Si vous voyez Juan Williams à l'aéroport, ayez peur – ayez très, très peur

Fox News a longtemps fait de son mieux pour transformer un discours de haine islamophobe en une conversation publique acceptable, surtout en exprimant les pires craintes des gens comme une réalité rationnelle sans fioritures. Et maintenant, le nouvel homme de 2 millions de dollars de Juan Williams-Fox a été congédié par NPR, son autre employeur, pour avoir rejoint le choeur haineux dans les commentaires faits sur le spectacle de Bill O'Reilly. Selon le NY Times, "NPR a déclaré dans sa déclaration que ses déclarations" soutenant l'affirmation d'O'Reilly selon laquelle les musulmans sont des terroristes et nous devrions tous être nerveux quand nous voyons des musulmans dans les aéroports "étaient incompatibles avec nos normes et pratiques éditoriales. en tant qu'analyste des nouvelles avec NPR. "

Ce n'est pas seulement un cirque médiatique ni un théâtre politique. Il y a un problème sérieux ici; étant donné notre psychologie et les circuits réverbérants des réseaux sociaux participatifs, la haine ne s'arrêtera pas seulement avec la nervosité de l'aéroport au sujet des musulmans. La haine va couler et se propager. En fait, un tel flux et propagation est comment fonctionne Fox News. Fox adore les flammes de l'angoisse qui divise et signale ensuite que les gens ont raison d'avoir peur. C'est un cycle alimenté par un réseau vicieux et très rentable.

[Note: Toutes les citations suivantes sont des commentaires faits par Juan Williams largement cité dans la presse depuis que l'histoire a éclaté. Comme vous le verrez, pour faire valoir mon point de vue, j'ai converti ses commentaires sur les musulmans en commentaires sur les hommes noirs d'âge moyen et fait le même changement NPR dans Psychology Today.]

Puisque moi aussi je suis pris dans le cycle de la haine alimentée par les médias, ce que je veux dire, c'est que si vous trouvez un homme d'âge mûr bien habillé assis à côté de vous dans une zone d'attente de l'aéroport, vous devriez immédiatement chercher un autre siège. aussi loin que possible. Après tout, «c'est une expérience honnête que lorsque je suis dans un aéroport et que je vois des gens en costume d'hommes noirs d'âge moyen qui s'identifient d'abord comme des hommes noirs d'âge moyen, je fais une double prise. J'ai un moment d'anxiété ou de peur … C'est juste une réalité. "

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Je sais que je prends le risque de faire entendre la réalité que nous devrions tous avoir peur des hommes noirs d'âge moyen. Cependant, je suis fier de mes commentaires parce qu'ils sont «dans la meilleure tradition américaine d'un discours juste, honnête et honnête sur les questions d'actualité».

Néanmoins, je dois admettre que je suis un peu inquiet. Est-ce que je me ferai aussi virer pour avoir dit ce que pensent les dirigeants idéologiques et gauchistes de Psychology Today ? Bien sûr, si une telle «censure» devait se produire parce que les rédacteurs du PT ne veulent pas être associés à ce qu'ils Le fait d'être un discours de haine raciste ne serait pas une expression de leurs droits à la liberté d'expression, mais plutôt un acte de liberté. En fait, si je me faisais virer, ce serait comme si Nixon mettait des journalistes respectables sur sa liste d'ennemis parce que, bien sûr, les écrivains ont droit à la liberté d'expression, mais pas les éditeurs, surtout quand ces éditeurs sont aussi puissants que le président des États-Unis.

OK, sarcasme terminé, mais j'espère que c'est fait. C'est juste que je crois que le silence n'est pas une réponse viable quand quelqu'un déplace le point d'ancrage de notre discours public vers le discours de haine. Nous devons lutter contre un tel mouvement et le ridicule met les choses dans leur contexte. De plus, le discours n'est pas seulement un bavardage, c'est une action significative avec des conséquences souvent tragiques. Juan Williams aurait dû savoir mieux, et s'il connaissait mieux (ce qui est probable puisqu'il est un homme très intelligent), il aurait dû s'en soucier.

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Depuis plus de 50 ans, depuis la formulation novatrice par Leon Festinger d'une théorie de la dissonance cognitive, nous savons que lorsque les croyances et les actions entrent en conflit, nous changeons nos croyances pour qu'elles correspondent à ce que nous avons fait. Nous savons également que vous n'avez pas à détester vous engager dans un discours de haine si un tel discours est la norme pour le discours public. Il y a une raison "je dis juste …" est un cliché si populaire. Par conséquent – et c'est la conséquence tragique – une fois que vous commencez à parler de haine, vous commencerez bientôt à ressentir de la haine, peu importe le motif. La prochaine chose que vous savez vous allez devenir nerveux quand vous voyez un musulman ou une personne de couleur – peut-être un des parents de Juan Williams – à l'aéroport parce que, bien sûr, vous croyez haineusement qu'il y a de bonnes chances qu'ils soient un terroriste ou un agresseur.

Le discours de haine vient en premier, puis la haine. Personne n'échappe à l'attraction de la dissonance cognitive. De plus, il y a longtemps, les réseaux sociaux ont fusionné pour former des silos d'individus partageant les mêmes idées, même lorsqu'ils n'étaient que des groupes de discussion et des serveurs de liste. Aujourd'hui, ces silos se reproduisent rapidement, de sorte que de plus en plus de gens peuvent participer au discours de haine simplement parce que c'est la chose à faire et pourquoi pas puisque personne d'autre n'écoute, sauf les autres qui font la même chose. Et pour cette réalité, pour l'alchimie de transformer le discours de haine en haine, Fox, O'Reilly et maintenant Williams devraient être considérés comme les influences dangereuses et destructrices qu'ils sont.