Freud est partout

Source: CC0 Domaine public

par Harold P. Blum, MD

Sigmund Freud est né le 6 mai 1856. Il aurait 161 ans aujourd'hui.

Freud a révolutionné la compréhension et le traitement des troubles mentaux. Il a créé la théorie psychanalytique de la personnalité. Mais au-delà de cela, il a profondément changé notre compréhension de l'humanité, de la pensée et de la culture. Freud, comme Darwin, a troublé le sommeil du monde en révélant des vérités jusqu'alors désagréables mais fondamentales sur la nature humaine. Contestée et critiquée, la théorie freudienne imprègne encore la culture et l'érudition occidentales. La neuroscience moderne confirme l'idée de Freud selon laquelle la majeure partie de la vie mentale a lieu en dehors de la conscience. Que la pulsion sexuelle et les pulsions agressives soient inséparables de la pensée et de l'action humaines a été généralement reconnue. Bien que inévitablement soumis à des progrès et à des modifications continuels, les formulations de base de Freud sur le fonctionnement de l'esprit humain ont résisté à l'épreuve du temps.

Initialement chercheur en neurologie, Freud a contribué à des études médicales techniques originales sur l'aphasie et la paralysie cérébrale infantile. Mais il a graduellement abandonné la neuropathologie, élargissant ses efforts à des études plus complètes sur les conditions mentales ou psychologiques qui interféraient avec le bon fonctionnement de l'homme. La proposition initiale de Freud était que les causes profondes des symptômes psychologiques dysfonctionnels (névroses) qui interféraient avec le fonctionnement humain normal étaient les effets néfastes persistants d'expériences traumatiques refoulées par la conscience mais continuant à contrôler la conduite, les sentiments et la pensée d'un individu. La mémoire refoulée du traumatisme ressemblait à un corps étranger clôturé analogue aux lésions encapsulées de la tuberculose. Cette focalisation sur le traumatisme psychique et ses effets inconscients manifestés dans la pensée et le comportement humains ont permis d'appliquer la méthode scientifique à l'étude de la conscience, malgré l'incapacité de la science à relier la conscience aux structures et aux activités neurologiques.

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Freud, cependant, regardait au-delà des patients qui continuaient à souffrir des effets des expériences psychiques traumatiques et reconnaissait le rôle universel du conflit inconscient et du fantasme chez toutes les personnes. En particulier, il a déduit que les fantasmes sexuels et agressifs étaient parmi les déterminants universels de l'émotion, de la pensée et du comportement. En outre, pour élaborer une approche scientifique de la cause et de l'effet dans l'étude de ces déterminants de la personnalité humaine, Freud a proposé que la pulsion sexuelle humaine influence la vie mentale dans une séquence développementale. Il se référait vaguement à la pulsion sexuelle comme «libido» et aux effets psychologiques organisateurs comme «phases libidinales du développement», qu'il identifiait comme étant les phases de la libido orale, anale et phallique maintenant bien connues. Les théories de Freud sur le développement de la personnalité étaient un préalable nécessaire au développement des théories psychanalytiques bien plus complexes de la personnalité.

L'influence profonde de Freud ne provenait pas seulement de l'étendue de ses intérêts théoriques, mais aussi de l'universalité de ses sources. Son génie se reflète dans son intégration de sources isolées, diverses et souvent inconsistantes. Tout d'abord, il s'est fondé sur son auto-analyse, principalement réalisée à travers des rêves et des associations libres, reconnaissant implicitement que les processus psychiques humains sont universels. Il a également appris des mythes et des légendes de l'antiquité et des intuitions intuitives des grands écrivains, philosophes et artistes de différents temps, lieux et cultures, par exemple Sophocle et Shakespeare, Goethe et Schopenhauer, Dostoïevski et Dickens, Leonardo et Michel-Ange. Comme un enfant, Freud a appris le yiddish et l'allemand de ses parents et les rudiments des dialectes tchèques de ses nourrices. Dans sa jeunesse, il apprend l'anglais à lire Shakespeare, et l'espagnol à lire Cervantes. L'éducation de Freud l'exposait aux tensions de la particularité et de l'universalité dans le langage même, qu'il appliqua plus tard à ses études sur les rêves.

Freud a compris le sommeil et les rêves d'une manière profondément différente des cultures antérieures, telles que la Grèce antique. Selon lui, les rêves continuaient à être une source de connaissances importantes, mais pas la connaissance des événements futurs. Pour Freud, les rêves ont fourni la connaissance de soi en recapturant notre passé récent et lointain.

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Freud distingue le contenu manifeste (conscient) et latent (inconscient) des rêves et des rêveries. Il a déterminé que le contenu manifeste était construit, défensivement, pour déguiser un contenu latent inacceptable. Ses idées sur les défenses psychologiques, telles que le déni, la répression, la régression, la projection, l'isolement, la défaite, la formation de la réaction et l'inversion, sont devenues une partie de la compréhension banale («la dame proteste trop»). Le contenu latent des rêves englobait des fantasmes d'enfance interdits, généralement sexuels et agressifs.

Freud a capturé l'attention du public éduqué avec ses idées sur le complexe d'Œdipe, le complexe de castration, la scène primale et la romance familiale, tous formulés à partir de l'auto-analyse de Freud de ses propres rêves et associations. Les rêves et les souvenirs d'écran associés étaient des voies déguisées et déformées à la reconstruction des événements formateurs de notre enfance, qui pourraient être révélés dans la psychanalyse clinique.

Pour Freud, les rêves étaient «la voie royale vers la compréhension de l'inconscient». Il considérait l'interprétation des rêves comme son chef-d'œuvre. "Nous avons des choses telles que les rêves sont faits" (Shakespeare, The Tempest ).

Il n'est plus possible de voir une pièce de théâtre ou une autre œuvre d'art sans puiser dans la vision pénétrante de Freud. Aucune biographie moderne n'est sans enquête sur l'enfance, la famille et le traumatisme du sujet, ainsi que sur l'expérience précoce bénéfique.

Alors que Freud était courageux et même ferme dans ses convictions, il invitait le changement et le développement à ses théories à la lumière de nouvelles connaissances et expériences. Il considérait la féminité comme un «continent noir», conscient que ses formulations concernant les femmes étaient très controversées et sujettes à une transformation future.

Enfin, l'influence de Freud dépend non seulement de la puissance de ses intuitions théoriques et de l'étendue de ses intérêts et de ses sources, mais aussi de sa remarquable capacité à distinguer le significatif de l'insignifiant et sa capacité à communiquer avec clarté, précision et précision. direction de but, sans jargon, ou détail distrayant et superflu. Son discours et son écriture étaient caractérisés par une construction élégante avec de nombreuses métaphores, des analogies, des anecdotes et des illustrations. Les histoires de cas de Freud se lisent comme des romans policiers ou des histoires courtes pleines de suspens dont les thèmes sont davantage illustrés par la répétition et l'expansion. Freud a écrit pour le grand public éduqué, pas seulement les techniciens.

Toujours avec nous, Freud demeure indispensable dans le cadre du dialogue continu entre les étudiants de psychologie et de comportement, et parmi les membres du grand public concernés par les questions de santé mentale, de politique et de culture.

À propos de l'auteur : Harold Blum est directeur exécutif émérite des Archives Sigmund Freud. Il est également membre distingué de l'American Psychiatric Association et président du Fonds de recherche et de développement en psychanalyse. Le Dr Blum était professeur clinique de psychiatrie et analyste de formation à l'École de médecine de l'Université de New York, retraité, ancien rédacteur en chef du Journal de l'American Psychoanalytic Association, ancien vice-président de l'International Psychoanalytical Association et auteur. de plus de 170 articles psychanalytiques et plusieurs livres.