Quel empire a tort sur les travailleurs sociaux

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Sur l'épisode de la semaine dernière d' Empire (Fox) – maintenant dans sa troisième saison et a terminé sa deuxième saison en tant que numéro 1 de la télévision – l'épisode s'est terminé par un travailleur social qui a frappé à la porte du manoir lyonnais. L'assistante sociale a annoncé: «Nous avons reçu des rapports sur des enfants en danger», est entrée dans la maison avec des policiers en tenue anti-émeute et des armes à feu et a pris Bella-bébé d'Anika et Hakeem (le plus jeune fils de la dynastie lyonnaise dirigée par Luscious Lyon). C'était une représentation très irréaliste du rôle d'un travailleur social dans la protection de l'enfance contre la violence et la négligence. Et cette semaine, le spectacle a fait un pas de plus en faisant littéralement "bébé perdu" Bella à cause de la paperasserie de certains incompétents.

Ligne de terrain: travailleur social attrape bébé

En tant que travailleuse sociale qui a travaillé dans le domaine de la protection de l'enfance aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni, j'ai été très ennuyée par une autre intrigue télévisée qui nous montre comme des enfants indiscriminés, répondant à un coup de téléphone anonyme.

Pour être clair: avant qu'un travailleur social enlève un enfant d'une maison, il y a une enquête approfondie. Avant d'enlever bébé Bella, l'assistante sociale ne l'avait pas vue, n'avait interviewé personne dans sa famille, n'avait effectué aucune visite à domicile et n'avait consulté aucun professionnel de la santé, ce qui serait une pratique professionnelle normale.

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Quand les séries télévisées ont des intrigues qui montrent que les travailleurs sociaux sont des professionnels incompétents, ils perpétuent une perception négative de ce que font les travailleurs sociaux et créent un environnement hostile dans lequel faire notre travail.

Certes, les travailleurs sociaux ne se présentent pas à la maison pour donner de bons prix parentaux, et quand nous nous présentons à la porte, c'est en réponse à un rapport de quelque chose qui a mal tourné. Il est donc compréhensible que notre présence suscite la peur et la colère. La plupart des cas signalés de maltraitance et de négligence présumée chez les enfants n'entraînent pas le retrait d'un enfant de la maison. Il est important de noter que le bien-être des enfants est loin de tout ce que font les travailleurs sociaux. Il est également important de noter que, selon le Social Work Policy Institute, moins de la moitié des personnes ayant le titre de travailleurs sociaux ont un diplôme en travail social. Les travailleurs sociaux professionnels ont un baccalauréat en travail social ou une maîtrise en travail social d'une école accréditée par le Council on Social Work Education (CSWE).

L'éthique et la pratique du travail social

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Le préambule d'ouverture du Code de déontologie de l'Association nationale du travail social stipule que:

«La mission première de la profession du travail social est d'améliorer le bien-être humain et de répondre aux besoins humains fondamentaux de tous, en accordant une attention particulière aux besoins et à l'autonomisation des personnes vulnérables, opprimées et vivant dans la pauvreté.

Le préambule stipule également que «les travailleurs sociaux font la promotion de la justice sociale et du changement social avec et au nom des clients».

Avec un ensemble de valeurs fondamentales qui comprennent le service, la justice sociale, l'importance des relations humaines et de la compétence, les travailleurs sociaux travaillent pour protéger les personnes vulnérables et pour combattre au nom des opprimés afin de rendre le monde plus sûr et équitable.

Perception médiatique et professionnelle

Empire est regardé par des millions d'Américains et comprend un grand nombre de téléspectateurs afro-américains. Quand les gens voient une puissante famille afro-américaine rendue impuissante à protéger leur progéniture d'un rapport non corroboré et non-enquêté sur la maltraitance des enfants, la perception du public des travailleurs sociaux est une des accusations sans fondement et une pratique incompétente. Dans le prochain épisode, il est révélé que le travailleur social est une «arme» à utiliser dans la lutte entre deux familles – perpétuant une fausse réalité qu'il suffit d'un appel téléphonique anonyme pour retirer un enfant bien-aimé de ses parents attentionnés.

Cet enfant hurlant de l'histoire, arraché aux bras désespérés de sa mère, qui se joue dans tant d'autres émissions de télévision et de films, favorise l'hostilité et la méfiance entre les travailleurs sociaux et leurs clients. Au lieu d'être perçus comme une ressource pour soutenir la santé et le bien-être social des individus, des familles et des communautés, les travailleurs sociaux sont perçus comme des «ennemis», à craindre et à résister.

La ligne de l'intrigue se poursuit dans le prochain épisode avec Bella étant «perdu dans le système» – le cauchemar administratif de tout parent.

Que font les travailleurs sociaux?

Comme indiqué dans le Code de déontologie de l'Association nationale des travailleurs sociaux (NASW), le travail principal d'un travailleur social est «d'aider les personnes dans le besoin et de résoudre les problèmes sociaux». Ils «poursuivent aussi le changement social, en particulier avec et au nom des personnes vulnérables et opprimées et des groupes de personnes».

Les travailleurs sociaux travaillent avec les enfants dans les familles, les écoles, les hôpitaux et les milieux communautaires. Ils travaillent avec les personnes âgées pour les aider à mener une vie saine et productive. Ils travaillent dans les hôpitaux pour aider les patients et les familles à faire face à la maladie et à soutenir le rétablissement et la réadaptation. Ils aident les vétérans et leurs familles à faire face au déploiement et à la réintégration à leur retour. Les travailleurs sociaux offrent également une vaste gamme de services de santé mentale thérapeutique.

Ils servent également dans les bureaux élus, où ils se battent pour les politiques qui favorisent la santé et le bien-être social des Américains. Il y a un caucus du travail social du Congrès composé de politiciens éminents tels que la sénatrice Debbie Stabenow – la première femme du Michigan élue au Congrès. La membre du Congrès Karen Bass, maintenant dans son quatrième mandat, a obtenu sa maîtrise en travail social de l'Université de Californie du Sud alors qu'elle servait au Congrès et est la 67e Présidente de l'Assemblée de Californie et la première femme afro-américaine de l'histoire américaine à servir dans ce rôle. Elle a fondé un caucus du Congrès bipartite sur les jeunes Foster. Barbara Lee, qui a obtenu son MSW de l'UC Berkeley a commencé sa carrière politique en tant que stagiaire avec le vénérable Ron Dellums, qui était aussi un travailleur social, membre du Congrès et un maire d'Oakland. Barbara Lee a ensuite servi à l'Assemblée de l'État de Californie et au Sénat de l'État de Californie avant d'être élue au Congrès en 1998. Ce ne sont que quelques-uns des travailleurs sociaux en première ligne pour améliorer la vie des Américains de tous les âges. etc.

Réécrire le script

Les émissions de télévision et les films doivent réécrire le scénario et montrer aux travailleurs sociaux ce qu'ils font de mieux: se battre pour les droits des opprimés et des personnes vulnérables.

En tant que l'un des spectacles les plus regardés à la télévision, Empire a un impact puissant sur la perception du public. Comme je l'ai dit dans un précédent article, à propos de la première saison du spectacle, Empire a changé la façon dont le trouble bipolaire était décrit en décrivant André (le fils aîné du clan) comme un dirigeant d'entreprise accompli qui gérait sa maladie avec des médicaments et une thérapie. Il a également fait un travail relativement bon de montrer une famille surmontant la stigmatisation de la thérapie, à la fois avec les défis d'André avec le trouble bipolaire et avec la bataille de Jamal avec la dépendance.

Les représentations médiatiques des travailleurs sociaux doivent refléter le travail social dans le monde réel pour éliminer la stigmatisation liée au travail avec un travailleur social, afin que les gens puissent rechercher et bénéficier de la vaste gamme de services offerts par les travailleurs sociaux.