Qui trouvez-vous attrayant? Tout dépend de cela.

L'attraction est compliquée.

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À quel point une personne doit-elle être intelligente? Comment beau, beau, drôle ou gentil? Il y a tellement de facteurs que nous pourrions évaluer rapidement, et à l'autre bout de ce calcul implicite, nous arrivons à un jugement provisoire que quelqu'un est, ou n'est pas, un partenaire romantique potentiel. Nous utilisons chacun des normes pour décider qui fait la coupe, mais ces normes changent-elles? Ou avons-nous un seuil établi qui fonctionne pour nous dans toutes les circonstances?

Des données récentes suggèrent qu'un changement de normes peut être un facteur important d'attraction – ou du moins, le type d'attraction qui motive l'action. En fait, la ligne de base qui détermine si nous sommes tentés par l'allure d'une autre personne peut dépendre de notre propre situation romantique actuelle (Davies et Shackelford, 2015).

L'idée de base: Si nous sommes déjà attachés romantiquement, quelqu'un d'autre doit être très attirant pour attirer notre attention – plus attrayant, en fait, que si nous étions célibataires. En d'autres termes, nos normes changent. Si nous sommes poursuivis en tant que personne seule, nous pourrions être plus souples dans nos normes que si quelqu'un essayait de nous braconner ou de nous voler un partenaire actuel.

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Cette idée que nos normes changent était basée sur une analyse des normes de richesse et d'attractivité physique, deux facteurs établis depuis longtemps comme influents dans les jugements généraux d'attractivité. Davies et Shackelford (2015) ont échantillonné 215 étudiants de premier cycle hétérosexuels et ont révélé que le statut romantique des individus avait une incidence sur la richesse ou l'attrait physique d'un partenaire hypothétique, afin de créer une nouvelle relation. Ceux à qui l'on demandait de ne pas s'imaginer dans une relation monogame nécessitaient moins de richesse et d'attrait physique que si on leur demandait de s'imaginer comme étant déjà en couple, vivant avec quelqu'un ou mariés.

Pourquoi nos normes changent-elles?

Cette question touche à un aspect important de la prise de décision humaine, à savoir que le contexte est important. Le fait de considérer isolément les normes d'un partenaire, comme s'il s'agissait de jugements fixes, ne permet pas de reconnaître la manière dont les coûts et les avantages entrent en ligne de compte dans des décisions complexes. Si nous ne sommes pas en couple, les coûts d'une affaire à court terme, par exemple, sont socialement minimes. Si nous sommes déjà dans une relation, cependant, ces coûts montent en flèche. Vraisemblablement, les «avantages» doivent alors être plus grands pour nous détourner d'un partenariat engagé que si nous étions plus socialement libres de s'engager dans une nouvelle rencontre amoureuse.

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Alors qu'est-ce que tout cela veut dire? Pour ceux qui sont poursuivis, cette recherche suggère un mécanisme interne qui nous maintient attachés à nos partenaires actuels: Nous exigeons un degré important d'appel romantique chez un prétendant extérieur pour renoncer à une relation établie. Pour ceux qui sont dans la poursuite romantique, la recherche actuelle suggère que votre tactique dépend de qui vous poursuivez. Ce qui fonctionne en attirant une personne disponible pourrait ne pas le couper, si vous jouez le jeu le plus dangereux du braconnage de compagnon.

Référence

Davies, AP, et Shackelford, TK (2015). Les comparaisons de l'efficacité des tactiques d'attraction de compagnon à travers le braconnage et l'attraction générale et à travers les types de relations amoureuses. Personnalité et différences individuelles, 85, 140-144.