Regardez: Aucun cerveau masculin extrême dans les autistes masculins!

Aujourd'hui, la théorie du cerveau masculin extrême (EMB) est le principal rival de la théorie du cerveau imprimée – du moins lorsqu'il s'agit d'expliquer l'autisme. Une nouvelle étude a cherché des preuves directes des effets du sexe biologique sur la neurobiologie de l'autisme. L'étude visait à répondre à deux questions principales:

1. La neuroanatomie de l'autisme est-elle différente chez les hommes et les femmes?
2. Est-ce que la neuroanatomie de l'autisme correspond aux prédictions de la théorie de l'autisme EMB chez les hommes et / ou chez les femmes?

L'étude prétend être "le plus grand échantillon d'hommes et de femmes autistes de haut niveau à ce jour, dans le but de répondre à ces deux questions en comparant la neuroanatomie mesurée en termes de morphométrie voxel … une méthode bien établie pour observer les différences volumétriques dans un cadre statistique de masse-univariée de cerveau entier non biaisé. "

C'est, en d'autres termes, une tentative de visualiser le cerveau masculin extrême, et comme un test crucial de la théorie. Selon les auteurs:

En examinant séparément les mâles et les femelles, nous avons constaté que les femelles atteintes d'autisme avaient des caractéristiques neuroanatomiques qui se chevauchaient substantiellement avec des structures sexuellement dimorphes chez les témoins. Chez les hommes autistes, les prédictions de l'EMB au niveau neural n'ont pas été confirmées.

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Les auteurs proposent trois façons différentes d'expliquer les résultats de l'EMB, puis concluent en considérant une autre hypothèse prédisant une relation entre l'autisme et la différenciation sexuelle biologique: la théorie du «genre-incohérence».

Les auteurs ne mentionnent pas la théorie du cerveau imprimée, même si, en ce qui concerne l'autisme, elle est si proche de l'OGE. Comme le suggère la visualisation ci-dessus, la théorie cérébrale imprimée soutient que l'autisme est le résultat d'une prépondérance dans l'expression des gènes paternels et de leur style de cognition associé au développement: pas un cerveau masculin extrême mais un cerveau paternel extrême. Mais bien sûr, parce que tous les pères sont des hommes, les deux théories sont similaires. Où ils diffèrent est dans la caractéristique même non révélée par la nouvelle étude: à savoir, l'affirmation que l'autisme va avec un extrême du développement du cerveau masculin typique.

Au contraire, parce que la plupart des gènes paternellement actifs sont exprimés chez les mâles et les femelles, vous ne pouvez pas dire qu'une expression améliorée d'eux est la même que le développement masculin typique. Selon cette façon de voir les choses, il s'agit plus d'une augmentation de l'expression paternelle paternelle et / ou maternelle réduite dans un cerveau indépendamment masculin ou féminin, inévitablement avec des résultats variables et complexes qui permettent une subtilité beaucoup plus grande que le brut. Modèle EMB.

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En outre, la théorie du cerveau imprimé dépasse l'EMB en proposant que, si le trouble du spectre autistique (TSA) résulte d'une expression génique plus paternelle et moins maternelle, un trouble du spectre psychotique (PSD) tel que la schizophrénie est le contraire. moins l'expression du gène paternel avec une prépondérance correspondante de la cognition mentaliste. En outre, le modèle propose que toutes les mères soient des femmes et que tous les pères soient des hommes, les sexes sont légèrement décalés sur le continuum mentaliste: les femmes étant en moyenne plus mentalistes et les hommes moins (à l'opposé la connaissance mécaniste).

Comme le suggère le diagramme, cela signifie que le cas d'une femme Asperger est plus différent de la normale que celui d'un homme, et il n'est donc pas surprenant que l'étude ait trouvé des différences de cerveau chez les femmes Asperger non apparentes chez les hommes. En effet, la théorie du cerveau imprimée, comme celle de l'EMB, reconnaît qu'il existe des différences de cognition normale entre les sexes et suggère que les changements neuro-anatomiques entraînant un autisme de haut niveau seront probablement plus importants chez les femmes comparées aux femelles normales qu'aux mâles comparativement aux mâles normaux.

Ce que la théorie du cerveau imprégnée ne prévoit pas cependant, mais ce que l'EMB fait de manière cruciale, c'est que les autistes masculins devraient montrer un développement masculin extrême à cet égard. Et cette étude montre que c'est effectivement le cas: ils ne le font pas.

Bien sûr, la théorie du cerveau imprimée prédit également le contraire exact dans PSD: la féminisation apparente du cerveau chez les psychotiques masculins, mais pas nécessairement chez les femmes. Comme je le souligne dans The Imprinted Brain , l'œstrogène joue un rôle protecteur dans le développement du cerveau des femmes avant la naissance et contribue à une évolution et à une expression moins graves de la schizophrénie chez les femmes que chez les hommes. De plus, les féminisations et / ou dénimétallisation des mâles par les hormones stéroïdes sexuelles ont été suggérées comme facteur prédisposant possible à la schizophrénie masculine, tandis que d'autres notent qu'en termes de neurodéveloppement, les hommes schizophrènes montrent des signes de féminisation (p. Enfin, comme je le montre aussi longuement dans ce livre, c'est probablement la clé du symptôme psychotique le plus bizarre du plus célèbre de tous les psychotiques: la croyance de Schreber qu'il devenait une femme. "Incohérence sexuelle" en effet – et certainement pas dans un autiste!