Rhétorique rendue facile

La rhétorique peut sembler abstraite et démodée jusqu'à ce que vous réalisiez que toutes vos rimes, mélodies et lignes préférées en dépendent.

Avez-vous déjà demandé pourquoi Obama est si excitant à un rassemblement? C'est parce qu'il a agressé sa rhétorique, c'est pourquoi – surtout sur l'épistrophe, qui est la base de son «Yes we can» shtick.

Il y a quelques années, j'ai écrit un long Glossary of Rhetorical Devices, plutôt désorganisé. Aujourd'hui, je voulais rationaliser cette liste, d'une part, pour me donner une meilleure compréhension de la psychologie du langage, et, d'autre part, pour avoir toute la puissance de la langue à portée de main – ce qui, en regardant Obama, est beaucoup de pouvoir.

J'ai donc réussi à classer ce que je considère (et ce que les autres considèrent) comme les instruments rhétoriques les plus efficaces en huit groupes: répétition sonore, répétition de mots, répétition d'idée ou de structure, structure inhabituelle, jeux de langage, opposition et contradiction, circonlocution, et l'imagerie.

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Je vais vous présenter ces huit groupes et expliquer comment chacun fonctionne.

1. Répétition sonore

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La répétition d'un son ou de sons peut produire un sens agréable de l'harmonie. Il peut également relier ou souligner subtilement des mots ou des idées importants. Il y a deux formes principales de répétition sonore: la consonance et l'allitération.

La consonance est la répétition du même son consonantique, comme dans, par exemple,

Le rap rejette mon magnétophone, éjecte le projectile / Juif ou gentil Je classe le percentile supérieur (Fugees)

L'allitération est un type de consonance impliquant le même son consonantique au début de chaque mot ou syllabe accentuée. Sibilance est une forme de consonance impliquant la répétition de sons sibilants tels que / s / et / sh /. La sibilance est apaisante et sensuelle, alors que l'allitération sur un son dur produit un effet totalement différent.

Et le soyeux et triste bruissement incertain de chaque rideau violet … (Edgar Allen Poe)

La résonance, en revanche, se réfère à la richesse ou la variété des sons dans une ligne ou un passage.

Crée la moitié pour s'élever et la moitié pour tomber; Grand seigneur de toutes choses, mais en proie à tous; Seul juge de la vérité, dans une erreur sans fin lancée: La gloire, la plaisanterie et l'énigme du monde! (Alexander Pope)

2. Répétition de mots

La répétition de mots peut créer une allitération, un rythme ou une continuité, une emphase, une connexion et une progression.

Les mots peuvent être répétés de plusieurs façons.

Le plus évidemment, un mot peut être répété en succession immédiate (épizeuxis), comme dans, par exemple,

O sombre, sombre, sombre, au milieu des flammes de midi …

Ou il peut être répété après un ou deux mots intermédiaires (diacope) ou au début et à la fin d'une clause ou d'une ligne (épanalepsie).

Bond, James Bond.

Le roi est mort, longue vie au roi!

Roméo, Roméo, pourquoi es-tu mon Roméo?

Ou il peut être porté en travers d'une clause ou d'une ligne à la suivante, avec le mot qui termine une clause ou une ligne commençant le suivant (anadiplosis). Cela fait ressortir des idées clés, ainsi que leur connexion, donnant à la proposition quelque chose comme la force et l'inévitabilité de la logique dure.

Nous nous réjouissons aussi de nos souffrances, car nous savons que la souffrance produit de la persévérance; persévérance, caractère; et le caractère, l'espoir. Et l'espoir ne nous déçoit pas. (Romains 5: 3)

Un mot peut également être répété, mais avec un changement de sens, soit un changement subtil, ambigu (ploce) ou un changement grammatical plus évident (polyptoton). Ploce insiste sur un contraste en jouant sur l'ambiguïté, tandis que le polyptoton suggère à la fois une connexion et une différence. Dans la phrase suivante, «L'amour n'est pas l'amour» est un exemple de ploce, tandis que «alter» et «altération» et «supprimer» et «supprimer» sont des exemples de polyptoton.

L'amour n'est pas l'amour qui change quand l'altération trouve, Ou se penche avec le dissolvant pour enlever. (Shakespeare)

En plus des mots simples, des groupes de mots peuvent être répétés, soit au début de clauses ou de lignes successives (anaphore), soit à la fin de clauses ou de lignes successives (épiphora).

Je l'ai fui, les nuits et les jours; Je l'ai fui, descendu les arches des années; Je l'ai fui, descendu les voies labyrinthiques de mon propre esprit … (Francis Thompson)

Il n'y a pas de problème noir. Il n'y a pas de problème du Sud. Il n'y a pas de problème du Nord. Il n'y a qu'un problème américain. (Lyndon B. Johnson)

Si vous voulez vraiment être flare, vous pouvez combiner anaphore et épiphora (symploce).

Quand on parle de haine, levons-nous et parlons-en. Quand on parle de violence, levons-nous et parlons-en. (Bill Clinton)

Dans cet exemple particulier, la répétition véhicule la détermination, la résolution et l'unité.

3. Répétition d'idée ou de structure

La répétition d'une idée ou d'une structure peut, si elle est utilisée correctement, ajouter de la richesse et de la résonance à l'expression. Cela peut également ajouter de l'emphase; créer de l'ordre, du rythme et de la progression; et évoquer un concept total.

Commençons par la tautologie, qui est la répétition de la même idée dans une ligne.

Avec malice envers personne, avec la charité pour tous.

Le pléonasme est un type de tautologie impliquant l'utilisation de plus de mots que nécessaire pour une expression claire.

Je suis l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin.

Le dernier exemple est une combinaison de pléonasme et de parallélisme. Le parallélisme implique l'utilisation d'une structure syntaxique similaire dans une paire ou une série de mots, de clauses ou de lignes apparentés. Trois mots parallèles, des clauses ou des lignes est un tricolon, qui est un type d'isocolon particulièrement efficace.

Sang, sueur et larmes.

Fou, mauvais et dangereux à savoir.

Une méthode efficace pour mettre en évidence les parallèles structurels est à travers une inversion structurelle (chiasme).

Au jour le gambader, et la danse la nuit.

Mais beaucoup de ceux qui sont premiers seront les derniers; et le dernier sera le premier.

Ne donnez pas ce qui est saint aux chiens, et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux, de peur qu'ils (les cochons) ne les foulent aux pieds, et (les chiens) se retournent et vous déchirent.

4. Structure inhabituelle

Une structure inhabituelle attire l'attention et peut également créer un changement d'orientation.

Hyperbaton est l'altération de l'ordre normal des mots dans une phrase, ou la séparation des mots qui vont normalement ensemble. Il y a plusieurs types. Anastrophe implique l'inversion de l'ordre des mots ordinaire. L'hypallage implique le transfert d'attributs de leurs propres sujets aux autres. Hysteron proteron implique l'inversion de la chronologie naturelle.

Au-dessus des mers se tenir debout … (anastrophe)

Couronnes en colère des rois … (hypallage)

Laissez-nous mourir, et chargez dans l'épaisseur du combat. (hystéron proteron)

Zeugma est la jonction de deux parties ou plus d'une phrase avec un seul verbe (ou parfois un nom). Selon la position du verbe (au début, au milieu ou à la fin), un zeugma est un prozeugma, un mésozeugme ou un hypozeugme. Voici un exemple de mésozeugme.

Quelle honte, c'est que ni espoir de récompense, ni frayeur de reproche ne puissent l'émouvoir, ni la persuasion de ses amis, ni l'amour de son pays. (Henry Peacham)

Syllepsis est un type de zeugma dans lequel un seul mot s'accorde grammaticalement avec deux ou plusieurs autres mots, mais sémantiquement avec un seul.

Elle abaissait ses normes en élevant son verre, son courage, ses yeux et ses espoirs. (Flandre et Swann)

Une hypozeuxis est l'inverse d'un zeugma, dans lequel chaque sujet est attaché à son propre verbe. Ce qui suit est aussi un exemple d'anaphore (voir ci-dessus).

Nous nous battrons sur les plages. Nous nous battrons sur les terrains d'atterrissage. Nous nous battrons dans les champs, et dans les rues, nous nous battrons dans les collines. Nous ne nous rendrons jamais! (Sir Winston Churchill)

Une phrase périodique est une phrase qui n'est pas grammaticalement ou sémantiquement complète avant la phrase ou l'expression finale.

Chaque respiration que tu prends, chaque mouvement que tu fais, chaque lien que tu casses, chaque pas que tu fais, je te surveillerai.

5. Jeux de langues

Les jeux de langage tels que les jeux de mots et les erreurs délibérées peuvent attirer l'attention sur une phrase ou une idée, ou simplement faire un sourire, en créant des images et des associations nouvelles et souvent ridicules. Ils peuvent aussi donner naissance à une image vivante, créer une ambiguïté et suggérer la sincérité et même la passion.

Un jeu de mot (ou paronomasie) est l'utilisation de mots avec des sons similaires, ou l'utilisation d'un mot avec des sens différents.

Est-ce que les directeurs d'hôtels se retrouvent avec leur travail?

Un chien a donné naissance à des chiots près de la route et a été cité pour les déchets.

Elle est gentille de loin, mais loin d'être sympa.

Catachrèse est la mauvaise utilisation intentionnelle d'un terme, en l'appliquant à une chose qu'il ne dénote pas habituellement. De même, la synesthésie est l'attribution à une chose d'une qualité sensorielle dans une modalité qui ne lui est pas propre.

Prendre les armes contre une mer de troubles …

C'est l'hiver le plus profond dans la bourse de Lord Timon

Elle sentait la façon dont le Taj Mahal sent le clair de lune.

Antitimeria est l'abus intentionnel d'un mot comme s'il s'agissait d'un membre d'une classe de mots différente, typiquement un nom pour un verbe.

Je vais te donner la tête.

Enallage est l'utilisation intentionnelle et efficace d'une grammaire incorrecte.

Laisse-le m'embrasser avec les baisers de sa bouche, car ton amour vaut mieux que le vin.

Aimes-moi tendrement, aimes-moi réellement.

6. Opposition et contradiction

L'opposition et la contradiction attirent l'attention sur elle-même, forcent la pensée, peuvent être humoristiques et peuvent suggérer la progression et l'achèvement.

Un oxymore est une juxtaposition de mots qui, à première vue, semblent contradictoires ou incongrus. Un paradoxe est semblable à un oxymore, mais moins compact.

Se hâter lentement.

Quel dommage que la jeunesse doive être gaspillée sur les jeunes.

L'antiphrase est l'utilisation d'un mot dans un contexte où cela signifie son contraire.

Un géant de cinq pieds trois pouces.

L'antithèse est l'utilisation d'une paire d'opposés pour un effet contrastant. Une série d'antithèses s'appelle une progression.

Un temps pour naître et un temps pour mourir; un temps pour planter, et un temps pour arracher ce qui est planté; un temps pour tuer, et un temps pour guérir …

7. Périphrase ou circumlocution

Circumlocution fonctionne essentiellement en peignant une image, ou en évoquant une idée complexe, avec juste quelques mots bien choisis.

Hendiadys est la combinaison de deux mots, et hendiatris de trois.

Dieu et mon droit

Son et fureur

Sexe, drogues et rock'n'roll

Lock, stock et baril

Le dernier exemple est aussi un mérisme, qui énumère les parties pour signifier le tout. Voici un autre exemple.

Pour le meilleur pour le pire, pour le plus riche pour le pauvre, dans la maladie et dans la santé.

8. Imagerie

Évidemment, l'imagerie fonctionne en évoquant une image particulière.

La métonymie est la dénomination d'une chose ou d'un concept par une chose qui lui est étroitement associée.

Downing Street

Westminster

La maison Blanche

Le stylo est plus puissant que l'épée.

L'antonomase, un type de métonymie, est l'utilisation d'un mot ou d'une expression ou d'une épithète à la place d'un nom propre.

Le Divin Maître (Platon)

Le Maître de ceux qui savent (Aristote)

Synédoque, qui s'apparente à la métonymie, est la dénomination d'une chose ou d'un concept par l'une de ses parties.

Une paire de mains.

Longshanks.

Et c'est tout: les principaux éléments de la rhétorique disposés en huit groupes seulement. Facile à apprendre, facile à comprendre, facile à retenir, facile à enseigner.

Bonne écriture!

Neel Burton est l'auteur de Heaven and Hell: la psychologie des émotions , le sens de la folie , l'art de l'échec: le guide d'auto-assistance, Hide and Seek: la psychologie de l'auto-tromperie, et d'autres livres.

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