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J’ai déjà fait remarquer ailleurs que tout ce dont nous parlons dans Psychology Today découle réellement de la psychologie de l’évolution, que l’auteur choisisse ou non de rendre le lien explicite. Cet article est centré sur un aspect de la nature humaine qui est si profond et – pour le dire autrement – si mal résolu chez la plupart d’entre nous qu’il soutient tout un genre de divertissement populaire. Si cette partie de qui nous sommes ne réclamait pas littéralement d’être entendue et satisfaite, alors un segment énorme de la culture populaire disparaîtrait. Il n’y en aurait pas besoin. Un milliard de dollars de revenu disponible serait dépensé ailleurs. Pensez à l’énormité de cela et à la profondeur à laquelle cette question doit se poser en nous.
Le sujet dont je discute est l’équité. Dans le domaine de la psychologie de l’évolution, la question est souvent codifiée sous le titre «Détection de tricheurs». Il s’agit d’un domaine de recherche en plein essor, qui a étendu son champ d’action même au-delà des adultes, aux enfants et aux animaux. Chacun de nous (autres que les sociopathes) qui lisent ces mots veut un traitement équitable selon un ensemble de règles claires et appliquées de manière cohérente. Si nous enfreignons les règles et sommes pris au piège, ainsi soit-il. Il n’y a rien d’injuste à cela si les règles étaient claires et appliquées de manière cohérente.
Cependant, la plupart d’entre nous ont dû apprendre à un moment donné que nous ne vivons pas dans un monde juste ou équitable. Enfant, tu as peut-être été blâmé pour quelque chose que ton frère ou le gamin assis à côté de toi ont fait. Peut-être avez-vous pris quelque chose qui vous appartenait – une idée ou votre argent de déjeuner. En tant qu’adultes, peut-être que quelque chose de très grave vous a été fait. Pire encore, peut-être que la personne a nié l’avoir fait. Ce n’est tout simplement pas juste là-bas. Ce n’est pas un monde juste. Il y a des règles, et certaines personnes les enfreignent. Et ils ne se font pas toujours prendre. C’est assez bouleversant de voir cela se produire.
Les humains sont une espèce sociale. La nécessité de se «lire» et de détecter les tricheurs et les menteurs était essentielle à l’évolution humaine. Il s’agit d’un élément essentiel de l’adaptation à la vie sociale et son absence met en danger un individu. Il n’existe pas de société sur la planète où la détection des tricheurs n’est pas un problème fondamental. Les tricheurs doivent être détectés et punis. C’est essentiel à l’intégrité d’un groupe ou d’une société. Si les tricheurs sont autorisés à prospérer, le groupe lui-même est en péril. Pensez à tout ce que vous avez entendu sur la nature sauvage, l’Ouest sauvage ou la vie sous certains régimes politiques. Effrayant, n’est-ce pas? Il est franchement pénible de regarder quelqu’un «s’en tirer». La détection et la punition des tricheurs et des contrevenants aux règles sont si profondes en nous que cela peut être la base des campagnes politiques, de la confirmation par la Cour suprême et du divertissement populaire.
Les enfants viennent au monde avec une «vision du monde juste». Combien de temps faut-il avant qu’ils aient à l’abandonner? Pourtant, nous aspirons toujours à l’équité. Seuls les plus blasés et cyniques parmi nous n’essayent pas de recommencer à zéro dans des emplois ou des relations avec de grands espoirs pour une forme ou une autre de la règle d’or. Cela peut sembler être un voeu pieux, mais l’équité et la responsabilité sont ce que nous voulons désespérément trouver, quelque part dans nos vies. Et chaque fois que l’équité subit un autre coup dur, il devient de plus en plus difficile de retrouver notre foi en elle et de tout recommencer.
Imaginez maintenant un monde fantastique où règne l’équité. Où les tricheurs sont détectés et punis. Imaginez un tel monde une heure par semaine, avec un ange vengeur dont le travail consiste à réparer les torts. Même les plus vieux. Pendant cette heure chaque semaine, nous regardons des tricheurs ignobles faire ce qu’ils font, peut-être devant des femmes et des enfants vulnérables qui sont trop timides pour parler, ou s’ils le font, personne ne les écoute. Il n’y a pas de mouvement «moi aussi» en vue. Et puis, dans ce monde, un ange vengeur peut et doit parler. Et quand il le fait, les gens écoutent. Nous voyons ce tricheur d’airain prendre son envol. Pensez-vous qu’un tel monde serait amusant à regarder?
Si vous vous demandez si c’est juste vous qui réagissez si profondément face à l’injustice, qui souhaiterait avoir le pouvoir et les ressources nécessaires pour changer les choses et changer les choses, réfléchissez à nouveau. Ce n’est pas juste toi. Vous êtes assez nombreux. Des millions. Peut-être des dizaines de millions, en fait. Vous constituez un public. Et, dans la culture populaire, de toute façon, vos besoins sont pris en compte.
Par souci de familiarité, nous allons nous concentrer sur les émissions de télévision, mais la discussion pourrait revenir en arrière pour inclure des bandes dessinées de journaux, des romans «pulp» (premiers livres et magazines bon marché) et des drames radiophoniques. Le personnage le plus ancien et le plus célèbre de la télévision qui a éliminé les tricheurs et a amené la justice et l’équité dans son sillage est The Lone Ranger . Pendant 217 épisodes télévisés entre 1949 et 1957, et pendant les décennies suivantes en syndication hors réseau, le Lone Ranger a parcouru les plaines pour rétablir l’ordre dans la nature sauvage et dans l’ouest sauvage. Il ne s’est tourné vers la violence qu’en dernier recours, mais ne s’est pas opposé à son utilisation.
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Gardez cela à l’esprit lorsque nous considérons le personnage de télévision plus contemporain, Dexter (2006-2013). Dexter s’adresse à un public plus contemporain, visible dans sa dose hebdomadaire de violence et de profanations. Mais le succès de la série vient du fait que Dexter, lui-même, est un tueur en série. C’est la mauvaise nouvelle. La bonne nouvelle est qu’il ne tue que des personnes qui méritent d’être tuées. Ses victimes sont des méchants qui ne perdent pas leur temps et qui ont réussi à éviter la détection ou la punition par le système. En bref, ils s’en sont tirés. C’est une pilule intolérable pour la nature humaine à avaler. Rien ne déclenche plus rapidement notre «circuit de l’équité» que celui qui a évité la détection ou peut-être «échappé à un détail technique». (Même des émissions comme Law and Order qui n’utilisent pas normalement l’injustice comme complot peuvent dépendre du Ce gars bat le système en utilisant une échappatoire juridique pour outrer le public, ainsi que les flics et les avocats de l’histoire.) Dans le monde de Dexter, les méchants ne battent pas le système longtemps. Et contrairement au Lone Ranger, Dexter n’utilise pas la violence en dernier recours. Il en profite, et apparemment aussi son auditoire.
Quantum Leap (1989-1993) nous présente le Dr Sam Beckett, qui veille à ce qu’une victime différente obtienne justice chaque semaine. Contrairement aux autres émissions sur les «anges vengeurs», le Dr Beckett ne change pas les choses de l’extérieur; il exerce sa magie en habitant littéralement les personnages (homme ou femme, jeunes ou vieux, blancs ou noirs) et en modifiant leur comportement. Voici l’introduction hebdomadaire du spectacle:
«Il se réveille pour se retrouver dans le passé, face à des images en miroir qui ne sont pas les siennes, et poussé par une force inconnue à changer l’histoire pour le mieux. Et ainsi, le Dr Beckett saute de vie en vie, s’efforçant de corriger ce qui avait mal tourné une fois… »
Le personnage de Jarod, jeune homme de la célèbre série The Pretender (1996 – 2001), suit les traces de M. Beckett. Le producteur exécutif Craig Van Sickle explique l’émission en ces termes: «Nous avons aimé l’idée d’un personnage, d’un héros qui, quand il a lu dans le journal un article sur une injustice – en particulier envers un homme plus faible que d’autres – tourne la page. Il est resté là et a fait quelque chose à ce sujet. ”
Les créateurs de la série ont en fait parlé d’ Oniseus , le dieu grec de la vengeance. Ils ont utilisé cette mythologie pour inspirer leur équipe d’écrivains. «Le spectacle parlait d’un ange vengeur. Quelqu’un qui ferait même pour le petit gars. Pas en appelant les flics… Il s’agissait de justice émotionnelle. Remboursement en nature. ”Shades of Dexter, 10 ans plus tôt.
L’acteur Jon Gries a exprimé le point de vue du prétendant en déclarant que «le personnage respecte le sens de la justice que nous avons tous». Cependant, il s’avère qu’il n’ya pas de dieu grec de la vengeance ou du châtiment. Bien qu’il ait servi son but en inspirant les écrivains, Oniseus n’existe pas. Il a été créé par l’esprit évolué de l’homme moderne. Le fait que personne ne remette en question son statut de divinité reflète à quel point et partout dans le monde le besoin d’équité et de justice est ressenti par les humains du monde entier. À cet égard, Darwin est une source plus probable de ces sentiments que les dieux de la Grèce antique.
Et n’oublions pas de penser à tout le genre des films de vengeance; par exemple, La dernière maison à gauche, 1972; 2009; Peppermint ( 2018), ou des adeptes compulsifs comme Superman, Batman et Captain Marvel , toutes les stars des cliffhangers classiques qui précèdent la télévision. Pensez à l’incroyable Hulk and Spider Man et aux innombrables super-héros Marvel. Ces personnages ne font pas du bien au hasard. Ce sont des êtres aux grands principes qui semblent provenir du même univers du monde juste que vous avez dû abandonner dans votre enfance. Certains, comme Superman, voient grand; ils défendent «la vérité, la justice et la manière américaine» en s’attaquant aux super-méchants qui menacent Metropolis ou la planète entière. D’autres, comme le Lone Ranger et le Dr Sam Beckett de Quantum Leap , se contentent de rechercher l’équité et la justice victime triste et solitaire à la fois.
Pas étonnant que les spectacles, les films et les personnages restent si populaires. Il n’est pas nécessaire de suivre un cours de psychologie de l’évolution pour en créer un. Tout ce que vous avez à faire est de vivre une vie humaine sur cette planète pendant un petit moment. Commencez avec les nouvelles du réseau ce soir et voyez où cela vous mènera.
Références
Davis, H. (2008). Classic Cliffhangers, Vols 1 + 2. Baltimore, MD. Livres de chapiteau de minuit.
Davis, H. (2009). Moralité mal comprise – Parties I et II. Site Web de Psychology Today, décembre 2009.
Hauser, M. (2006). Esprits moraux. New York: Harper Collins.
Ridley, M. (1996). Les origines de la vertu. New York: Presse Viking.
