie de leur appel, mais dormir avec votre téléphone à côté de votre tête pour l'alarme n'est tout simplement pas nécessaire, pour vous ou votre enfant. Investissez dans les réveils à l'ancienne si vous avez besoin d'une alarme pour vous réveiller, vous ou vos enfants.

4. Utilisez des écouteurs.

   Limitez la durée pendant laquelle un smartphone est physiquement proche de votre tête en utilisant des écouteurs et des microphones mains libres. Assurez-vous que vos enfants utilisent des écouteurs ou d'autres appareils mains libres pour parler sur leur téléphone lorsque cela est possible.

Naviguer dans la technologie avec les enfants et les adolescents n'est pas facile, surtout quand il s'agit de dormir et de dormir. Pendant que nous attendons les réponses, la modération et le bon sens peuvent aider les enfants à ne pas surexposer aux téléphones et autres technologies, ce qui aidera à protéger leur sommeil la nuit, et leur capacité d'apprendre et de performer pendant la journée.

Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
Le Docteur du sommeil ™
www.thesleepdoctor.com