Ma discipline, l'anthropologie psychologique (appelez-la PA pour économiser de l'espace), peut ne pas être familière à beaucoup de lecteurs, alors il vaut la peine de passer quelques paragraphes présentant ce domaine. Cela pourrait vous aider à évaluer ce que vous lisez sur ce blog.
Au début, je ferais mieux d'avouer dès le départ que ma description reflète mes propres préjugés – il y a beaucoup d'AM qui ne seraient pas d'accord avec la plupart de ce que je vais dire. Personne ne m'a nommé le porte-parole de l'AP. Mais nous devons commencer quelque part; que ceux qui ne sont pas d'accord écrivent leurs propres messages.
Les AP s'intéressent à beaucoup des mêmes questions que les psychologues, sauf que nous, les AP, essayons toujours de penser que l'activité humaine repose non seulement sur la personnalité ou le système nerveux, mais aussi sur la culture et l'environnement social. Cela signifie que si les AP étudient souvent les mêmes problèmes que les psychologues, ils peuvent le faire sous des angles différents et, par conséquent, peuvent poser des questions différentes.
À titre d'exemple, prenons les troubles de l'alimentation. Les psychologues qui étudient les troubles de l'alimentation pourraient comprendre (entre autres choses) quelles combinaisons de symptômes caractérisent différents troubles de l'alimentation, la relation entre les variables de la personnalité et les troubles de l'alimentation et les thérapies efficaces pour traiter ces maladies. D'un autre côté, les AM pourraient demander: Y a-t-il des facteurs culturels qui contribuent aux troubles de l'alimentation? Après tout, mis à part l'ascétique religieux, il semble assez clair que les troubles de l'alimentation tels que l'anorexie ou la boulimie sont beaucoup plus communs aujourd'hui qu'ils ne l'étaient il y a un siècle. Quelque chose dans notre culture peut-il contribuer à la forte incidence des troubles de l'alimentation?
Quelle approche est correcte? Les deux sont, bien sûr, cela dépend de ce que vous essayez d'accomplir. Si vous traitez un patient dont la vie est en danger à cause d'un grave trouble de l'alimentation, il est peu probable que vous découvriez les facteurs culturels qui pourraient être en cause dans votre maladie. Si, d'un autre côté, nous voulons comprendre l'épidémiologie des troubles de l'alimentation, ces facteurs pourraient être d'une importance capitale.
En quoi l'AP est-elle différente de la psychologie transculturelle, un cours souvent enseigné dans les départements de psychologie? Certains diront qu'ils sont la même approche avec des noms différents. Les deux disciplines sont concernées par des questions telles que la façon dont la compréhension de la maladie mentale – ou de son traitement – varie selon les cultures.
Mais certains AP remettent en question les hypothèses contenues dans l'étiquette «psychologie interculturelle». Souvent, ces gens contraires (divulgation complète: je suis l'un d'entre eux) pourraient souligner, l'hypothèse derrière beaucoup de psychologie interculturelle semble être que nous ici en Occident, la science universelle de la psychologie a trébuché, qui peut maintenant être utilisée pour étudier des sociétés qui peuvent penser à des êtres humains d'une manière tout à fait différente de nous. Mais peut-être que ce n'est pas vrai.
Par exemple, pouvez-vous étudier la relation entre la colère et l'anxiété dans une société qui n'a pas de mots pour la colère ou l'anxiété? Je dirais que le faire est d'imposer ses idées préconçues sur les données, jamais une bonne stratégie pour un scientifique. Au contraire, je dirais que nous devons apprendre comment ces autres personnes conceptualisent de tels sentiments. Ce faisant, nous pourrions acquérir une nouvelle perspective sur la relation que nous voulons comprendre.
Je n'ai fait qu'effleurer le genre de questions qui intéressent les AP, mais j'espère que je vous ai montré que l'AP est une discipline qui peut à la fois remettre en question et compléter les théories et la recherche en psychologie.
Vous pouvez en apprendre plus sur le site Web de Peter G. Stromberg.
