Que pensent les professeurs de la classification des papiers?

Les professeurs peuvent-ils avoir leur dessert et le manger aussi?

Guest Post de Carl Pletsch, Ph.D.

Vous avez peut-être entendu des professeurs dire à quel point ils adoraient enseigner, mais détestaient noter les épreuves de notation. Vous avez peut-être même lu le billet de blog de Mitch sur la difficulté de classer équitablement. (Bien sûr, ce ne sont pas seulement les professeurs qui se plaignent et se débattent: je descendais un escalier pour me rendre en classe et j’entendais une jeune étudiante raconter à un autre comment sa grand-mère était décédée sept fois, ce qui lui permettait de remettre les documents en retard. rire de ça!)

Carl Pletsch, Ph.D.

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Source: Carl Pletsch, utilisé avec permission

Différents professeurs ont une perception différente de la lecture et de la notation des papiers, tout comme différents étudiants ont une opinion différente de la rédaction et de la remise des communications. Quand je reçois une série de papiers à lire, je les imprime habituellement, je les pose sur mon bureau et je réfléchis rapidement à la question de savoir lesquels lire en premier. En fait, c’est une question très profonde pour moi, un problème de motivation humaine.

Quand je suis assis à décider, je me souviens de ce qu’un autre golfeur m’a dit une fois quand j’ai frappé un mauvais coup, juré, sorti une autre balle pour frapper du même endroit et plutôt bien frappé. Il remarqua avec désinvolture: «Il existe un vieil adage au golf: frappez la seconde balle en premier.» Je me souviens également de ce qu’un autre prof m’a dit à la cafétéria lorsque je lui ai demandé pourquoi il avait mangé le gâteau au chocolat avant son entrée: «Si je meurs au milieu du déjeuner, je ne veux pas manquer le dessert. ”

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De la même manière, je suis motivé pour lire les bons articles en premier – ceux que je prévois seront intéressants, réfléchis et bien écrits. J’ai vraiment hâte de les voir. Ils seront gratifiants. Je sais que je vais les aimer! Tout comme ce gâteau au chocolat: je prévois le bonheur que je ressentirai lorsque je réaliserai que certains étudiants se sont passionnés pour le sujet que nous étudions ensemble et ont mis une énergie créatrice dans leurs papiers. Je sais que je vais apprendre quelque chose de ces étudiants. Amenez-les! J’ai hâte de les lire.

Bien sûr, au début du semestre, je ne peux pas prédire quels papiers seront aussi amusants à lire, mais il y a des indices. Un papier est-il bien formaté et de la bonne longueur? A-t-il un titre et y a-t-il des preuves à la fin du document que l’élève a utilisé des sources appropriées? En d’autres termes, l’élève a-t-il suivi les instructions? Hmm, oui, ça a l’air bien! Je suis déjà intéressé par le journal.

Plus tard dans le semestre, j’ai d’autres indices. Un élève a-t-il assisté régulièrement, posé des questions engagées, participé à une conversation en classe avec les autres étudiants, peut-être même venu à mon heure de bureau pour discuter de la matière plus en profondeur? Ce sont tous des signes qui me poussent à chercher le papier de cet élève et à le lire en premier.

N’est-ce pas injuste? Est-ce que je préjuge de la qualité du papier en utilisant des caractéristiques non pertinentes pour former mes jugements? C’est un risque, mais si je peux aborder les documents de manière objective (par exemple, en utilisant une grille de notation), je peux utiliser ces caractéristiques pour décider quoi lire en premier, tout en respectant mon obligation d’évaluer équitablement. Je suis prêt à voir des faiblesses dans ces premiers papiers.

Le revers de la médaille est la partialité contre les papiers que j’ai conservés jusqu’à une date ultérieure. C’est comme après mon dessert et mon plat principal, me déplacer vers le brocoli. J’avoue que je m’approche de quelques papiers avec trépidation. Mais avec ces papiers, je suis prêt à être agréablement surpris. En fait, j’espère être agréablement surpris. Ma première impression peut être fausse, ou un papier mal formaté peut contenir de très bonnes idées originales. Quel plaisir de les découvrir! Manger du brocoli peut être très nourrissant et enrichissant!

L’essentiel est qu’il est humain d’essayer de me motiver. En même temps, je crois fermement que les professeurs ont des responsabilités spéciales. Je suis celui qui est payé pour lire ces papiers. On m’a accordé un minimum d’autorité pour faciliter l’apprentissage des étudiants et évaluer leur travail. Il est de ma responsabilité de garder l’esprit ouvert et de rester prêt à (a) classer les communications de manière objective, quel que soit leur auteur, et (b) à découvrir le bon travail à tout moment, peu importe le lieu où je le trouve, même si j’ai vu des signes indiquant que cela pourrait ne pas être le cas. tourner de cette façon. Et alors je garde espoir. Et je suis souvent surpris. J’aime lire d’excellents articles, j’aime découvrir les bonnes idées dans tous les articles et aider les étudiants à devenir de meilleurs penseurs et écrivains. Parfois, j’ai même une bonne idée dont la grand-mère est déjà décédée plusieurs fois.

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Note du blogueur: Carl Pletsch est professeur émérite d’histoire à l’université du Colorado à Denver. En plus de mener des recherches sur l’histoire intellectuelle (il a écrit Young Nietzsche, Devenir un génie ), il a enseigné l’histoire européenne moderne et la Grèce antique. Il a également effectué une tonne de travaux sur la technologie et le développement du corps professoral. Nous avons discuté un jour de la notation (probablement pour remettre à plus tard la notation…). J’aime noter les papiers dans un ordre aléatoire, alors chaque papier me surprend. Carl a une manière différente de déterminer l’ordre des documents qu’il évalue et il est surpris de différentes manières.