Comment pouvons-nous repérer un agresseur d'enfants?

Cette semaine, Jerry Sandusky, ancien entraîneur adjoint de Penn State, est jugé pour avoir abusé de dix garçons sur une période de 15 ans. Le témoignage jusqu'à présent a été graphique. Une victime, maintenant âgée de 25 ans, a déclaré qu'il avait été forcé de faire l'amour avant de le menacer de le faire taire. Un autre, en larmes, a décrit un incident sexuel effrayant alors qu'il n'avait que 13 ans.

Un autre ancien entraîneur a témoigné qu'en 2001, il a entonné le son de «peau sur peau» et a vu Sandusky nu avec un garçon sous la douche. Il lui semblait que l'accusé violait le garçon.

Les victimes qui cherchaient de l'aide étaient souvent renvoyées. Peu croyaient que Sandusky était capable d'un tel traitement répréhensible.

Il est presque impossible de déterminer de manière prospective qui pourrait être un prédateur sexuel. Quelqu'un qui a l'air «effrayant» n'est pas plus un délinquant qu'une personne respectable; de plus, le simple fait que quelqu'un semble respectable ne l'élimine pas en tant que pédophile.

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Prédiction précise basée sur les traits, l'apparence ou le comportement reste encore hors de notre portée. J'ai co-écrit un livre, Inside the Minds of Sexual Predators , avec l'expert Patrick McGrain, qui avait beaucoup à dire sur les délinquants qui molestent les enfants.

Les entrevues et les questionnaires donnés aux pédophiles font partie de nos tentatives pour apprendre ce que les agresseurs d'enfants disent de leurs désirs et comportements. Bien que les délinquants qui se cachent autour des terrains de jeux ou qui ont de la difficulté à cacher leurs désirs sont évidents, ils ne sont pas très répandus. Nous devons nous soucier de ceux qui cachent habilement leurs prédilections afin qu'ils puissent pratiquer sans être détectés pendant des années.

Les pédophiles sont souvent placés dans l'une des quatre catégories. Le premier est le mysoped . Ces délinquants sont intéressés à agresser et abuser sexuellement des enfants parce qu'ils veulent leur nuire physiquement.

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Un deuxième type est le délinquant infantile régressé . Cette personne a généralement des relations avec les adultes, mais elle offense un enfant à cause d'un événement stressant dans la vie du délinquant qui lui fait rechercher quelqu'un qu'il peut contrôler.

L' enfant délinquant obsédé est bloqué à un stade précoce du développement psychosexuel. Il a peu ou pas d'activité avec des personnes de son âge et est souvent mal à l'aise avec les adultes. Il aime les enfants et ne veut pas les blesser, alors il rationalise que l'abus est en fait de l'affection.

Enfin, le pédophile naïf est l'individu qui, à toutes fins pratiques, n'a aucun sens du bien et du mal. Le délinquant est souvent retardé mentalement ou instable et ne comprend pas les règles de la société normale.

Lorsque les chercheurs Reuben Lang et Roy Frenzel ont interrogé 52 délinquants incarcérés et 50 délinquants pédophiles, ils ont constaté que l'âge moyen des agresseurs d'enfants est de 34 ans. Les statistiques mises à jour indiquent que 25% ont plus de 40 ans. Un mode opératoire typique consiste à se lier d'amitié avec les parents et à offrir de garder les victimes. Ils sont attirés par des situations dans lesquelles les enfants sont facilement réalisables et peuvent même les mettre en place. Ils s'insèrent progressivement dans la vie des victimes.

Une fois qu'ils réussissent, le contact initial le plus commun est le contact ou le câlin «accidentel». Cela permet au contrevenant d'être proche d'un enfant sans lui ou elle soupçonne que quelque chose hors de l'ordinaire se produit. Si vous êtes pris, il est facile de dire que c'est un malentendu.

Malheureusement, de nombreux pédophiles utilisent également la coercition, effrayant l'enfant à se conformer aux menaces contre l'enfant ou sa famille. Ils pourraient également utiliser des pots de vin pour assurer le silence ou obtenir le consentement. Dans les deux cas, les pédophiles vont généralement déformer les normes morales normales pour séduire progressivement les enfants en leur faisant croire que rien de mal ne leur arrive. Ils pourraient aussi essayer de les faire honte au silence.

Il est important de comprendre que les pédophiles passent souvent inaperçus parce qu'ils sont si «gentils». Les amis et les voisins d'Anthony Barron, 54 ans, ont été stupéfaits lorsqu'il a été reconnu coupable de 89 infractions contre des jeunes filles. Barron était un trésorier bénévole pour les scouts et était actif dans une organisation de parents-enseignants. Il savait comment amener les gens à lui faire confiance. Mais sur une période de neuf ans, il a molesté au moins 11 filles.

Un «toiletteur» typique, Barron s'est lié d'amitié avec les parents en premier. Il est apparu comme raisonnable et attentionné, et il était, après tout, un père et un grand-père. Certains parents lui ont permis de surveiller leurs enfants pendant leur absence, et il a utilisé des jeux, des jouets et une manière charmante pour persuader les filles de coopérer. Dans sa maison, il s'est filmé en train de les molester.

Après chaque rencontre sexuelle, Barron a utilisé des bonbons pour soudoyer ses victimes en restant maman. Dans un cas, Barron avait commencé une relation avec la mère d'un enfant prépubère qu'il désirait avant de passer à la fille.

Comprendre le prédateur sexuel prédateur est primordial pour la sécurité publique, mais il est tout aussi important de connaître les types d'enfants que les pédophiles ciblent. Les agresseurs choisiront souvent des victimes qui sont timides, vulnérables et nécessiteuses, ainsi que celles qui sont réputées socialement troublées ou isolées, car elles savent que ces enfants cherchent désespérément un ami.

Malheureusement, ces enfants sont soumis et inhibés, et il est donc peu probable que le délinquant éprouve des difficultés s'il les force à se livrer à une situation sexuelle. Ils garderont aussi le secret, surtout s'ils sont soudoyés ou menacés.

Quand de tels scandales sexuels apparaissent, les gens veulent toujours savoir comment l'abus aurait pu durer si longtemps sans que personne ne le sache. La vérité est, les prédateurs peuvent être très polis dans la tromperie. Assez souvent, ils semblent ordinaires, utiles et même professionnels. Comme ils ne correspondent pas à un stéréotype, il est plus facile pour les gens autour d'eux de balayer les drapeaux rouges.